第29章 格兰特被唤醒

责任感常常会纠正人的狭隘性。当我们徘徊于迷途的时候，它会成为可靠的向导。

——普列姆昌德【印】

有这样一个有趣的现象：每个人对于自己最大的力量，总是不能认识，除非大责任、大事故，或遭遇生命中的大危难，才能把它催唤出来。

历史上有许多伟大人物，除非到了除自己的勇气及耐心以外，一切都已丧失，到大难临头，驱使他们陷入绝境，而不得不谋求死里逃生的时候，决不能发现他们的本来面目。就如林肯，耕田、砍木、做铁路员役、做测量员、做州议员、做律师、甚至做国会议员，都无法激起林肯身上的这种力量。只有把国家危急存亡的重任放在他的肩头，他的这种潜在的力量才得以爆发。再如格兰特将军，在陇亩间、在制革工场中工作、做店员、在镇市中做苦工，这种种境遇，都不足以唤起格兰特将军那酣睡着的“伟人性”，甚至连西点军校、连墨西哥战争都不曾将它唤起，如果没有南北战争，则格兰特这个名字，必将与千千万万个名字一样埋没在历史的长河中。

他们之所以成为伟人，就是因为他们是大量的困难之克胜者，大危急情形之超越者，他们在克服与超越中，得到了力量。

是的，只有在我们感到前无出路，后有追兵的时候，感觉到一切的外援都已绝望的时候，才能发掘出我们全部的力量。我们一天还能得到外援，就一天不能发现我们自己的力量。有多少人其日后之成功，都是受赐于当初的重大的不幸——父母的死亡，财产的丧失……种种不幸迫使他们不得不用自己的双手去打出一片属于自己的天空。一段时间以后，他已经练出了别人所没有的坚强力量与品格，是“责任”造就了他们。

责任是最足以发挥我们力量的东西。从来没有站在负责任的地位的人，决不能发挥他们全部的力量。在终身处在附属、卑贱的位置，终身劳役于人的人中，很少见有伟大的人物出现的原因，就在于此。他们的力量因为从来没有被重大的责任所磨炼，所以终其一世都是弱者。

把重大的责任放在一个人的肩上，驱使他进入绝境，则情势的要求完全可以把这个人内在的全部力量激发出来。假如在一个人的生命中，有些做大人物、做领袖的成分，责任可以把它催唤出来。所以，假如有重大的责任搁在你的肩上，你应当高兴地接受它——因为它预言着你的成功。