一生的忠告:外交官爸爸写给儿子的信(超值金版)
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第4章 学习——知识改变人的命运(3)

§第5封信 如何提高阅读能力

无论采用哪种形式,文件、报告、备忘录、信件、报纸等,人们每天学习和记忆的大部分材料都是以书面文字形式出现的。你在学校的学习,我想绝大部分是通过读书来完成的。书中的那些文字是你获取知识的媒介,即使是快速阅读者,也抱怨说信息太多,令他们不知所措。人们很容易理解,阅读能力的提高意味着脑力的提高。但是,你不必自己吓自己。一些新的阅读策略可以帮助你改变阅读的能力,让信息不再成为你肩上的重担,而是让它们为你所用,从一种障碍变为一种财富。

要提高阅读的能力,不外乎从两个方面入手,一个是提高阅读的速度,一个是提高阅读的质量。我先说说提高阅读的速度。集中注意力,就如此简单。“什么?”你也许会问,“集中注意力,这么简单就会使我拥有高速度的阅读能力?一定在开玩笑吧?这听起来也太容易了,简直不像是真的。”不过,一些非常严谨的科学研究已经证明,你只需要有意识地把注意力集中于你要阅读的材料,你就能使自己的阅读速度和理解程度提高数万倍。

想想下面的情形,你是否曾处于一个非常紧张或非常危险的情境,如一辆马车直冲你而来,或者你目睹有人处于危险中?当时你不是四下张望,而只是短短一瞥,便将一切细节尽收眼底。如果你确实遇到过类似情境,那么你一定已对大脑的神奇力量有所体会,它能在瞬间知觉并理解你眼睛所见到的一切。你也可以想想:有时,你明明已看完一段或一篇文字,但你读完后意识到自己不知它讲了些什么。想想你有多少次因为注意力不集中,读得不认真而浪费了宝贵的阅读时间。

另外,要提高阅读的速度,还要克服不良的阅读习惯。在持续的阅读过程中,你可能形成了自己的一些习惯,并在阅读的过程中强化了这些习惯。也许,你还没有意识到自己有这些习惯。其中有些不良习惯使你的阅读事倍功半。但是,一旦你了解到它们,你就会认识到你过去一直在抑制你的阅读速度。有些人读书,就像跟老师学单词一样,老师读一遍,就接着读一遍。不出声地复述词句会使你的阅读速度变得和你说话时一样慢。大脑思考和阅读词句的速度远远快于说话的速度。所以,人们有时会因为说话跟不上大脑运转的速度而出现舌头打转的情况。如果你在心里读出每个单词,那么你的最快阅读速度是每分钟读150个词。逐字阅读的最快速度为每分钟200到300个词,这只是一般阅读速度。所以,读书时一定要克服逐字阅读的不良习惯。

走回头路是破坏阅读速度的另外一种不良习惯,也是最糟糕的一种。所谓走回头路,是指我们一边阅读一边返回前面读过的段落,检验对某个单词的理解是否正确。这是非常普遍的一种阅读习惯。这种习惯之所以会发生,是因为我们对自己理解材料的能力缺乏信心。当我们错过一个单词或一个短语,或当我们的注意力分散一小会儿之后,我们会自然而然地觉得,如果我们回过头再读一遍,我们就能更好地理解。然而,这样想是非常错误的。走回头路不仅不能改善理解,而且事实上它还可能影响理解。每遇到一个单词或短语就停下来反复思考,这会影响大脑功能的发挥,使大脑不能从整体上把握阅读材料的全义。同时,这还会打断我们的思路,使我们难以分析文章如何把细节组织在一起的。

再说说阅读质量的提高。许多人把注意力都集中在提高单词阅读速度上。他们被各种快速阅读的神话所迷惑,期望能如其所说的一目十行,每分钟阅读2000个单词。但是,阅读的目的并不是为了更快地理解单词。你之所以阅读是为了获取一些重要的事实和观点。要想随时掌握汹涌而至的信息,单靠增加你每分钟理解的单词量是远远不够的。即便你每分钟能理解的单词量得以增加,你仍达不到你的阅读目的,特别是当其中的许多单词与你想了解的事物无关时更是如此。阅读这些无关的单词并不能使你向目标靠近。你需要努力增加的是你每分钟能理解的信息。其实,你用不着读完作者的每一句话就能理解他的全部观点。例如,某段文字的标题,或标题中的某一句话就可以告诉你这段文字的主要内容。为了获取信息而读,你还会更加关注并有意识地记忆你要学习的内容。为此,你要从所学内容里挑出重要观点并不困难。

在阅读的过程中,你需要的不是细节而是要点。人们之所以写作,多半是为了传达某种观点。细节的作用是对观点进行阐释。通常,你阅读的目的是为了找出某个要点或某些要点,你需要的就是这些。至于这些要点是由哪些细节推导出来的,这与你没什么关系。

