第7章 挥霍浪费会引发灾难(1)

你以为自己总是被别人压迫着，被别人强迫着做不喜欢的事，你的人身没有了自由，这其实都是你为了追逐名利所付出的代价。你抛弃了理性，去追求邪恶的、无边无际的利益，把自己变成它的阶下囚。你已经没有资格再说“自由”了。

——卡莱尔

如果一个人可以控制住自己的欲望，他的生活必定是健康快乐的。

——J.J.戈尔尼

有果必有因，人类的灾难都是自己一手造成的。人的本性有善也有恶，这使人类不可避免的作出一些错误的行为，而这行为正好点燃了阻止灾难来临的那堆木柴。

——丹尼尔

挥霍造成的不幸

正因为英国的企业、经商者、工人都非常努力，具有开拓精神，敢于尝鲜，才让英国的财富雄踞世界前列，和以前的落后相比，简直无法想象。产品面世的时间越来越短，因为工厂流水线的技术变得更加进步。数不清的黄金储存在银行里。但是，我们不要忘记有富裕就有贫穷，底层人们仍然生活在水深火热之中，在有钱人过着奢华的生活时，贫困百姓还在生死线上挣扎。

每次都能在举行国会的时候听到底层人们的辛酸生活。他们从事着挖矿、农业和手工业的劳作，虽然国会竭力颁布法律来保护他们的合法权益，可他们的处境没有得到改善。穷苦的劳动人民得到了一些人的资助，但远没有过上好日子，因此也没有对资助者表示感谢，这就让资助者的积极性变得越来越低。微小的资助改变不了贫富悬殊的差距，反而让原本就存在于穷人和富人中间的隔阂越来越厚，误解和怨恨也越来越深。

奴隶主利用奴隶制度来控制穷人，大家都处于同一环境下，所以穷人们对生活也没有太多的奢望，只求吃上一口饭，有得活做。这使得外界不会对奴隶制度下的人们有太多的关注，因为他们还能勉强饱腹，其他人可是连饭都吃不上。要想让人们摆脱贫穷和饥饿，就必须有一个充满自由和人性的世界，在这样的世界里，每个人都是自己的主人，没有压迫，没有穷苦。当社会变得富裕的时候，穷人也应该跟着富裕起来，不然贫富差距会导致社会动荡，人心不安。

人类总是过于贪心，拥有后还想要更多，然后大把大把地炫耀，这是发生灾难的导火索。偏偏人们喜欢疯狂地追求财富，不管是在富国还是贫国，赚钱永远摆在生产生活的第一位。政治经济学可以让社会的发展顺应自然规律。人人都想“勇争第一”，每个人都希望自己能获得更多的钱财，至于这些钱财的来源，没有谁会去追究。人们认为财富就是一切。“只有不知进取的人会放弃财富”。任何人都想得到更多。

贫苦的人们在文明发达的社会中得到的是冷落和鄙夷，他们是一群不合时宜的人，一直游走在社会的边缘，温暖的阳光从没照耀在他们身上。1900年前，特鲁贝特人在恺撒的管制中生活着，他们没受到一点关怀。但是这些可怜的人们是和我们生活在一起的，就像圣詹姆斯和圣基尼斯那样紧密相连。伦敦的东边是穷人聚居的地方，但是它的西边住满了富贵的人。

奢侈带来的恶果

社会有着不可更改的发展规律，繁荣生活的背后是衰落的社会经济，物价上涨、失业人数猛增、贫富差距变大。要知道，就算是至高无上的法老们，也不可能天天梦见肥美的牛肉。贝克先生说：“工人们普遍都没有多少存款。那些失业半个月的人们已经没有能力购买食物和日用品。”由此看出奢侈是一个危害生活和生命的刽子手，正因为这些挨饿的人以前没有养成节约的习惯，导致现在落得如此窘迫的地步。所幸并没有工人举行暴动，他们经常在当铺里用自己的值钱物品换来金钱，但那些远远不够生活，很多人不得不去政府和救助机构申请接济金。

即使有些人没有因为奢侈的习惯变得贫穷，但这只是少数，大多数人还是沦落为穷困潦倒的人，他们是社会的支柱，一旦他们出现了问题，整个社会也将发生变化。说到底还是贪婪害了他们，生来就贫困的人不一定永远都是穷人，重要的是人要有一颗坚强的心，一种顽强拼搏的精神，这样才能让日子越过越好。

