第1章 缘起
2012年初，《踏足火星》首次出版，从那时起我就一直靠网络自由撰稿为生。
一路走来，经我代笔的电子书数不胜数。我笔下的人物从健美模特到全球畅销书作者，从佝偻的老太太到投资业巨贾，简直是无所不包。
到目前为止，我认为自己做得还不错。
我曾写过一本畅销书，叫做《精通oDesk：开启你的自由职业时代》。这本书向人们展示了当前出现在自由职业领域的创新模式，并由此引导人们如何趁势改变自己的生活。
电子书和独立出版难道不是一件了不起的事吗？我坚信，身处这个喧嚣又美妙的时代，每个人都应该撰写并出版至少一本自己的电子书。
通常情况下，我偏好的写作题材包括旅游、游戏、网络营销、个人/商业平台开发及健身。但就在我准备围绕这些题材开始写作之前，我接到了一项着实奇特的客户要求，它涉及一个我此前从未接触过的话题。
由于酬劳可观，所以我顺势抓住了这次机会。没想到，最后我竟然完全乐在其中。
事实上，这是我人生的一个转折点。那时，客户希望我能给某个亿万富翁写个四千字长度的小传。虽然我之前见过这位富翁，也听说过他的事迹，然而当我深入地了解这个人后，还是被他的个人经历所折服。这种感觉在我之前阅读任何传统纸质人物传记时都没有出现过。
我能够不知疲倦地搜罗各类相关视频、网络文章、博客文章和访谈资料。当我完成这本书的时候，我觉得自己简直对他知根知底！而且，这种精神上的连结为我注入了大量的创新激情。
从那以后，我就暗自期待有机会能研究另一个像他一样的人，因为这种研究实在太过激动人心，也让我对何谓“伟大”有了深刻的理解。
我永远也不会忘记那项写作任务。据我估计，传记中的亿万富翁当之无愧地坐拥如此巨额的财富。当然，他的成功有一些运气成分，这一点他也坦率地承认了。但是请不要忘记，将男人和男孩区分开的正是努力、奉献、专注和痴迷。人们很容易对天才感到不屑，但这个男人的努力超出了你的想象，甚至随着年纪的增长，他的劲头也没有松懈下来。
对此，美国《连线》杂志总编辑克里斯·安德森（ChrisAnderson）的形容非常到位。他称这个男人的思维是：
“受非凡信念驱动的全系统设计思维”。
接下来，安德森在其文章中探讨的，正是那个我苦苦追寻的特质。我一直想找到带有如此特质的人，但我那时不知该如何表述自己的想法。安德森的文字恰巧形象地描绘出了这种特质：
“这个过程需要多种心理技能的整合，包括对技术可能性的深刻理解、强大的设计直觉、对潜在产品的经济生态系统的准确掌握，以及了解潜在客户想法的神秘能力……同时拥有这些特质的人实在罕见。”
谁能洞察潜在客户，谁就能抢占市场。尤其在当今社会，一切网络营销的本质均是通过研究理想客户的需求，进而诱导这些潜在客户主动发现商家。
时间来到一个月后的某天晚上，我正懒洋洋地躺在沙发上，一边大嚼着爆米花，一边看着近期《每日秀》节目的重播。在那期节目中，临近尾声出场的嘉宾叫做伊隆·马斯克。此前，我从未听说过这个人，且觉得他的名字颇为怪异。
事后我才发现，这期节目对伊隆的采访永远地改变了我的人生。
2012年5月，那时我还没有听过关于这个男人的任何事情。然而，当时间来到2013年12月，他的知名度就已能同联合国主席、美国总统及知名企业家相提并论。
在不到一秒的时间里，我就知道自己不得不提笔写《踏足火星》。为什么？因为在我的灵魂深处，我隐约感到这本书将改变我的人生。而且在某种程度上，这种改变将比之前那本书带给我的改变还要深刻。
事实的确如此。我无法解释为什么在如此短暂的时间里，我就能清醒地预知马斯克将重塑当代世界。可我就是知道。
我从沙发上跳了起来，爆米花散落一地。我调大电视机音量，这一举动吓坏了我年迈的母亲。然后在很长一段时间内，我就这样痴迷地坐在电脑前，搜索伊隆的消息。
起初，我并没有打算把伊隆的事迹写成电子书之类的东西。我只是单纯地想把它写出来，因为根据过去的经验，写作的过程将会对我有所启发。
