第5章 人体奥秘(4)

有的科学家解释说，人衰老的原因，其实跟机器一样，使用的时间长了，就会因为磨损而老化。人好比是一台机器，经过几十年甚至上百年的运转，机体的各组织、各种器官都会老化。就拿心脏来说吧，它每分钟要搏动70多次，一天10万多次，一年3650多万次，如果一个人活80岁，就得搏动30亿次！即使是质量再好的机器，运转30亿次之后，也是会受损耗的。心脏是这样，人的脑、肺、肝、肾、眼睛、耳朵、牙齿以及消化系统、骨骼系统等等，也是这个道理。

科学家还指出，除了这些表面的解释以外，人会衰老，还有更内在的生理上的原因。第一是细胞数量的减少。在平时，人的细胞是在不断进行新陈代谢的，一部分细胞减少了，但存活下来的细胞继续成熟和繁殖，从而弥补了细胞数的减少，这叫做代偿作用。但是到了老年，随着代偿能力的逐渐减退，机体各部分的细胞也就逐步减少了。第二是组织弹性的减退。老人的皮肤皱缩，缺乏收缩能力；肺弹性减退使肺活量减少，肺里的残余气增多；特别严重的是，主动脉和各分支动脉的弹性不足，造成血压升高……就连眼睛晶体的弹性也会减弱，引起老化。组织弹性的减退，是衰老很关键的原因。第三是钙的分布出现异常。人到了老年，骨骼中的钙逐渐减少了，因而容易骨折；而主动脉、冠状动脉、脑动脉壁的钙却大量增加了，使这些心血管系统的组织逐渐缺乏弹性和收缩能力。这样一来，该有钙的地方缺钙，不该有钙的地方多钙，这种钙分布异常的现象，也是人衰老的重要原因。

另外一些科学家认为，人的衰老和死亡都是由“遗传密码”控制的，到了某一时刻，人该老就得老。典型的说法是：“人的寿命可能在受精卵开始成长的时候就已经决定了。”机体的生活节奏越快，衰老和死亡就来得越早。

还有的科学家认为，人体是用氧来维持生命运转的。可氧在消耗的时候会产生不良的物质，这些不良物质日积月累，就会使人衰老或生病。我国的一些医学家通过检测发现，在氧化代谢过程中产生的“离子自由基”，是导致衰老的一个重要原因。国外有人甚至悲观地认为：“只要人靠呼吸氧而生存，想大幅度地长寿是困难的。”

以上讲的这些，只是从人体本身的角度来谈衰老的原因，另外还有自然环境、社会环境等引起人衰老的各种原因，正等待着人们寻找答案。

激素决定人类性别差异

说到性，有趣的是，就在性科学十分发达的今天，科学家们甚至也无法完全肯定人类怎样在最初阶段会产生两性，而不是像有些物种那样仅仅是单性，或者是三性。

美国加州大学行为学家梅丽莎设计了个“玩具实验”。受试孩子年龄从2岁半到8岁不等，供他们选择的有警车、拼板和“巴比木偶”等玩具。在孩子们玩得兴高彩烈之际，研究人员实录下他们的表情、取舍决定等资料进行分析研究。

人类染色体组

梅丽莎的实验进一步证实了绝大多数父母、长辈以及幼儿园教师也已熟知的那些差异作为两个对照组，男孩们喜欢赛车和大卡车等，而女孩子更多为洋娃娃和过家家玩具所吸引。

但是，也有一批女孩始终如一地喜欢男孩子们玩的把戏。她们属于少见的遗传学反常。至于这种反常是因为胚胎期造成的还是后天父母施加的影响所造成的，科学家们尚无定论。

此外，新一代的父母们也发现，尽管他们对女儿施予最佳的缝纫技术影响，然而却收效甚微，女孩仍沉溺于过家家，男孩则照旧疯于打仗游戏。归根到底，很可能天生本性远比教养和环境重要。

在医学方面，科学家们证实，对年轻人而言，男性患心脏病的可能比女性高若干倍，这是因为女性对紧张有更加节制的温和的生理学反应。

目前，有关性差异的研究几乎已经扩展到了生命科学的每一分支。比如，男人比女人更习惯用左手，反应了大脑右半球的支配作用。比较而言，女人多采用双耳均等地听，而男人则偏爱用右耳。

心理学试验证明，男人和女人是以各自有微妙差别的方式去观察世界。在男人的脑海中，物体以三维空间的立体方式运作，而女人则更善于用感情去理解图片和文字。这些差异反应了男女大脑功能的差异。

科学家们推测，或许出生前过量的睾丸素分泌促使大脑右半球产生了支配整个大脑的效力，从而导致惯用左手的现象发生？因为男孩的睾丸素水平一般比女孩高，所以这个原因被用来解释为何男孩惯用左手。

科学家们把寻找性行为差异的许多精力放在对下丘脑的研究上。动物实验已经发现，支配性功能的部位处于下丘脑的前部，且雄性略大于雌性。

然而这个“性功能支配”的大小不是一成不变的。斯坦福大学的神经生物学家发现，当一条雄鱼成为群鱼的“鱼王”时，脑中的这部分器官里的一些细胞显著膨胀，当它被夺去“鱼王”宝座时，这些细胞便明显萎缩。

