第17章
爱丽丝不愧是一匹老马，在剑尖还没刺到她的臀部时，已经撒开了蹄子向前蹿去！自从被带离伍德镇阴暗的马厩，爱丽丝变得精神许多，好像一下子恢复了生机。现在跑起来的速度，一点也不像一匹摇摇晃晃的老马。
艾迪塔没有骑过马，她只能趴在马上，抱着爱丽丝的脖子，勉强让自己不掉下去。她回头看去，骑士紧跟在后，但是那一群怪物也紧紧追在骑士身后。
艾迪塔有些犹豫，她今天应该还能使用一个魔法，她不知道该不该用在这里。
突然，一阵刺耳的尖叫声传来。
艾迪塔下意识地捂住耳朵，转头再看骑士，骑士的动作却开始左支右绌。她现在已经猜到，那种尖叫声能够让生物产生麻痹感。
看着马上就要扑咬到骑士的怪物，艾迪塔不再犹豫，一手抱住马脖子，一手挥动法杖，施放了一个她几乎从来没有用过的魔法。
“物质护盾！”
一面好像玻璃一样的透明墙壁出现在怪物和凯斯汀之间，只不过，可以明显地看出，这道玻璃墙确实很薄。
那一大群飞行怪物顿时撞到了护盾上，只是这一次撞击就已经让那道护盾出现了蛛网一样的裂痕。艾迪塔猜测，也许只要再一次撞击，这道护盾就会完全碎裂消失。
不过，即使是这样，也已经帮助凯斯汀争取到了时间，他和怪物之间的距离渐渐地拉开了。
爱丽丝确实是一匹老马，虽然艾迪塔完全不会骑马，但是爱丽丝却能够理解她的意思。爱丽丝的脚步十分轻盈，在浓密的树林之中奔跑着，灵活地绕过一棵棵挡路的树，却没有受到丝毫的阻碍。相比之下，凯斯汀的那匹战马反而显得有些笨拙。骑士的战马主要是用来冲锋，并不适应这种山岭间的林地。
“嘭”的一声脆响，艾迪塔知道那是护盾碎裂的声音。
无数的翅膀扇动的声音再次传来，那些怪物锲而不舍地又一次追近。不过，艾迪塔心中却是放松许多。树木已经渐渐稀疏，地势也渐趋平缓，这都是即将离开山岭地区的标志。一旦离开了山岭地区，两匹马就可以尽情地跑，她相信一定可以甩掉那些鬼东西。
就在两匹马冲出树林的一瞬间，艾迪塔知道危险已经过去了。
那些怪物好像真的遇到了一堵墙一样，飞冲到森林的边缘后停住了势头，纷纷往回飞去。
爱丽丝的脚步慢了下来，艾迪塔有些浑身发软地趴在马背上，刚刚惊险追逃中的刺激感好像还没有从她脑中消失。
“啪嗒”一声闷响，艾迪塔疑惑地转头看去，就看到骑士从马上跌落在地。
“骑士先生！”艾迪塔用力拍了拍爱丽丝。爱丽丝刚一停住脚步，她就从马背上滑落了下去，一下子坐在了地上。
顾不得摔得生疼的屁股，艾迪塔跌跌撞撞地朝骑士跑过去：“骑士先生？骑士先生？”
凯斯汀忍着严重地头晕勉强从地上坐起来。
“你怎么了？”艾迪塔跪在他身边，关心地问。
“中毒。”凯斯汀有些颤抖地伸出左臂，上面有一道不起眼地伤口，上面的血迹都已经干涸了。
“怎么解？要不要割掉这部分肉，或是砍掉这支手臂？”
“不需要！”凯斯汀越来越觉得理解不了这个少女的想法。“找牧师。这附近应该有农庄和聚集地。”
艾迪塔费力地将骑士扶到马上，她感到有些奇怪，骑士的身材看起来并没有什么特殊的地方，不是很壮，但是为什么却那么沉？
她手中牵着骑士马的缰绳，爬回爱丽丝的背上，拍了拍爱丽丝。爱丽丝立刻迈开小碎步跑了起来。
艾迪塔心中犹豫，她不知道往哪个方向走才会有人烟。
爱丽丝自顾自的往前跑，没过多久，就看到前方不远处有大片大片的农田。艾迪塔眼睛一亮，高声说：“噢！爱丽丝，你真是个奇迹！请你沿着农田跑吧。”
农田的深处立着几间木屋，这时已经是黄昏时分，天色已经暗沉，原本在农田里干活的农民已经放下一天的工作，回到屋中休息。听到马蹄声，一个农夫从屋中走出来，黝黑的脸上带着疑惑。
艾迪塔爬下爱丽丝，走过去，问：“请问这里是属于哪位大人的领地？”
农夫说：“小姐，这里是温特侯爵大人的领地。请问，有什么能够帮助您的吗？”
艾迪塔指了指身后的骑士说：“我的朋友生病了，请问哪里可以找到牧师？”
农夫说道：“您往东走大约十距就能看到聚集地，那里有座教堂，里面有一位牧师。”
