第18章 舌头真是一专多能吗？

真的！

战国时有个叫毛遂的人，以“自荐”而名留后世。他曾经去楚国，说服楚王合盟救赵。对此，人们夸奖他：“三寸之舌，强于百万之师。”《史记·留侯列传》记载，张良也为他的三寸舌而自豪。只要想想“舌战”二字，就可以知道它在论战中占有何等重要的地位。

其实，毛遂也好，张良也好，他们的舌头都与常人无异，不过是借此形容他们能言善辩，善于词令，会出谋划策罢了。

舌头是我们一天不可或缺的好伙伴，舌头上有九千个味蕾，再加上数以百万计的神经细胞，全靠它来帮助我们辨别甜酸苦辣咸，帮助我们选择个人喜爱的食物。

舌头帮助我们发音，没有舌头的人就无法正常地说话或唱歌。它还能搅拌食物，拨弄滚翻我们吃进嘴里的东西，让牙齿充分咀嚼。它还具有传送功能，协助完成重要而又复杂的吞咽任务。

同时，舌头也是一面反映疾病的镜子，中西医，尤其是中医，很重视看舌苔。医生常从不同的舌苔来判断疾病的情况。

人类的胚胎大约在1个月的时候，咽底正中处就隆起一块好似三角形的东西，此时，舌头就已经开始出现了。舌头主要由横纹肌和黏膜组成，分为舌体和舌根两部分。舌体占舌前的2/3，舌根占舌后的1/3.有趣的是，一根舌头竟是由不同的部位发育而成的。所以舌根和舌体的神经来路也是不同的。舌体主要由三叉神经支配，舌根主要由舌咽神经支配。

现代人的舌头是经过生物演化一点点进化而成的。人类学家指出，古猿的舌头是平摆在嘴里的，约14厘米长。后来，因直立而使头抬了起来，舌根便下降到咽腔，舌头也就变短，变得不足10厘米了。整条舌头只有l/3被固定，2/3能自由活动，所以人舌就非常灵活。总的说来，舌有举、降、伸、缩、纵、展、卷、曲等多种功能。

舌的表面有着丰富的触觉神经，帮助我们在吃鱼时把细小的鱼刺剔出来。它对冷暖和痛的感觉也十分灵敏，而这些感觉都能够影响到味觉。

所以说，舌头是一专多能的多面手，是我们不可或缺的重要器官。