不加评判地吸收成堆的信息,这对阅读而言是远远不够的。很不幸,人们的所见所闻所学并不都是可信的。在我们接触的大量事实、数据和观点中,有许多是虚假的。每一天我们都要面对许多或缺乏事实根据,或与事实不符,或带有偏见的信息。身处这样一个前所未有的信息社会,你只有随时了解各种新信息才有可能取得成功。如果你掌握的信息有误并据之采取行功,你可能会遭遇灾难性的后果。无论你做什么,无论你以后从事什么工作,情况都是这样。要想做出正确的选择,就必须掌握事实,而且是正确的事实。

事实很容易受到歪曲,有时是无意的,有时却是别有用心的,无论哪种情况,对我们来说结果都一样。我们可能受蒙骗、被操纵、被误导,或者因此遇到危险。做事情一个基本原则是,你绝不能不加选择地接受所有信息,否则你会遭遇灾难性的后果。在采取任何行动之前,你都要确保你所吸收的信息是及时而准确的,否则这些信息不但没用,而且可能有害。把有价值的和没有价值的信息彼此分开,这是至关重要的一步。正是这一步决定了一个人成为杰出的学习者还是成为信息的掌握者,而且,这一步并不怎么困难。总之,面对生活中蜂拥而至的大量信息,你不但要从量上占有它们,而且要保证它们的质量。那些曾经被视为无从下手的、成堆的信息不过是小菜一碟。

★延伸阅读

▲精心读一本好书,让自己的心渐渐沉静

一本好书,能够带给我们一个更广阔的世界,一片知识的海洋。可以为我们在黑暗中指明方向,在迷茫时指明道路,可以在失败时给我们以鼓励,在绝望时给我们希望。

读一本好书,有如与一位绝好的友人在一块待上几个时辰,即使一语不发,只默默感受那份墨香缭绕中无声的宁静与温柔,心里也是踏实而温暖的。

一本好书,一杯清茶,一分静谧心情,一桌一椅,静心坐下来,和书中的人物互换心情,和高尚睿智的作者喁喁私语。罗曼·罗兰要说:“和好书生活在一起,我永远都不会叹息。”原来这也是一种修炼,借助书的力量,修炼我们的心绪。

拿起一本好书,认真阅读,你会感觉仿佛进入一个绚烂多姿的缤纷世界。有沉思、有感叹;有激昂、有欢笑;有火山爆发、有狂飙突起;有淙淙细流、有洪波万里;有云卷云舒、有潮起潮落;有飞流直下三千尺、有一行白鹭上青天……你也许还会跟着书中的情节紧张,愤恨,甚至读到情致浓时赔上自己的泪水,跟着主人公一起动容,你在书中可以过另外一种人生,任凭你的思绪万千。

如果你喜欢听古典音乐,你更会觉得读好书的感觉就仿佛徜徉一段经典名曲。托尔斯泰的博大精深一如贝多芬的深沉多思;欧·亨利的诙谐幽默仿佛海顿的轻松明快;福楼拜的精致入微恰似巴赫的婉转细腻……不觉间,音符翩飞,旋律起伏,节奏纷沓,书人合一;白雪阳春,水清月朗,天高云淡,心若止水。这时候,世界不再喧嚣,内心不再浮躁;胸可纳百川,人可立千仞,如鲲蛟戏水,似天马行空;不扶而直,不攀自高;得失尽忘,宠辱不惊。

选择一本好书,认真读一读,可以请教会读书的人,让他们帮忙推荐,也可以找来心中一直想读却没有足够时间阅读的书,现在就给自己一个足够的空间,什么事都不做,什么事都不想,只用来专心徜徉阅读的海洋。也许你会发现,从此你就有了不一样的心情,甚至有了不一样的人生。

▲如何阅读一本书?

在选择了好的和合适的图书之后,那么怎么阅读一本书呢?

1. 阅读书讲究抓住重点

阅读的主要目的,是要理解。必须根据主题建立一套分析的体系,先观察一个有完整思想、段落的句子,接着就解析构成句子的单字,最后才认识字母。也就是说先找出作者强调的重点和目的,从目录中了解书的结构。找出几篇重要论点所在,再仔细阅读。可以假设自己是个侦探。要找出书里面的主题、观点等线索,必须随时保持机灵,才能很快达到目的。第一次阅读一本困难的书,最好能一口气读完,不要为了不懂的地方而停下来思考或查证。能很快读过一遍,第二次再阅读时,就能了解更多,吸收更多。太早查证参考数据,对我们不仅没有帮助,而且会妨碍我们阅读。还必须能运用不同的速度来阅读。还可以使用手指当作指针,不仅要训练增进阅读速度,而且也是要促进更加集中精神。

2. 读书的一个很重要的原则是主动阅读

主动阅读的简单规则——边读边提出问题,而且必须尝试着自己去回答问题。无论读任何书,都必须提出问题,这些问题也与重点有关:

* 书的内容大体有关什么?

* 作者详细叙述的是什么?

* 这本书是真的吗?

* 这本书和自己又有什么关系?