华盛顿大学的神经外科学家乔治·奥吉曼的一系列实验引人注目，这些实验绘出了人脑中错综复杂的语言中心图。

一组复杂的性差异由此发现，低语言智商的男性是因为他们将其语言能力“置于脑后”，而女性则不论其语言智商的高低，一律将语言能力“聚于脑首。”

但即使这样，女性在智力循环的试验中仍无法与男性抗衡。约克大学的心理学家埃尔文和马里恩推断是环境久而久之的施压，使男性发展了更强的空间技能以成为出色的猎手。

于是两位学者设计了一个侧重于分辨和随后回忆物体位置的复杂的随机试验。受试者有一分钟的时间研究一张图画上包容的不相关物体，然后在另一张添加了许多物体的图画上划掉增加和被移动的部分。结果令人惊愕，女性一律胜过男性。

更使这两位心理学家大吃一惊的事实却是女性在来月经时，智力循环试验中的得分最高！特别是当她们的成绩提高了50％时，体内的雌性激素水平处于最低点。其原因目前尚不明了。现在，这两位学者正在视觉试验中寻找是否有类似的性激素水平差异。

说来也怪，男性在试验中也有类似的性激素水平高低的反应。1992年11月，西安大学一位心理学教授的最新试验报告证明，在138例成年人的智力循环试验中，男性在其睾丸素水平最低的春天考试得分最高，睾丸素水平最高的秋天则相反。

男性体内性激素水平高低不仅有年循环，还有日循环。就男性而言，早晨4点时的睾丸素水平最高，下午8点时最低。所以有专家认为，性激素水平呈日循环性质的男性如要进行协商谈判之类事务，应当仅限于晚间时刻进行。

远从老祖宗的遗训，近就科学研究的忠告，不管是陈规陋习还是最新科技，无一不告诉我们男女有别，然而究竟性别从何起，为何有性别，的的确确是一个难解之谜。但目前，科学已经进一步证明，性激素的作用是不容置疑的。

人体生物节奏

上世纪初，一位德国内科医生威尔赫姆·弗里斯和一位奥地利心理学家赫尔曼·斯瓦波达，通过长期的临床观察，发现在病人的病症、情感以及行为的起伏中，存在着一个以23天为周期的体力盛衰以及以28天为周期的情绪波动。大约过了20年，奥地利因斯布鲁大学的阿尔弗累特，泰尔其尔教授，在研究了数百名高中和大学学生的考试成绩后，发现人的智力是以33天为波动周期的。从此体力、情绪与智力盛衰起伏的周期性节奏，便开始被揭示出来。

体力、情绪和智力的变化，分为高潮期、低潮期和临界期。体力高潮期，人会感到体力充沛，生机勃勃；情绪处在高潮期，就会表现出强烈的创造力、丰富的艺术感染力，心情愉快、达观。当智力处在高潮期，人的头脑灵敏，思维敏捷，记忆力强，更具有逻辑性和解决复杂问题的能力。

相反，如果处在生物节奏的低潮期，身体容易疲劳，做事拖拉，畏却。在情绪方面往往表现为喜怒无常，烦躁，意志沮丧。在智力方面则出现注意力不易集中，健忘，判断率降低等。

高潮期和低潮期的衔接阶段，称为临界期。这是一个极不稳定的时期，身体正处于频繁的变化之中，或者说是处在过渡状态。在临界期中，极容易出现差错，粗枝大叶，容易感染疾病，机体各方面的协调性较差，容易发生事故等等。

生物节奏的高潮期

1946年，瑞典商人乔治·汤姆听说他的一位朋友汉斯·弗若思在一次火车相撞事故发生后，当晚就绘制了出事的两列火车上的司机和司炉的3条波动曲线并出乎意外地发现其中3人正处在临界期，另1个人则处在低潮期。

起初乔治对朋友煞费心机的工作报之一笑，不以为然。一年以后，另一起几乎完全类似的撞车事故发生了。乔治亲自绘制了事故中的司机和司炉的生物节奏曲线。他十分惊讶地发现，一个司机的2个周期正处于低潮期，另一个司机和一名司炉处于临界期，第4位司炉的3个周期曲线全部处于低潮期。面对这个情况，乔治想起了一年前汉斯的工作，看来，这并非巧合。于是，他开始弃商从学，转向生物节奏的研究。后来，他的研究颇有成就，还出版了一部研究性著作——《这是你的日子吗》。

10余年来，应用计算器已能很快算出人体的节律。加拿大和美国的一些大学里的研究者们搜集和分析了大量数据，从中能够预测人的体力、情绪和智力周期的变化规律。至此，生物节奏学说为指导人们的行为，开辟了一条新的途径。

美国一家保险公司在涉及偶然事故所引起的死亡报告中指出，事故的肇事者约有60％是发生在临界期。例如近年发生的13起飞机坠落事故，其中10起归咎于飞行员的差错。而这些飞行员和他的助手大都处于临界期。