距是这里的长度单位，是根据一种威力并不是很大的魔法炮的射程制定下来的。一距差不多等于原来世界的七百米到八百米的样子。
艾迪塔在心中换算了一下数值，对着农夫说了一声“谢谢”，然后又回到马上，向东行去。
十距不是一个很长的距离，但是艾迪塔不敢让马匹走得太快，她生怕骑士会再次从马上摔下来，现在的骑士是整个人趴在马上，勉强继续前行。
等到太阳即将完全落山的时候，艾迪塔借着模糊的光线，看到前方不远处有一片房屋，还能看到教堂的尖顶。
聚集地是类似于小镇的地方，但是规模要比小镇小得多。这个世界很少有村庄，大多数农人都是守着大片的田地单独居住在外。聚集地一般是在野外，并非是官方设下的，而是由农人和商人自发组成的。那里也有商铺、酒馆和教堂，是农人采买生活用品和娱乐放松的地方。
夜晚是聚集地最为热闹的时候，忙碌一天的农人往往会在晚上到聚集地的酒馆喝上一杯，和周围的人聊聊，打听一下外面发生了什么事。
艾迪塔牵着两匹马走进聚集地的时候，周围的人纷纷朝他们看来。聚集地是一个相对封闭的地方，这里的常客通常只有周围的农人，很少会有生面孔出现。大多的生面孔都是冒险者，他们在这里只要不惹麻烦，就会受到十分的欢迎。毕竟冒险者所带来的见闻消息是这些农人们稍有的娱乐之一。
艾迪塔的打扮看起来像是一个冒险者，而骑士是趴在马匹上，再加上天色黑暗，虽然看起来有些奇怪，但是人们也分辨不出他到底是什么人。
这片聚集地只有三四家店铺和一家酒馆，店铺后面是几间民房，里面应该住着店铺的老板和伙计。民房旁边是一间不大的教堂，教堂的大门常年都不会关上。教堂中飘浮的圣光让教堂里面显得十分的明亮。可以看到现在教堂里面并没有人，只有空空荡荡的几排长条木凳，木凳的最前方是祭台和神像。
“骑士先生，请你在这里等一下。”艾迪塔轻声对骑士说，然后又对爱丽丝说道：“爱丽丝，请你照看好骑士先生。”
爱丽丝打了个响鼻。
“请问，有人在吗？牧师先生在吗？”艾迪塔走进教堂，喊到。
“太阳神在上，这位小姐，我能帮上您什么忙吗？”从教堂角落的小门中走出一位年纪大约三十多岁的白袍牧师。
“牧师先生，我的朋友受伤了，希望能够得到太阳神的眷顾。”艾迪塔回忆着龙族长老曾经说过的如何与教会的人交流。
奥克塔帝国的国教是信奉诸多神灵之中的太阳神阿贝拉德，太阳神掌管着生命和丰收，因此太阳神殿下的牧师的神力对于治疗各种伤势比其他的神灵的神力更为有效。
牧师帮着艾迪塔将骑士扶进了教堂后面的小屋。小屋之中只有一张简陋的单人床和一个装东西的柜子，明显是牧师的住处。
凯斯汀躺在床上，就着屋中的圣光，可以看出他的脸色已经微微发青了。
“伟大的太阳神，请您将神圣的荣光赐予您的子民，指引他们远离邪恶的污秽。”牧师站在床边开始祈祷。随着他的祈祷，一阵阵亮白色的圣光从他身上散发出，渐渐渗入凯斯汀的身体之中。
他的脸色渐渐红润起来，一层散发着腥臭的黑褐色气息渐渐从他的皮肤之中渗出，顿时被包围在皮肤外面的圣光销蚀得一干二净。
直到凯斯汀体内不再散发出黑气，牧师才停下祈祷和圣光。
凯斯汀轻甲胸前的徽章表明了他的身份。牧师有些疑惑地问：“尊敬的骑士，这到底是什么毒？为什么会有这么浓重的黑暗邪恶气息？”
艾迪塔对这个问题也十分的好奇。她也想知道刚刚那群怪物到底是什么东西，骑士好像认得那些东西。
凯斯汀的毒伤已经好了，只是因为中毒时间长了些，他的身体现在还有些僵硬和虚弱，但这并不影响他的神智。
“是飞头蛮，和犬魔一样来自炼狱。”他的声音有些虚弱。
艾迪塔刚想追问飞头蛮是什么东西，却看到这次脸色发青的人换成了牧师。
“这不可能！”牧师显然不愿意相信凯斯汀的话。
“牧师先生，您在质疑一位骑士的品行。”凯斯汀冷淡地说。
牧师意识到自己的失言，连忙说：“尊敬的骑士，十分抱歉，我并不是这个意思。只是这件事太令人难以相信。”
艾迪塔终于打断两个人的对话，问道：“飞头蛮到底是什么东西？”