第3章 急速登上林肯号

在收到霍布森部长的信前，我还没有要去追逐独角鲸的想法。但就在读完信的三秒钟后，我马上抛开了回到法国去看看朋友和心爱的植物园的想法，毫不犹豫地接受了美国政府的邀请。

我有一个忠心耿耿的仆人康塞尔，每次出行总有他相伴左右。他30岁了，是个热心诚恳的比利时人，能干健壮，循规蹈矩，很讨我的喜欢。他精通生物分类学，但在其他方面懂得很少。他唯一的缺点就是太拘()泥于礼节，总用第二人称和我说话，有时我不免也觉得恼火。由于这次旅行凶多吉少，漫无期限，所以尽管他总是任劳任怨，我还是要问问他的意见。

“康塞尔！”我不耐烦地叫道。

“您叫我吗？先生。”他出现在我的面前。

“赶快准备，抓紧时间把所有的旅行用品全收拾到我的大箱子里，两小时后我们要出发！”我对他说。

“悉听先生的安排。”康塞尔平静地说，“那先生的标本呢？”

“暂寄在旅馆吧！”

“我们不回法国了？”康塞尔问。

“当然要……但要绕道了，要知道这……这……和海怪有关。”我支吾着，“你还是好好考虑一下。”

“我追随先生！”康塞尔毫不犹豫地说。

一刻钟后，我们准备就绪，走出旅馆，上了一辆马车。

几分钟后，我们已身处林肯号停泊的码头，只见林肯号的两个烟囱()正喷出滚滚浓烟。我快速上船，找到了法拉古舰长。他热忱地欢迎我并叫一个水兵把我带到了安排给我的舱房里。我对客舱很满意，它在船的后部，正对着军官餐厅。

康塞尔在舱房中安顿行李，我则独自来到甲板，观看出航的准备工作。法拉古船长一声令下，林肯号就在满载送行观众的渡轮和汽艇的夹道欢送中庄严起航了。此时正好是下午3点，驱逐舰沿着长岛低平的黄色海岸行驶着。

晚上8点，已不见长岛的灯光，林肯号飞驰在大西洋黑色的波涛之上。