在南斯塔夫谢尔有不少从事挖矿和炼铁的工人，他们都有很高的薪水。罗瑞斯先生说：“这些工人的生活习性已经不能称为是奢侈，可以说他们是非常的莽撞和粗鲁，不管是老人还是青年人，也不管是否结了婚，大家对金钱的态度都一样，想怎么用就怎么用。他们在工作中也不是十分努力，还不时地给自己找理由来玩乐。就好像钱不能待在他们身上，一定要花光，他们尤其喜欢举行派对和聚会，派对的原因也是各种各样，大病初愈也要庆祝，结婚就更要庆祝了。不过他们也会作出一些让旁人不解的行为，比如会在困难时期进行祷告。但这改变不了他们奢侈的本性。一年又一年，大家发现自己仍然处于不稳定的贫穷和富裕之间。因为铺张浪费的生活，他们在工作时意志消沉，家里也无人管理，孩子们已经辍学在外，而他们在没钱的时候还要把值钱的东西拿去抵押，换来钱继续挥霍。渐渐地，他们的家庭败落了，住房也因为疏于维修而越来越旧，房顶和墙壁上满是破损的地方，门前的环境也肮脏无比，污浊的空气，短缺的水资源，这是多么寒酸的一群人！都因为他们的懒惰和奢侈，原本应该富裕和干净的生活被他们弄得一团糟，我想，没有谁或者是律法可以对他们进行约束，让他们改过自新。”

为了让穷苦人们能过得轻松、富足一点，政府已经颁布了不少的改革措施。一些本该是底层人们交纳的税款变成由中产阶级和高产阶级来负担，至于家庭事务则可以让个人根据自身需要进行投票决定，政府还降低了不少生活用品和粮食的税费。不过我们不能以为这些措施就能完全改变穷人们的生活，改变的关键在他们自己身上，要是他们对改革心不在焉，再好的措施也帮不了他们。社会是因人而异的，好人会给社会带来发展，坏人会让社会越来越落后，暴力、贫穷。

富兰克林在评价工人阶级时说：“要是劳动者的负担只是那些税收的话，我们还勉强能支付得了，但是负担除了税收还有其他很多东西，实在难以负担，甚至会压垮一些无力挣扎的家庭。这些东西包括我们曾经大肆浪费的时光，我们的骄傲自大，我们的愚不可及，它们比税收更多、更重，即使减少或者免去了我们该交纳的税费，这只不过是冰山一角，我们肩上的负担还有很多。”

有一个工人组织集体来拜访约翰？卢塞尔勋爵，希望他能把工人们交纳的税款调低一些，勋爵回答他们说：“为什么不从你们自身寻找原因呢？你们一味地把责任推卸给政府，却从不考虑自己的行为是否正确。我问问你们，知不知道你们在喝酒这方面每年就要花掉5 000万英镑？要是政府的税款有这么高，你们还不闹翻天了呀，但是用作酒钱你们就乐意了，想想看那些沉重的压力是谁给你们的？是你们自己。少喝点酒，少过奢侈的生活，生活就会比现在好很多，哪还用来求我。”

阿里斯多克洛蒂政府的凶狠残忍是人所共知，但也比不上人性的贪婪和无穷的欲望。所以把自己犯错的缘由怪罪于别人，是非常错误的行为。男人似乎比女人更容易被邪恶误导，自甘堕落步入无底深渊。失足的人们在迷乱中浪费了时间、金钱，变得一无所有。只有在亲身经历过痛苦后，才明白其中的道理，对后人也起到了警示的作用。如果你早早地就把钱财花光了，以后该靠什么过日子呢？并且你对以后的生活也毫无打算，得过且过的态度会让你吃尽苦头。把明天的钱在今天花光，逞一时之享受，断绝自己的后路，真是愚不可及！如此一来，你的人生也不会有未来可言。

社会若照此情景发展下去，必定会陷入破败之中，但还有解救的办法。那些高薪水的劳动人民可以作为先头兵来带动后面的人。政府的宣传和学校的教育可以提供给他们很多这方面的知识，他们能从中学会节约开支，用最少的钱过最轻松的生活。慢慢地就养成了勤俭的习惯，生活也越来越好，一言一行都会变得正派和严肃。不过这种转变的过程需要很长一段时间，就如丹尼逊先生所说“要经过两代人的不懈努力”，其实时间应该比两代人还要长，有可能需要几代人的共同努力。社会的发展是缓慢的，人性非一朝一夕所能改变；在历史进程中来看的话，它又是快速的，一个世纪在历史中就如一天一样短暂。完成一件事情之前都要经历一番痛苦。基督教经受了4个世纪的压迫之后，最终被人们所接受，国家在完成统一之前，也必须要发动无数次战争。在英国，社会体制一直不太明确，直到长达2个世纪的内战结束后，它才得以确定。奴隶在得到人身自由之前，也是长时期被地主阶级迫害。在以前的社会中，奴隶和农民可以随意买卖，就像土地出售一样简单，再看看现在，他们无一例外都得到了自由，有了自己的生活，两者对比后就能看到明显的差异，这种差异对我们来说是有益的。既然社会都能有如此巨大的改变，那么戒掉奢侈的生活，一定也会很容易。

