第14章 希腊神话故事(3)
●尼尔贝
尼尔贝是底比斯国的王后，她是一个骄横的女人。
有一天，底比斯城的妇女都出来祭拜女神雷托和她的双生子阿波罗和阿尔特米斯。尼尔贝也带着她的侍女出来了。她穿得光彩照人，鲜艳明丽。尼尔贝站在祭拜的妇女们中间，环顾四周，露出得意而骄傲的目光大声说：“你们给雷托献上祭品，为什么不向我顶礼膜拜？我的父亲是唯一可与神祗们一起用餐的凡人。我的母亲也像天上闪闪发光的星座一样。宙斯是我的祖父，他又是众神之祖。卡德摩斯的城池，色括所有的城墙都属于我和我的丈夫，它们是由于我们弹奏古琴才黏合而成的。我的宫殿里珍藏着无数的珍宝，我身材漂亮，如同一位女神。我有七个如花似玉的女儿，七个体魄强壮的儿子，不久我将有七个女婿，七个媳妇。请问，哪个神仙能够跟我相比？命运女神如果要毁灭我的一切，那她还得忙碌一阵，否则不是那么方便的！所以你们应该撤掉祭品！散开回家去！再不要让我看见你们做这类蠢事！”
妇女们听完她的话，都惊恐地撤掉祭品，悄悄地回家去了，不过心里都在默默地祈祷女神不要生气。
而女神雷托和她的子女已经用一双神眼，把远方底比斯发生的一切都看得清清楚楚。他们决心让尼尔贝受到惩罚。阿波罗兄妹二人来到了卡德摩斯的城墙和城堡。城门外是一片宽阔的演武场，尼尔贝的七个儿子正在那里嬉戏。大儿子正骑着快马绕圈奔驰，突然，他双手一抬，缰绳“啪”的一声滑落，原来一支飞箭射中他的心脏，他顿时从马上跌落下去。他的兄弟在一旁听到空中飞箭的声音，立刻伏鞍逃跑，可是仍被一支飞箭射中，当场毙命。另外几位兄弟也都被箭射中，倒地而亡。第七个儿子还是个小男孩，他看到这一切，吓得急忙跪在地上，伸开双手，哀求着：“神哟，请饶恕我吧！”哀求声尽管打动了射手，可是利箭已经射了出去，男孩噗的一声倒在地上死了，只是痛苦最轻。
不幸的消息很快传遍了全城。孩子的父亲底比斯国王听到噩耗，悲伤之至，拔剑自刎而死。尼尔贝也久久不能理解她的不幸，她不相信天上的神祗竟有如此大的威力。等她明白过来以后，便跄到野地里，抱住儿子的尸体亲吻他们。
这时，她的七个女儿穿着丧服来到她的身旁。尼尔贝看到女儿，苍白的脸上突然闪出一种怨恨的光芒，她忘乎所以地看着天空，嘲笑着说：“哼，我即使遭到了不幸，也胜过你的幸福！我还有七个女儿。”
话还没说完，空中就传来一阵弓弦的声音，一个女儿紧紧地捂着胸口，无力地瘫倒在一个兄弟的尸体旁。另一个女儿急忙奔向不幸的母亲那儿，想去劝她不要再对神不敬，可是一支无情的箭射来，她也一声不响地倒了下去。其余的几个也相继倒在死去的姐妹身边。尼尔贝孤零零地坐在她丈夫、七个儿子和七个女儿的尸体中间。她伤心得突然变得僵硬了：头发在风中一动不动，脸上失去了血色，眼珠木然地瞪视着。生命离开了她的躯体，血液在血管里冻结，脉搏停止了跳动。尼尔贝变成了一块冰冷的石头，全身完全僵化，只是僵化的眼睛里不断淌着眼泪。一阵旋风将她吹到空中，又吹过了大海，一直把她搁在一座荒山上，下面就是悬崖。尼尔贝成了一座石像，静静地站在山峰上，直自到现在还淌着悲伤的眼泪。
●皮尔修斯
皮尔修斯是宙斯的儿子，出生后，他的外祖父阿格里西尔斯，即亚格斯国王，将皮尔修斯和他的母亲达娜尔装在一只箱子里，投入大海。因为一个神谕告诉国王：他的外孙将会夺取他的王位并谋害他的生命。宙斯保佑着在大海中漂流的母子，引导箱子穿过风浪，最后箱子一直漂到塞里福斯岛，靠近了海岸。波吕得克忒斯正在捕鱼，他看到水里漂来一只木箱，就连忙把它拉上海岸。波吕得克忒斯娶达娜尔为妻，并悉心地抚育皮尔修斯。