这就是直觉。不过，我也十分清楚，我正在研究的是一个非常了不起的人。
读完某人的相关文章并看完其个人访谈是一回事，但要把你所了解的东西全部写出来，又是另一回事。而且，光是靠搜索引擎在浩如烟海的网络里寻找需要的内容，就得花上不少时间。
让人不解的是，目前市面上还没有任何一本关于伊隆的官方传记。这或许是因为他仍然太过年轻，而且每周都会出现在新闻里。
但是，世界需要了解伊隆·马斯克和他旗下的几家公司，这也正是促使我大范围发行这本书的原因。
说实话，我上一次对某个人的信息如此如饥似渴、大快朵颐，还得追溯到年幼时为了了解上帝的时候。但重点是，伊隆·马斯克既不是神，也不是先知，他只是一个出类拔萃的人。
这就是我最核心也最重要的个人观点，因为人们几乎将伊隆视为神一般的存在。他超乎常人的才智、洞察力、态度与志向，在主流社会崇尚的流行及时尚中显得格外突出。
在最近的一次采访中，伊隆被问道：“你到底是怎么在这么短时间内成为一个火箭科学家的？”
他答道：“嗯，我读了很多书，也同很多聪明人交流过。”这些事情你也可以做到！作为一名自由职业者，我也不断遇到各类自学网页设计、编程、应用程序开发、文案写作等的人。
同那些形形色色自学成才的人一样，伊隆是一个拓荒者。他是我们这个时代的模范，也可能拥有着最具远见的工程思维。我之所以这样说，是因为他始终奋进在未知和无人问津的领域，并步步为赢。这些领域连占有天时地利的政府都屡屡碰壁，而他却获得了成功。他以一种润物细无声的行事方式，激励着那些与他接触的人们。
关键是，伊隆是一个谦逊的人，甚至还带着点儿书呆子气。不过，这也是一个同时拥有跑车和喷气式飞机的书呆子。他就是美国硅谷高科技创新者的标杆。
我跑题了。
他浑身上下充满了灵动的智慧，却不以自我为中心，而是让身边的人感到平等和放松。他愉悦而中性的嗓音引人入胜，没有一丝粗鄙、高傲、疯狂的感觉，因此能够轻松地宣布那些不可思议的事情。
在听他采访的连续几小时内，我感觉从他口中说出的话好像来自某个隐秘的深处。他不是摇滚明星，光是他的成就就已令人兴奋，更不必说他的未来目标了。
我读过很多关于他的文章，里面都提到他几乎能够不费吹灰之力地吸引各类精英支持他的事业。这些精英从国家总统到美国宇航局的大工程师，无所不包。在很多人看来，伊隆对未来的预见乍看之下近乎疯狂。不过，也正是这样的疯狂构想，为他招徕了最强力的支持。
这就是所谓的个人魅力。不过，当一个人的个人魅力大到能够吸引人们协助他开拓新星球和通过太阳能与电能改变人类社会，这个人真的是一个大赢家。
这才是真正的魅力。
伊隆真的在改变整个银河系生命的未来前景，因此，如果能有更多的人了解他的事迹，那也就意味着会有更多人加入他的伟大事业，共同将我们的文化带入一个新时代。
所以，伊隆选择参加一些电视节目以增加曝光度。某期节目中，他从那个诡异的装饰门中走出来，坐在节目主持人乔恩对面开始侃侃而谈，瞬间就颠覆了我对现实的理解。当然，伊隆和乔恩的谈话的确勾起了我的雄心壮志，然而，是这个男人的本质而非其谈话内容使我折服。
不知道你是否也有过这样的感受，有些人的内心可以透过他的外表展示给你，你能够感受到他们的内心无比强大。
接下来的几天内，我又对伊隆做了一些研究。那时的我33岁，却从未被任何人彻底地吸引或激励。无论这些人是新时代的代表，抑或来自债务缠身、全球消费主义泛滥的腐朽年代。
伊隆·马斯克并非要去征服世界，因为他既没有意愿，也没有必要。但在引领人类朝着正确的征途前进上，他确实扮演着重要的角色。
不管好奇的读者们正如何领会上述这些文字，也不管你们是否觉得我提供的信息存在价值，我都邀请你继续读下去，看看这个人究竟做了些什么。因为我相信，同我一样，你也能因他的故事而感觉耳目一新。我也相信，他的故事将使你对人类本身及宇宙的看法上升到一种全新的高度。
