第4章 金色的龙翼
提雅森林的夕阳很美，比萨拉弗任何地方的阳光都温柔，从王庭瞭望台俯瞰，带有乳酪般色泽的暮光铺洒，落在整个精灵之城，把城市映衬得像点缀于雨林中央的黄水晶。
但在伫立于围栏前的精灵少女视域中，所见并非靓丽的光纱，而是象征死亡与绝望的幕布。幕布后面的舞台正上演着一出文明走向衰败和凋敝的凄婉歌剧。提雅森林东面和南面的三个人类王国，串联十几个小城邦，已经把精灵完全封锁。
精灵转过身，动作优雅而端庄，额头上用雅木叶和苔纹玛瑙装饰的公主冠冕闪闪发亮，宣告着佩戴者的地位。少女对向着她走来的父亲——精灵族王行致意礼。公主今天要和他的父亲，也是她的对手，进行一场舌尖上的决斗，也许会影响到十一万精灵的未来。
精灵王点头还礼，他用严肃而不失慈爱的语气说：“日安，德鲁希丽雅。你不知道我刚才看到的景象有多美，夕阳从瞭望台透入形成蜜色的背光，无论哪个角度看你的身影都接近完美，真应该让宫廷画师把它留下来。”
“您的赞美真让我开心，父亲。您知道吗，昨天东面的聚落点又遭到了捕奴队的袭击，我们有三名同胞被抓走了。”德鲁希丽雅的表情一点也不开心，而且很失礼地开始另一个话题。
哦，真是鲁莽又直白，精灵王无奈：“我了解，巡林游侠的弓箭也留下了7具捕奴者的尸体，愿他们在神国中赎清自己的罪过。”精灵王提到了神，暗示着结束这个话题。
德鲁希丽雅置若罔闻，说道：“我希望您给予我权力，率领500名森林游侠追击，夺回同胞并毁掉人类的捕奴据点。”
精灵王的语气不那么慈爱了：“你怎么找到据点呢，它们都在提雅森林的外围。”
“我跟踪捕奴队到了王庭东北方向，出森林50萨里，是一个小型堡垒。”
“如你所说，那是一个堡垒，你打算让游侠们用弓和刺剑去攻陷它？”
“它从没受过袭击，守备松懈，我有十足的信心。”
“丽雅啊，丽雅。”精灵王无情地指出，“你有没有想过为了营救3名精灵，500位精锐的游侠会折损多少！30？甚至50？”
“想过，但那值得。”精灵少女的声音柔和，但内容几近冷酷。
“什么！”精灵王至此才大吃一惊。
“父亲！请仔细看看您的王国吧！”少女抬手指向瞭望台之外，神情好比医生急迫地向病患指出身上的恶瘤。“我们的贸易被封锁，我们的武力在衰弱，精灵们只能站在森林和平原的分界线内痛苦地看着亲人被掳走，想象他们遭受的凌辱和折磨而无能为力！咏者不再歌唱，技师不再编织，失去亲人的精灵如同幽灵一般四处游荡，把惶然和恐惧传播给所有人。”
“在人类把精灵捕杀殆尽之前，我们的精神会先于肉体死亡！同胞们需要一次军事行动，果断凌厉的出击，光荣的凯旋，来振奋整个提雅森林的子民们，希望并未断绝！王室的军队仍可以保护他们，异族在森林中寸步难行！要用些什么唤醒精灵沉寂的反抗精神，利刃，荣耀，乃至于……”德鲁希丽雅顿了顿，“鲜血。”
精灵王默然地抿起薄薄的嘴唇，这让他看上去十分有威严。看来在精灵王整合部族内部势力的时候，他的女儿不再是拿着短弓和诗集向父亲撒娇的孩子了，残酷的现实造就了一位战士……或者理想主义者。
德鲁希丽雅傲然地和她父亲对视着，如同手持长剑的角斗士，随时准备迎接来自对手的下一次刺击。什么理由也无法阻止我，公主这么对自己说。可惜国王丢过来的不是刺剑，而是重锤。
“我们没有武器了。”
“什么！”轮到公主大吃一惊，这个理由她完全没在考虑范围中。
“黯锤矮人和我们断绝来往后，铁矿石就没再进过提雅森林，奇匠们很久都没锻造过新武器了。巡逻的游侠其实早就交替使用弯刀和短剑。我的女儿啊，你以为身为提雅十一万精灵的王，我会对自己的子民受难无动于衷吗？去问问门口的侍卫，看他敢不敢把武器拔出来，剑鞘里面的部分都是栗木做的！王室大部分的金属武器都交给了巡林队。我不能让别人知道提雅森林的军队有一半都已经是赤手空拳，无论对内还是对外。”
精灵王稍稍舒缓语调，让他听起来不那么严肃。“如果我交给你500名游侠，那最少150萨里的防线要用木头要御敌了，要知道不止东面有敌人……最近工匠正在秘密赶制一批骨质箭簇，希望能填补空白……”