皮尔修斯长大成人后雄心勃勃，决心砍下女妖墨杜萨那颗丑恶的脑袋。
从仙女那里，皮尔修斯得到了三件宝贝。他背上神袋，穿上鞋，戴上狗皮盔。这样就可以随心所欲地飞翔，看到自己愿意看到的人，而别人则看不到他。此外，他又从赫尔墨斯那里得到一副青铜盾。他用这些神物把自己武装起来，向大海那边飞了过去。皮尔修斯发现墨杜萨正在睡觉。她的头上布满了鳞甲，没有头发，头上盘着一条毒蛇，任何人看到她都会立即变成石头。皮尔修斯知道个秘密。他背过脸去，然后用光亮的盾牌作镜子，清楚地看到墨杜萨。雅典娜又指点他怎样动手，所以他顺利地割下了女妖的头。
皮尔修斯小心地把墨杜萨的头颅塞在背上的神袋里，离开了那里。他一路飞行，来到埃塞俄比亚的海岸边，这是国王刻甫斯治理的地方。皮尔修斯看到耸立在大海之中的山岩上捆绑着一个年轻的姑娘。海风吹乱了她的头发，姑娘泪流不止。皮尔修斯为她的年轻美貌所动心。原来是海神派了一个妖怪，吞没了陆上的一切。神谕宣示：如果想使国家得到解救，必须把国王的女儿安德洛墨达丢给妖怪喂食。国民顿时闹得沸沸扬扬，纷纷要求献出公主，拯救全国。绝望之余，国王只好下令将她锁在这里。
姑娘的话刚刚讲完，滔天的海浪滚滚而来。海水中冒出一个妖怪，宽宽的胸膛盖住了整个水面。皮尔修斯对国王说：“姑娘如果是自由的，并愿意挑选配偶的话，她一定会首先看中我。她现在这个样子，我要向她正式求婚，并愿意前去搭救她。你们愿意接受我的条件吗？”公主的父母庆幸遇到了救星，连连点头，不仅答应把女儿许配给他，还答应把王国送给他作为嫁妆。
说话间妖怪已经游了过来。年轻人见状便用脚往上一蹬，腾空而起。三下两下就把妖怪杀死了。皮尔修斯飞到海岸边，救出了姑娘。他受到隆重的款待，成了宫廷里的贵客佳婿。
正当婚礼在欢乐的举行时，王宫的前厅里突然骚动起来，井传来一声沉闷的吼声。原来国王刻甫斯的弟弟菲纽斯带了一批武士闯了进来。他从前曾经追求过安德洛墨达，在她危难时却舍弃了她。现在他又来重申自己的要求。
他在疯狂中用尽全力，朝皮尔修斯掷出他的矛。可是他的眼力不好，长矛一下子扎进垫子里。皮尔修斯背靠一根大柱，奋力阻止他们前进，杀死了一个又一个进犯的敌人。后来，他看到自己单凭勇力已经难起作用，于是决定拿出最后一招。他从神袋里取出墨杜萨的头，朝着逼近的对手伸了过去。他用这种办法把最后的一批人变成了僵硬的石块，直到这时，菲纽斯才后悔不该这样无理取闹，挑起事端。
菲纽斯左躲右闪，不想看到那可怕的头颅，可是终于没有躲过。顿时，菲纽斯神色恐怖地变成了石头，站在那里，双手下垂，完全是一副卑贱的奴仆模样。
皮尔修斯终于能够带着年轻的妻子安德洛墨达回乡了。长久幸福的日子在等待着他。但他仍不能避开给外祖父阿格里西尔斯带来的灾准。外祖父由于害怕神谕，悄悄地逃亡外地，到了彼拉斯齐王那儿。当时，这里正在举行比武。皮尔修斯看到后十分高兴，他抓过一块铁拼扔出去，不幸正好打重了外祖父。不久，他就知道了他所杀害的人是谁。他深深哀痛死者，把他安葬在城外，并且交换了他所继承的王国。从此以后命运之神再也不妒忌他了。
