第22章 四签名大揭秘(11)

“他们越急，我就越平静。我说：‘别急，我还需和那三个朋友商量一下。我说过了，只有我们意见都统一了，才能办这事儿。’

“‘这算什么？咱们白人订的协议，和三个黑家伙有什么关系？’他不由地插了一句。

“‘黑白不重要，我已经和他们发了誓，必须守诺。’

“终于在第二次见面时，爱波德勒·克汗、德斯特·阿克勃尔、墨赫米特·辛格三人也来了。我们又协商了一次，达成了一致。我们四人将阿克拉城的藏宝图给了两位军官每人一份，并在图中标了藏宝的地点，以便舒尔托少校能找到。发现箱子后，舒尔托少校不能先带走，而是必须先将快艇和粮食准备好，到罗特兰德岛来接我们逃走。之后少校马上回营销假，再待摩斯坦上尉请假后，我们一起在阿克拉城会面将珠宝平分。由摩斯坦上尉代领他们俩的那一份。所有的一切，我们都发了誓，并做出了保证，绝不能背叛。花费了一夜的时间，我又画了两张藏宝的地图，上面都签着我们四个人的名字。

“先生们，我说了这么多，你们该听烦了吧。我知道，琼斯先生肯定是想尽快将我送回拘留所才能安心。那么，我简单点说吧，结果是，舒尔托到了印度就再也没回来。几天后，摩斯坦上尉带给了我们一张从印度开往英国的轮船的旅客名单，上有舒尔托之名。说他伯父留给了他许多遗产，他回去继承遗产了。太无耻了！不仅骗了我们，竟然还骗了他的好朋友。之后，和我们想象的一样，当摩斯坦去阿克拉验证珠宝时，的确已经没有了。这个无耻的东西，没有遵守诺言，将宝物全偷走了。从那以后，我的头脑里仅有报仇这个念头，无论方式合法与否。那些年里，我唯一的念头就是如何逃出去，然后找到舒尔托，并杀死他。这已经比阿克拉宝物本身更重要了。

“我这一生，只要许下诺言，就肯定遵守。在寻找舒尔托的这些年里，我真是历尽千辛万苦。我说过，我在安达曼群岛学了些医学的皮毛。有一天，岛上的一个生番得了重病，躺在树林里等死。在树林中干活的犯人将他带了回来，不巧这时索莫顿医生也重病在身。我听说这个生番个性非常凶狠，但还是主动仔细照顾了他两个多月，使他又恢复了健康。从此他对我产生了好感，每天在我屋子周围守着，不想回树林去。后来我向他学了一些当地的土话，这就更增加了他对我的好感。童格就是这个生番，他有一个很大的独木船，还有非常高超的驾船技术。他对我很忠诚，并愿意为我做一切事。之后，我就定了个逃跑计划。我想让他伺机在一个无人看守的小码头上等我，我等上船后就连夜逃跑。我告诉了他这个计划，让他准备好船和水，还有一些吃的。

“童格还真是忠诚可靠，那晚他果真按时把船划到了码头。有个阿富汗狱卒平日最爱欺负我，这天正巧是他站岗，我一直就想找机会报复他，现在终于天赐良机，老天爷将他送到了我面前，让我在临走时能报仇。他那时正背朝着我站在海岸上，开始我想用石头把他的头砸个稀巴烂，可那儿连一块石头都没有。后来，我突然想起身上的一件好武器。我在漆黑的夜里坐下，仔细地解下了自己的木腿，然后猛跳三下，到了他面前，使劲打了下去，他的脑袋顿时粉碎。我木腿上的这条裂痕就是那次留下的。后来，由于重心不稳，我也倒了下去。等我爬起来后，他仍然躺在那儿，一动不动。之后我就上船了，一个小时后，我们终于离了那个噩梦般的地方。童格将他的全部财产、兵器和神像都搬上了船。其中还有一个竹长矛和安达曼岛的椰树叶编成的席子。我用这做成了船帆和桅杆。我们在海上毫无目的地漂着。十天以后，我们终于看见了一艘从新加坡开往吉达的客轮，船上满载马来西亚的朝圣香客，我们得救了。虽然那些香客都很怪异，但我们还是很快就熟悉了。他们有一点很好，就是什么也不问，只是叫我们静静地呆着。

“假如照这样说下去，恐怕到明天天亮也说不完我们的复仇经历。总之从此我们就开始满世界流浪，可转来转去，就是总也到不了伦敦。但尽管如此，我仍没忘记报仇。即使是晚上做梦，我都已经追杀了舒尔托很多次。一直到三四年前，我们才终于回到了伦敦。在英国，找到舒尔托并不难。接下来就是打听那宝物是否还在他手中，他是否真的偷了宝物。为此我结交了一个一直帮助我的好朋友——请原谅，我不会说出他的名字的，因为我不想连累任何人。不久，我就查到宝物果然在他手中，于是便开始了我的复仇计划。但是舒尔托太狡猾了，家里除了一个印度仆人和两个儿子外，竟然还有两个拳击手日夜保护着他。

