第2章 洞悉环境的特质
生活中仿佛有些人看来永远都无法学会机智灵活，因为他们并不能领会到微妙细致的情感。他们自身通常就是粗枝大叶、感觉迟钝的，因而也就无法理解那些感觉敏感的人。
有人曾经说过，“所有成功的秘密就在于对你身边的一切保持高度关注；调整自己以适应周围的环境；做到富有同情心和乐于助人；意识到时间资源的宝贵；在适当的时间说别人想听的话和需要听的话；仅仅做好事情是远远不够的，还必须在适当的时间和适当的场合做……”
机智是良好的性情、敏锐的洞察力以及在紧急时刻快速反应能力的综合产物。机智从来都不是咄咄逼人的，而是象柔和的春风一样消除人们的狐疑，并抚慰着人们的心灵。它善解人意并因而受到人们的欢迎。它是一种迂回的策略，但其中没有任何虚伪的成分和欺骗的成分，它也是出于对他人的考虑而不是出于个人的私心。它从来都不是敌意的、对立的，从来都不会触犯别人的忌讳或揭开他人的伤疤，从来不会令他人烦躁不安或火冒三丈。机智就跟优雅的举止一样，能够为我们的事业铺平道路，使得我们生活的轨道一帆风顺。借助机智所具有的神奇魔力，对他人紧闭的大门在我们面前依次打开。它使得我们可以在其他人不得不枯坐接待室时悠闲地置身于客厅，使得我们可以在他人遭到无情的拒绝时安然地步入我们想进入的私人办公室。它可以令你进入那些排挤局外人的社交圈，在那里大量的机会和财富等待着你去拥抱。
机智就象是一个强有力的管理者，只要加上一点点的才智，它就可以轻而易举地驾驭别人，而这是那些所谓的天才永远无法企及的。
如果拥有机智，那么，即便是一个才干平平的妇女也可以成为社交圈的领袖人物，并对那些政治家们和各行各业的杰出人物施加巨大的影响；相反，如果另一位妇女缺乏这种特殊的品质，那么，即便她在智力和能力方面远胜于前者，她也依旧只能是默默无闻，毫无影响力可言。
有这样的一个家庭，那家的女主人简直每天都在创造奇迹。她的丈夫每次下楼吃早饭时都是一副匆匆忙忙的样子，往往是手里拿着一张报纸，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨白天繁忙枯燥的业务和深夜俱乐部里令人疲惫的聚会。他是一个脾气乖戾的人，尤其是在早晨，仿佛任何事情都在刺激着他的神经并令他烦躁不安。他吃早饭还总是迟到，如果有什么东西没有马上为他准备好的话，他在一瞬间就会勃然大怒。这位先生的怒火是那样的旺盛，所以如果没有他妻子的机智反应的话，将会在一整天里破坏整个家庭的平静和安宁。在他发火时，佣人们都战战兢兢地立在一边，一个个如临深渊、如履薄冰，因为他们都害怕他那刻薄的训斥和火暴的性情。
然而，他那温柔的、文雅的、娴静的妻子每次都能临危不惊，镇定自若。不管是什么地方出了问题，她都能凭借着那不可思议的机智和温顺巧妙地平息风暴。如果丈夫对咖啡表示不满的话，她会迅速地移走他手中的杯子并走进厨房，几分钟之后，她就端回了另一杯热腾腾冒着香气的咖啡，并把它放在丈夫的面前。这样的话，就可以暂时地安抚她那急躁易怒的丈夫。
有的时候，这位丈夫在脾气发作时会怒不可遏地把不合口味的饭菜撒得满地都是。每逢这种场台，这位耐心的妻子就说，这是因为她丈夫的业务过于繁忙紧张，因而他被搞得头昏脑胀、失去控制的缘故。
有好几次，由于男主人过于专横跋扈、反复无常，佣人们都威胁说要立刻辞工。但是，每次都在女主人机智的劝说和抚慰下打消了念头。
这位女主人似乎能够应付任何紧急状况，不管是多大的风暴，在她的温顺柔和与甜美安宁中都会消逝得无影无踪。她就象一束温暖的阳光一样，给这个家庭的每一个角落带来了光明和温馨。
有许多病人由于医生或亲属的缺乏机智而丧失了生命，这样的例子在生活中不胜枚举。事实上，如果医生具备足够的机智的话，很多时候即便没有药物的帮助，也可以妙手回春或者今病情大有起色。一个优秀的医生应该是乐观开朗、生动活泼、幽默风趣的，唯其如此，他的存在才能够给病人带来欢乐和信心，才能够为病人注入勇气和力量。相反，一个整日沮丧颓废、愁眉苦脸、毫无机智可言的医生肯定在自己的专业领域是一个蹩脚拙劣的角色。只有那些乐观开朗的医生才是患者的福音和保护神。一个医生的个性与他能否在事业上取得成功有莫大的关系，同时也深深地影响着他手中病人的命运。
任何有可能令病人丧失信心和希望的事物都应该远离他的视线。
医生的到来应该是一种勇气和力量的象征，他自身必须精力充沛、朝气蓬勃、乐观向上，并以此来感染和打动病人。不管是在什么社会，一个残忍的、粗野的医生对病人来说都意味着一种灾难。实际上，跟客观的药物治疗相比，医生的个性和他的机智常常比药物有着更为重要的意义。
有些医生非常尽心尽责，但又缺乏任何的机智和老练，所以当他们认为某些病人病入膏肓、无可救药时，在他们看来，最恰当的做法就是告诉病人事实的真相，而不是善意地进行隐瞒，给病人保留生的希望。很多时候，来自于医生的乐观鼓励往往能够帮助病人奇迹般地渡过危机，恢复健康，而那些残酷的真相则如刽子手一般把病人送入了绝境，或者是使得他们在性命攸关的紧急关头意志薄弱，丧失求生的力量。在我们的生活中，卤莽草率地陈述残酷的事实真相的做法导致了无数的悲剧，使得许多原本情谊深厚的友人反目成仇、恩断义绝。
在历史上，拿破仑就是由于其在谈话中的粗鄙不堪和不拘小节而为许多人所谓病，在女士们心目中，拿破仑更是形象不佳。
雷诺特夫人在拿破仑时代被公认为是风华绝代、气质优雅的大美人，她的绰约风姿和明艳动人今上流社会的绅士淑女们倾倒不已。有一次，在一个盛大的宫廷宴会中，拿破仑却对着这位大美人说道：“夫人，你知道吗？你衰老得好快啊！”在当时，雷诺特夫人才二十八岁，正是生命中最好的黄金时光，她镇定而不失礼貌地回答道：“尊敬的陛下，承蒙您对我说了这些话，我想如果等到我为自己的年龄而烦恼的时候听到这些话的话，我肯定会非常伤心的。”
还有一次，当拿破仑见到一位他仰慕已久却一直无缘相见的女士时，他竟然说：“天哪！夫人，他们可是告诉我你非常漂亮啊！”
生活中有许多这样的人，当所见到的人或所见到的事令他们失望时，他们不是尽量地表现出自己的风度，而是显示了一种令人遗憾的缺乏机智。如果某个人身上有任何一点习惯或特性不能为他们所赞同，他们便会对他敬而远之，并毫不犹豫地表现出自己的厌恶。如果被迫参加了包括某个他们不喜欢的人物出席的聚会，他们或者是以一副冷若冰霜的面孔拒人于千里之外，或者是以其他的方式令对方感到极其难堪。