生活不宜奢华

休姆先生的观点曾让下议院的议员们觉得非常可笑，他认为如今英国民众的消费额在不断上涨，这不是好现象。确实，处于中等水平的人们，他们的日常开销和玩乐加在一起，总额已经接近、甚至和薪水齐平。人人都是如此，大家觉得这是一种时髦，谁也不甘落后。那些望子成龙的家长花大把大把的钱把男孩塑造成一个上流绅士，希望他出人头地，结果事与愿违，这样培养出来的绅士只是个空有华丽外表的花瓶，他追求的不是内在涵养，而是打扮玩乐。哪里有好玩的、好吃的、好看的，关注的都是这些无用的东西。这种绅士让我们联想到出现在海上弃船里的猴子，它长年累月地看着人类的动作，竟也学得几分相似，可惜它仍然是只猴子，不可能变成人类。

如今的社会里，人人都想让自己看起来光鲜亮丽，殊不知这要付出很多代价，辛酸不是常人能体会到的。大家普遍认为：我虽然没多少钱，但不能被人小瞧了，所以我的穿着和生活得给别人一种错觉，觉得我是一个富裕的人。哪怕知道我的财富不多，也要让他们羡慕我的外表。随着生活的日益改善，物质生活已经不能满足人们的虚荣心，他们期望在精神世界里找到一些能作为炫耀的东西，最后大家不约而同地认为，受教育程度越高，别人就越会尊重你。于是人们纷纷行动起来，争先恐后让自己学习各种各样的知识。世界爆发了一场长久、无形、没有硝烟的战争。在这场战争中，人类的美好品德纷纷败下阵来，被人们所抛弃。为什么明知结局是痛苦的，还有那么多人趋之若鹜？很明显，人们都希望得到别人羡慕的眼光，依此显示自己的能力，满足自己的欲望。不过人的力量不能绝对控制事情的发展方向，上天是公平的，它给那些强撑面子获取名利的人当头棒喝，让他们倾家荡产，承受煎熬，把他们所伤害的人的痛苦都加诸在他们身上。这真是一场人生悲剧。

查尔斯？纳皮尔勋爵在世时写过一本书，叫《军规》。这是他从英国驻印度司令的职位上退任后写的。他在书中对驻印度军官的奢靡生活作出了非常直白和强烈的谴责。他说：“正是这些奢侈挥霍的生活把我们的军官变成了浪荡子。吃喝不花钱，还抢百姓的马匹占为己用。看看，军队里还有诚信可言吗？这是一群徒有外表的流氓！”在英国，如果一个有战绩的人因为穷困潦倒而还不起债务的话，法庭可以判他成为军官，增加他的收入，但是这种人根本不应该进入军队，他的本质是恶劣的。查尔斯？纳皮尔勋爵说：“军官不能只会打仗，还应有良好的涵养。时常欠债会让别人觉得你出尔反尔，不诚实。考虑到你总还不起债务，就不可以一直借钱给你。”能称为绅士的人必定要具备诚实守信的品德。查尔斯？纳皮尔勋爵认为能作出战绩的人不可能是那些年轻莽撞的小伙子，因此他选拔的军官都是经过一定磨炼的人。即使这些军官个个都很优秀，他仍然会要他们学习更多的知识来充实自己，使自己变得更强。但是不能说年轻人就是不好的，在印度和英国的军队里，年轻士兵们也有着不少良好的品德，他们骁勇善战，机智灵敏，军事素质过硬，唯一的缺憾是，面对欲望和诱惑的时候，他们没有足够的意念去抵抗，很容易沉迷其中，并且他们血气方刚，没有足够的忍耐力克制自己因为同伴的几句嘲讽而产生的怒火。

节俭能控制贫困和疾病

穷人和富人一样，要吃饭、生活、工作和睡觉，贫穷让他们没有考虑太多的事情，比如灾难和疾病，他们也没有祈祷以后的日子能越过越好，生活的艰辛已经磨灭了他们的希望。只要今天有饭吃，有活儿干，他们就已经谢天谢地了，都不敢奢望有朝一日自己能摆脱贫穷的日子，过得再好一点。原始部落的人们也是如此，满足于现状，不去想还可以更富有一点，也不会变得更贫穷。在北美洲，社会的进步让当地的印第安人变得不再质朴，部落里产生不少纷争，而社会进步带来的好处，他们是一点儿都没体会到。

居住在北极圈周围的爱斯基摩人，他们的生活和发达城市的穷人们差不多，从不考虑将来。如果眼下有了食物，比如很多的鲸脂，他们就会大吃一餐，接着开始呼呼大睡。文明社会的人们肯定会觉得这种做法实在过于浪费，没有规划。不过爱斯基摩人并不觉得有什么不妥，他们从古至今便是如此生活，对未来不做过多的打算，不管生活是富裕还是困难，都保持着愉快的心情。在他们看来，把东西存着不吃是很浪费的行为。

在人们看来，居住在严寒气候里的人要比住在温暖气候里的人更勤快、更富裕。漫长的冬季和低温会让人们在温暖的时候就备好冬衣、粮食和燃料，也让人们不得不提高做事的效率，所以很多处于欧洲寒冷气候圈里的国家都认为是严寒造就了他们的财富。我们可以看到，西西里人、安道尔人和墨西哥人明显没有德国人、荷兰人、美国人、加拿大人和比利时人那么勤快。