有太多人因思维狭隘而束手束脚。我们被日常琐事消磨了激情，却忘记了只要我们瞄准目标，一切就皆有可能。
还有太多人的内在思考方式过于简单粗暴。我们倾向于将自身想法禁锢在人类的思维水平内，然而，伊隆·马斯克的思维范畴却横跨了所有生命种类。尽管他正在利用太阳能、超级高铁和电动汽车引领人类前往一个可持续发展的未来，但他也意识到，银河系中不只有地球孕育着生命。
一旦发生剧变，意识和知觉会延续下去。
这是一个多么宏大的构想。说实话，在了解伊隆之前，我的人生和思维模式都相当受限，甚至可以说是低级。那时的我没有工作，整日郁郁寡欢，挫败感强烈，活像只泄了气的皮球。
但当我开始研究他的公司及团队正从事的事业时，我又重新变得精神抖擞。我的生命开始苏醒，且真正意识到人类具有无限的潜力。在了解伊隆的同时，我找回了希望，相信你们也可以像我一样。
在你了解伊隆和他的太空探索技术公司、特斯拉汽车和日光城公司的过程中，你会觉得未来豁然开朗，当下的生活也突然滋生出了各种可能性。战争、饥荒和经济危机分散着我们的注意力，然而伊隆·马斯克的故事超越了俗世的一切，使得那些困扰人类的问题变得不值一提。
正如琐事总是昙花一现，更加鼓舞人心的事物终将取而代之。这种事物正是我们儿时的梦想和憧憬。我们将迎来一个和平、开拓、创新和团结的时代，携手在知识的海洋里尽情遨游。
在理解伊隆的工作范围之前，让我先问你一个简单的问题：美国、中国、苏联和伊隆·马斯克的共同点是什么？答案是，他们都已成功发明了火箭，并能够通过火箭运载太空飞船；他们也都有把这两者送入太空的巨额资本。
但和其它三者不同的是，伊隆设法将成本降低，由此使航天业成为一个有利可图的产业。
在人数不多的专家队伍的支持下，伊隆已经取得了多国政府自航天时代以来都未曾取得的成就。
尽管伊隆可能不是引领社会思潮的思想家，但他将被未来生活在其他行星上的开拓者们致以崇高的敬意。没错，很有可能以后某个为人类所征服的星球就将以他的名字命名。
实际上，早在大学时期，伊隆就曾深入地思考过人类跨行星栖居的构想。那期《每日秀》节目对他的采访表明，即使在求学期间，他的头脑就已达到了常人难以企及的境界。
“人们总是好奇，你怎么突然从互联网支付转移到火箭制造领域了？我能理解大家为何问我这个问题。当我还在上大学时，我就认为有三个领域将最深刻地影响人类的未来，它们是互联网、清洁能源和太空探索，其中以跨行星栖居尤甚。”
他所说的大学时代其实已经过去几十年了。因为人们时常问它那个问题，所以他在采访中不得不重复地提及自己的大学时期。但这一切也的确属实，伊隆早在年轻时便基本上形成了事业抱负的雏形。
在突然结束了自己的大学学习生涯之后，伊隆继续投身于互联网领域，以多种方式为人类社会做着贡献，但其事业还不仅限于此。他创建了一家公司，专门生产高马力、外观时尚且引擎高效的电动汽车。此外，他也创建了另一家公司，致力于研发太阳能电池和面板。最后，他还走在21世纪太空探索领域的尖端。
如果地球上有一个人能在火星栖居地上退休，那这个人势必会是伊隆。不仅因为这块栖居地将以他的名字命名，也因为他可能会作为栖居地的主要工程师之一在那里指导规划和建设。
当今时代充斥着大量负面消息，但伊隆·马斯克的存在证明人类还有希望。人类能够继续生存下去，并且能生活得越来越好。届时，人类将不会再为自己感到羞耻和内疚，因为我们的确会比先辈生活得更好。
并非因为他富有，而是因为他的出现使人类的未来变得鲜活。我想，在伊隆看来，经济危机渺小得不值一提，技术阻碍也不复存在，剩下的只有无处不在的创新。
如果你我能透过他的眼睛注视未来，哪怕只有转瞬即逝的一秒钟，我们就将体会到生命的真谛，并期盼触手可及的未来。那么，让我们就此开始吧。