“有一天，我突然听说他快病死了，但我决不甘心他就这样死。于是潜入他的花园，趴在他卧室窗户上查看情况。我看到他正躺在床上，旁边是他的两个儿子。当时，我真想冲进去以一对三和他拼了，但此时，他的下巴突然垂了下来，死了。即使进去也没有用了。那晚，我偷偷地搜了他的房间，盼望能找到珠宝的线索，但结果很失望。我气得要命，所以在他胸前放了那张有四个签名的图纸，以此作为来报仇的标志，以后见到那三个伙伴，也好告诉他们我已经报了仇。我们被他骗得这么惨，临死不留一点记号给他，实在太便宜他了。

“这些年来，我们俩的生活主要是靠童格。我们在集市或一些人多的地方进行生番展览和表演，由童格表演吃生肉或跳战舞，每天竟能有一帽子铜板的收入。这几年我们经常听到樱沼别墅的消息，不过也只是他们到处挖宝的事。终于有一天，传来消息说，巴索洛谬·舒尔托在其实验室的屋顶发现了宝物。我想马上去看个究竟，但由于木腿不便，使我无法从窗户爬进去。后来，我得知屋顶室有个暗门，且舒尔托先生每天吃饭都有固定的时间。于是我就让童格拿了根绳子，然后一起又到了樱沼别墅。我用一圈长绳系紧童格的腰，他攀高快得像猫，几下就上去了。但没想到当时巴索洛谬·舒尔托仍在屋中，正好给童格送上了门。童格杀了人，还以为自己做对了。当我抓着绳子爬进去时，他正得意地走来走去。我非常生气，拿起绳子就抽他，一边抽一边骂他是小吸血鬼，他这才知道自己错了。我在桌上留了一个四签名的纸条后就直奔宝箱。最后，我用绳子把箱子吊下去，然后自己也沿绳滑下。童格断后并收回绳子，关好窗户，又按原路返回来了。

“该说的都说了。另外，我一开始就想好用了‘曙光号’外逃，因为我曾听一个船夫说过，它的速度非常快。后来我就和史密司说，如果他能将我们安全送到大船，将会得到许多报酬。他后来当然也看出一些名堂，但我们的秘密他一点儿也不知道。这些句句是真，我也并非是为了换取任何宽恕才这样说，并且我觉得实情才是对我最好的辩护。另外，我也想让天下人都认清舒尔托的真实面目，让人们都知道他是怎样骗取我们的信任，做出了那么伤天害理的事情的。至于他儿子的死，那根本不是我的错。”

福尔摩斯说：“真是个有意思的故事。这桩奇案终于得到了一个圆满的结局。你后半段的叙述和我的推测差不多，只不过我没想到是你带来的那绳子。另外，童格应该是把所有的毒刺都丢了吧，但他最后怎么会又有一支呢？”

“是的，他确实全丢了，只是吹管里还剩下一支。

“呀，我怎么把这点忽视了呢。”

犯人主动又问了一句：“您还想知道什么吗？”

“不用了，谢谢你。”福尔摩斯说。

埃瑟尔尼·琼斯说：“那好，福尔摩斯，众所周知，您是刑案调查专家，我们本来应该多向您学习一些，可是人在江湖，身不由己，我还得尽我的职责。今天，我对您的朋友已很通融了，所以现在我必须马上将他带入牢中。马车已经来了，还有两个警长也在楼下等了很久。我想也许开庭时，还得您二位出庭作证呢。好了，十分感激你们的大力帮助，晚安吧。”

“先生们，晚安。”乔纳森·斯茂也说。

细心的琼斯走到门口时突然说：“你在前面走吧，斯茂，我可得小心些，免得你像对待安达曼岛的那位先生一样，给我一木腿。”

他们走后，福尔摩斯和我静静地吸了好一会儿烟。终于，我打破沉默说：“这戏终于演完了，恐怕我以后向你学习的机会会少一点，因为摩斯坦小姐已经同意我做她的未婚夫了。”

他很低地哼了一声，说：“我早就预料到了，但很抱歉，恕我不能向你贺喜。”

我听后很不高兴地问：“你难道对她不满意吗？”

“不是，相反，我认为她是我所见过的最可敬、最可爱的女孩，而且非常有助于你我从事的这种工作。从她保存的那张阿克拉藏宝图，以及她父亲的一些文件来看，她很有这方面的天赋。不过我觉得做这种工作最重要的条件是要有冷静的大脑，但爱情恰恰相反，它是影响大脑冷静的天敌。因此，我将永远不恋爱结婚，以免影响我的判断力。”

我笑着说：“但我敢确定，我这次的选择肯定经得起考验，好像你累了。”

“是的，是有点累，恐怕一个星期也恢复不过来。”

我说：“真奇怪，一个看起来很懒的人，怎么会时不时精力那么充沛呢？”

他说：“确实，我天生就懒，但我又很好动。所以我经常想到歌德的一句话：‘上帝只将你造成了一个人形，但只是金玉其外，却败絮其中。’

“在这个案子中，我想印度仆人拉尔·乔达恐怕是樱沼别墅的一个奸细，是他做的内应。不管怎样，琼斯总算还捞到了这个人，功劳都算他的！”

我说：“这个分配不大合理吧。是你一手侦破了此案，而结果呢，我得到了妻子，琼斯得到了荣誉，你呢？你获得了什么？”

“也许是那个可卡因瓶子吧。”歇洛克·福尔摩斯边说边去拿起了它。