第28章 坦陈己错，比争辩和掩盖有用得多

人非圣贤，孰能无过。很多人意识到自己错了的时候，首先想到的不是去承认错误，而是如何遮掩错误，逃避责任。他们很可能因为害怕被责备，或是为了顾及自己的颜面。尽力遮掩自己的错误，只能导致一错再错。如果我们知道自己错了，就应该勇敢的承认，承担我们应该承担的责任。如果你担心承认错误会受到别人的耻笑，那你就大错特错了，一个勇于承认错误的人往往因为他的勇气和气度受到别人的尊敬。

１９３７年１０月１日，罗斯福总统的私人顾问萨克斯受爱因斯坦等科学家的委托，约见了罗斯福，要求总统对原子能的研究重视起来，抢在德国之前造出原子弹。

萨克斯先向罗斯福总统面呈了爱因斯坦写给他的长信，然后又读了科学家们关于核裂变发现的备忘录。然而，总统听不懂也不愿意去听那些枯燥的科学论述。当萨克斯谈得口干舌燥，罗斯福只淡淡地说了一句：“这些都很有趣，不过政府在现阶段并不想干预这件事。”

罗斯福十分冷淡地回绝了萨克斯的一腔热情。事后，他为了表示歉意，特邀请萨克斯共进早餐。萨克斯十分珍惜这个机会，共进早餐的前一天，他在公园里徘徊了一整夜，苦苦思索说服总统的办法。

次日一早，萨克斯与罗斯福刚坐下，罗斯福就说：“你又有什么绝妙的想法？在吃饭之前讲完吧。不过，今天不许再谈爱因斯坦的信，明白吗？”

“我只想谈一点历史，”萨克斯知道，总统不懂物理学，然而对历史是很感兴趣的，他只能从这点着手。他说：“英法战争时期，在欧洲大陆上一往无前的拿破仑，在海战中却不尽如意，一天，一位名叫富尔顿的美国人来到这位伟人的面前，建议把法国战舰的桅杆砍断，装上蒸汽机，把木板换成钢板，并保证，这样便可所向无敌，很快拿下英伦三岛。拿破仑却想，船没有帆就不能走，木板换成钢板必然会沉没，他认为富尔顿是一个疯子，把他赶了出去。历史学家们在评述这段历史时认为，如果拿破仑采取了富尔顿的建议，１９世纪的历史将重写。”

罗斯福听完这些话，脸色变得凝重起来，十分严肃。他沉思了一会，然而斟满一杯酒，递给萨克斯，微笑着说：“我错了，你赢了？”萨克斯激动得热泪盈眶。他知道，他终于说服了罗斯福总统采纳制造原子弹的建议了。正是因为罗斯福总统不刚愎自用，采取异己想法，他才能在复杂的斗争环境中作出正确的决策，从而为二战胜利创造了条件。

如果你担心受到别人的责备，那么为什么不先作出自我批评呢？自己的批评总比他人的责备好受的多吧。如果你能坦率的承认自己的错误，那么别人也一定会原谅你的过失的。

艾柏·赫巴是曾闹得满城风雨的最具独特人格的作家之一，他那尖酸的笔触经常惹起强烈的不满。但是赫巴常常以少见的为人处世的技巧，化敌为友。当一些愤怒的读者写信给他，表示对他的某些文章不以为然，结尾又痛骂他一顿时，赫巴就如此回答：

回想起来，我也不尽然同意自己。我昨天写的东西，今天不见得全部满意。我很高兴你对这件事的看法。下次你来附近时，驾临，我们可以交换意见。遥祝敬意。

赫巴谨上

面对一个这样对待你的人，你还能说什么呢，你满腔的怒火肯定也会马上消解。

当我们正确的时候，我们就要试着婉转的、巧妙的让对方同意我们的看法；而当我们错了——若是我们对自己诚实，就要迅速坦率地承认。这种技巧不但能产生惊人的效果，而且在任何情况下，都要比为自己争辩还有用得多。