●普瑞克尼和弗尼诺亚
有一次，底比斯同雅典发生了争斗。雅典国王番德翁眼看兵临城下，匆忙向英勇善战的色雷斯国于特瑞尔斯求援。特瑞尔斯是战神阿瑞斯的儿子。他迅速率领军队前来解围。番德翁为了感谢他，把女儿普瑞克尼远嫁给这位声誉赫赫的英雄。不久，普瑞克尼生下儿子伊迪斯。
不知不觉过去了五年，普瑞克尼远离家园，感到异常孤寂，心中顿生对妹妹弗尼诺亚的思念之情，于是，她要求丈夫能把妹妹接来住一段时间。
特瑞尔斯马上就同意了，带着仆人，乘船驶往雅典。特瑞尔斯转告了妻子的愿望，并向国王保证，弗尼诺亚不会待多长时间。到了宫殿后，弗尼诺亚亲自前来问候姐夫特瑞尔斯，不断地向他询问姐姐的情况。特瑞尔斯见她光彩照人，美艳非凡，爱慕之情像烈火一样炽热，暗暗打定主意要把弗尼诺亚骗到手。
不久两个人启程，到了色雷斯。特瑞尔斯却悄悄地把弗尼诺亚带进密林深处，把她锁在一间牧人小屋里。弗尼诺亚又惊又怕，流着泪打听姐姐的情况。特瑞尔斯谎称普瑞克尼已经死了，为了不让番德翁哀伤，他故意编造了邀请弗尼诺亚的故事。实际上他是为娶弗尼诺亚为妻，才赶往雅典的。无论弗尼诺亚如何苦苦哀求，都无济于事，她只得流着痛苦的眼泪不情愿地成了特瑞尔斯的妻子。
有一次，弗尼诺亚无意中听到仆人的议论，知道普瑞克尼还活着。一股怒火油然而生，她仇视姐夫对姐姐的背叛，飞快地冲进他的房间，大声对他说，她已经知道了真相。她狠狠地诅咒他，发誓要把他卑鄙的行径和罪恶的伎俩公布于众，让人人都知道他是一个无耻的人。她的话激怒了特瑞尔斯，同时，他也感到十分害怕。为了保险起见，他决定不让任何人知道他的丑行，一剑割掉了她的舌头。
特瑞尔斯回到了宫殿，普瑞克尼问他，怎么没有同妹妹一起回来。这时他假惺惺地含着眼泪说，弗尼诺亚已经死了，并已埋葬了。普瑞克尼听了悲痛欲绝，为妹妹建了一座空墓。
一年过去了。被残暴弄哑的弗尼诺亚顽强地活了下来，她坐在织机旁，在雪白的麻纱布上织出了紫铜色的字样，她要把她的悲惨遭遇让姐姐知晓。她茹苦含辛，费力织成了麻布，然后打着手势哀求仆人将麻布送给王后普瑞克尼。仆人不知道其中的奥妙便答应了。普瑞克尼摊开麻布，发现了上面的字样，她知道了丈夫所干的骇人听闻的暴行。她欲哭无泪，甚至发不出一声叹息，她脑子一里只有一个念头：报仇！向暴徒报仇！
夜幕降临，色雷斯的妇女们热情地庆祝着巴克科斯酒神节。王后躲过看守，悄悄地走近孤零零的牧人小屋。她把妹妹藏在一间密室里，告诉她：“眼泪救不了我们！为了报仇雪恨，我作好了－切准备。”这时，她的儿子伊迪斯走进来问候母亲。母亲的心只是稍微感动了一阵，然后，她一把推开孩子，拿出一把尖刀，怀着疯狂的复仇愿望，用刀刺进亲生儿子的心口。
国王特瑞尔斯坐在祖先的祭坛前，他的妻子送上可口的菜肴，他吃完后，问道：“我的儿子伊迪斯在哪里？”
“远在天边，近在眼前，他离你不能再近了！”普瑞克尼冷笑着说。
特瑞尔斯不解地朝四周张望，这时弗尼诺亚走了出来，她把一颗血淋淋的孩子脑袋扔在他的脚下。他顿时明白了一切，马上掀翻了餐桌，拔出剑来砍向拼命逃跑的两姐妹。她们跑得飞快，不一会儿，她们真的长出了翅膀，一个飞进了树林，另一个飞到屋顶上。普瑞克尼变成了一只燕子，弗尼诺亚变成了一只夜莺，胸前还沾着几滴血迹，这是杀人留下来的印痕。当然，卑鄙的特瑞尔斯也变了，变成了戴胜鸟，高耸着羽毛，撅着尖尖的嘴，永远地追赶着夜莺和燕子，成为它们的天敌。