要能够抓住重点,指出作者一连串观点的发展,无论如何必须把所有的观点连贯起来。

培养习惯的方法无他,只有不断地运用练习,形成阅读的习惯。习惯是第二天性,把握规则才能将其熟练运用,把握原则,加上不断地练习、运用,才能养成习惯。

3. 抓住重点的学习方法分为三个阶段

第一阶段——找出书本内容的规则。

* 依照作品的种类和主题加以分类。

* 使用最简短的文字,叙述本书的内容。

* 按照内容发展的前后关系及顺序,一一列出各部分的大纲。

* 确定作者所要解决的问题。

第二阶段——诠释作品内容的规则。

* 找出作品的关键字眼,并且完全了解这些字眼的意义。

* 找出重要的句子,从中掌握作者的主要命题。

* 找出互相关联的句子,并加以组织,以便了解作者的论点。

* 确定作者已解决和未解决的问题,最后再断定他所无法解决的问题。

第三阶段——评论一本书的规则。

进行评论的一般礼节:

* 还不能充分了解作品以前,不要任意同意,反对或存疑。

* 不要恶意反对或驳斥。

* 批评作品时,必须提出批评的理由或证据。

批评观点的特殊准则:

* 指证作者的无知。

* 指证作者传递错误的知识。

* 指证作者不合逻辑的观点。

* 指证作者分析或解释说明的不完全。

解说的书主要是传达知识,只有经过思考后抓住重点,拟出来的规则,才能一目了然。明智的行为是以知识为基础。理论的书,告诉读者事情是怎么一回事。实用的书,则是教导读者如何做自己想做的事,及如何思考必须做的事。理论所要表达的,是事情的真实性及事情本身的内容,而不是提出获得更好结论的建议和方法。哲学书籍所涉及的范围,都不超出人们日常的生活经验。

4. 必须以适当的态度来阅读各种不同的知识

必须以透视的眼光去读它,了解一本书,最主要的就是把握架构,把握住文章的要点。每一本值得阅读的书,都具有完整的架构,且各个部分,有系统地组织起来。愈完美的作品,其结构愈完整。必须知道构成整体的每一个部分,而这些部分之间,应该是有组织的联系。如果有一个部分不只是集合,而是复杂组合的有计划、有安排的情节,必须试着把它们找出来。世界上的情节是很有限,故事安排的好坏,就看作者如何为相同情节的主干加上外衣。要有真正属于自己的心得,就像作者也有他自己的观点一样。

▲作家伍尔芙夫人读书有两个步骤

英国作家伍尔芙夫人,读书有两个步骤:第一步是尽量敞开胸怀,来容纳作者给自己带来的无数印象;第二步是比较与判断。第二步比第一步复杂得多、困难得多,必须经过广泛的阅读,有充分的理解力和很好的记忆力,才有可能进行生动有力的比较。更难的是对作品作出确切的评价,指出它的失败与成功,哪一部分是它的优点,哪一部分是它的缺陷。对这两个步骤,伍尔芙夫人形象地比喻为当“朋友”与当“法官”。当“朋友”是为了解书的内容,获得印象。但这仅仅完成了阅读过程的一半,就此止步是不行的。要想从阅读中得到充分的收获,还必须作进一步思考和判断。初步的印象有时并不可靠。当人们拿一本书与别的书比较时,意味着态度已经有了变化,从前是作者的朋友,现在则想当一名法官。我们同样也不能太严厉。但有些读物是例外,对那些伪书、劣书、坏书,对它们的审判必须严厉。在评价一本书时,最好把它与同类著作中的最佳作品作比较,不仅能使之优劣分明,还能使那些优秀作品相得益彰,给我们留下更深的印象。

她的读书方法,实际上就是一种区别对待的方法:把好书当朋友,把坏书当敌人。

▲大仲马集中精力读精选书籍

法国著名作家大仲马有一套精选读书法。他在《基度山伯爵》一书中,塑造了一个博学多识的人物——法利亚长老,并通过长老之口谈了这样的读书方法:“在我罗马的书房里,我将近有五千本书,但把它们读了许多遍以后,我发觉,一个人只要有150本精选过的书,对人类的一切知识都可齐备了,至少是够用或应该所知道的都知道了。我把生命中3年时间用来致力于研究这150本书,直到我把它们完全记在心里才罢手。”在这里,他认为这150本书就能囊括“人类的一切知识”,显然不够科学。但是,大仲马注重“读精选过的好书”,却是值得借鉴的。

§第6封信 必须不断充实自己

你现在所处的年龄段正是长身体的时候,所以即使不去刻意地锻炼身体,你也不会存在身体健康方面的问题。但在智力方面可就不一样了,尤其是在你这个年龄阶段,如果你平时不注意充实自己的头脑,提高自己的智力水平,那么你以后想要发挥自己的智慧那是不可能的。所以,有效地利用眼前的每一分钟来充实你的头脑,与你以后更好地发挥智力是紧密相连的。

要想使自己的头脑活跃,思维敏捷,必须通过专门的训练才能达到。理解这一点并不需要懂得什么高深的科学用脑知识。你只要看看那些经过训练的头脑和那些没有经过训练的头脑,然后对他们进行一下比较,你就会发现人与人之间的差距有多么的大。我不相信你会看不到这种差距。所以,你应该懂得为什么要努力地训练自己的头脑了吧?