德鲁希丽雅瘫坐在高背椅上，耳边都是残酷的絮语。精灵的窘况比她预想的要糟十倍，不但摧毁据点成了妄想，甚至军队已经不具备出击的条件了！……骨质箭簇？多么可悲，两万年历史的精灵文明居然要堕落到和围着兽皮的高地蛮人一样的武器水准。
精灵王伸出纤长细致的手掌握住女儿的手，用温暖干燥的掌心摩擦德鲁希丽雅的指尖，一如小时候的样子。“孩子，那不是你的责任，我和长老会能撑住提雅森林的天空，人类的侵犯不会持续太久的。”
少女闭上眼睛，长而弯的睫毛微微颤抖着，恩了一声靠在父亲的怀里。精灵王听出来空洞的安慰没起什么作用，他需要转移话题，就像小时候用一首优雅婉转的十四行诗让她破涕为笑。
“丽雅，你是怎么跟踪到人类据点的，王室近卫虽然没有锋利的武器，但也没把眼睛换成栗木——你昨天一直呆在阁楼。”
“因为波洛。”
“波洛？”女儿的追求者有一大群，但是每个英俊的精灵国王都知道，其中并不包含叫波洛的傻小子，何况这个名字不符合提雅精灵的命名习惯。
德鲁希丽雅吹了声口哨，一只白羽短尾鹊飞进瞭望台，落在公主空闲的一侧肩膀，唧唧喳喳叫个不停。这是一种很常见的森林鸣禽，个头虽小但是短途飞行的健将。
“波洛比其他的鸟更聪明，除了瓢虫和松子之外它还能记住很多东西，我让它一路尾随人类……”精灵王宠溺的看着女儿大谈如何用一只短尾鹊完成全套的游侠侦查工作，说着说着，笑容又回到了丽雅脸上，她的琥珀色眼眸呈现出一团温柔的火焰，脸蛋上露出两个可爱的笑窝，淡绿色的头发也在她优美而放胆的快乐中飘动起来。
这才是我的绿都翡翠石，激情昂扬的斗士不适合她。精灵王尽量不让自己的语气听着像劝诫：“丽雅，你和波洛的对话就让它成为我们三个的秘密好吗？尤其不能让神殿的祭祀知道。”
笑容再一次从德鲁希丽雅的脸上消退，神殿教义说精灵是神的造物，圣洁纯粹，精灵的语言精妙神秘，任何对异族使用精灵语的行为，哪怕是只鸟，也是对神的不敬和亵渎。
“父亲，我尊重神就像尊重您一样，但这不意味着神殿可以把信仰强加于我。如果不是神殿刻板封闭的教义，我们怎么会和矮人断交。如果祭祀们要因为我对一只短尾鹊念诵诗集而判我渎神的话，就让他们来吧！”
精灵王的眉毛纠结地像一对交击的利剑，他实在不想重新开始争执。随便来个人或者发生点什么，只要能给他离开这的正当理由就好了。
“嘎！”
波洛发出一声高昂到走调的夸张鸣叫，然后直挺挺地从丽雅肩膀上摔下来，脑袋藏到羽翼里面缩成一团，瑟瑟发抖。这并非悲鸣，而是突然发现自己已经在树蟒腥臭大嘴边上的凄厉惊叫，但，王庭的瞭望台不会有蛇。
下一个瞬间，精灵父女的心灵仿佛被滚滚洪流碾过。即使是被十只雨林裂齿豹围起来瞪着，有没有这种极度的压迫感。仿佛整个世界都想把你挤压成一团，恐惧，焦躁，紧张揉杂在一起，两个精灵感受到精神上的窒息。
威压感突然消失，父女猛的吸了一口气。瞭望台的暮光由亮转暗，又由暗转亮。两个精灵奔向瞭望台，倚着扶手眺望。
一块巨大而不规则的块状阴影掠过绿都，所过之处鸡飞狗跳。德鲁希丽雅使劲地昂起头，意图看清是什么遮住了阳光。首先映入眼底的是大片金色的鳞甲，一直蔓延至长长的尾巴。倒三角型的巨大鳞翼，纠结有力的雄壮骨节，气流从翅膜表面划过产生隆隆的巨响。
“龙！”少女的声音满是惊异。
“龙……”父亲的声调充斥着沉重。
不过几次呼吸的时间，巨大的龙兽飞出了绿都地界。雄伟的身形一直向北，很快消失在视线中。并非他们视力不好——精灵可以清晰分辨远空飞来的鸟雀种类，而是巨龙降低了高度，被葱茏的古老树木遮挡。
精灵王与德鲁希丽雅紧紧盯着鸟群骚乱的尽头，不约而同交换了个忧虑的眼神。
太近了。
“不足50萨里，以那头龙的速度，转眼就能飞到绿都，连布置防守的时间都不够。”
公主表示肯定：“那个位置是个小河谷，我很熟悉。父亲，游侠们能在入夜的时候靠近他侦查，我可以……”
“你不可以！”精灵王的拒绝严厉而干脆。“侦查这种事不需要公主操劳，更何况谁也不了解这种在萨拉弗绝迹已久的生物有多危险。你哪也不许去，留在这，我亲自看着你。”
德鲁希丽雅顺从地低下头，免得泄露她眼中亢奋的光芒。