●太阳神的儿子
太阳神的宫殿是光耀万丈的地方，照耀着黄金的光彩，映射着象牙的洁白，闪烁着珠宝的辉煌。宫内宫外每一样东西都是亮闪闪的，灿烂至极。那里永远是晴朗的正午，任何阴影都不能消灭它的光明，从来不知道什么是黑暗，什么是夜晚，几乎没有人能长期忍受那永不磨灭的光芒，也几乎没有人到过那里。
然而，有一天，一个凡人女子的孩子却大胆地走近了这里。他不时地被迫停下来，揉清他昏眩的眼睛。但他前来的任务是如此的紧急，为达成他的目的，驱使他加速脚步，向宫殿迈进。经过光亮耀眼的大门，进入四面光明灿烂的宝殿，太阳神就坐在那里。少年被迫停下脚步，他已无法再支持了。
什么都逃不过太阳神的眼睛，他立刻看到少年，慈祥地望着他而问道：“你来这里有何贵事？”“我来此，”少年勇敢地回答：“是要证实你是不是我的父亲，我母亲说你是我的父亲。可是，我的小伙伴们都不相信我，还取笑我。母亲告诉我说，最好来问你。”太阳神笑着摘下那光彩夺目的皇冠，以使少年可以毫无困难地看到他。“过来吧，菲尔顿，”他说：“你的确是我的儿子，你母亲告诉你的是真话。无论你向我要求什么，我都会答应你。”
菲尔顿早就羡慕他父亲能坐着车，驱驰于令人昏眩的轨道，将光亮带给世界。于是他说：“父亲，我唯一的要求就是让我代你驾车，哪怕只有短暂的一天。”
太阳神立刻发觉自己的承诺太草率了。“亲爱的孩子，”他说：“这是唯一我要拒绝的事。我知道如果你坚持的话，我必须屈服，但我相信你不会坚持才对。让我先给你讲讲驾车的事情。除了我，谁都无法驾我的车，连神的统治者也一样，更别说你只是一个凡人。想想那路程，它从海中升起时是那么峻险，到了中天，更是连我都不敢向下瞧上一眼。最糟的还是下坡，它是那么的急降，一不小心就会像倒栽葱似的跌下去。要控制这些马也是一个长期的奋斗，它们的脾气非常暴躁，严重地反抗我的控制。你又怎么能对付得了它们呢？”
“也许你会以为天上有各种各样的珍奇异物，其实什么也没有。你会经过兽群，一群凶残的猛兽，才是你能看到的一切。公牛星、狮子星、天蝎座、巨蟹座，每一处都想伤害你。请听我的劝告，在繁华世界中选取一些你所喜爱的东西吧，你是不能驾我的车的。”
而所有这些话语，对这男孩都已起不了作用。他沉浸在自己的美丽幻想里，仿佛看到自己神气地站在神奇的车上。他根木没有考虑到父亲所说的危险。最后，太阳神只好放弃劝阻孩子的企图，而且，启驾的时间已迫在眉睫，东方的各门已发出紫色的光芒，同时黎明已开启充满红光的宫廷。星星们由天空渐渐地消失，甚至残留的晨星也模糊了。
一切都已准备就绪，马匹已在车前上了辔和轭，骄傲和兴高采烈的菲尔顿跨上马主，马匹的飞脚，字过低低的云层，好像穿过薄稀的海雾一般，然后在碧空中步步高升，爬到天空的最高处。菲尔顿沉醉了好一会儿，自以为是天空的主宰。但突然间情况大变。马车剧烈地前后震动，马愈跑愈快，他终于失去了控制，马匹脱离轨道，高低起伏，左右不定地任意奔驰。他们几次都差点撞到不同的星座上，而此时，飞怜的驾驶者，由于惊恐过度，已进入半昏迷状态。
这使马匹更加疯狂，它们冲至天的顶端，再向下俯冲，使世界发生大火。火势由山坡而一下，延伸到力涧深谷和黑暗的森林，直到每个地方的所有东西都在燃烧。泉水蒸发成气，河床干涸。