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2.斯科特勇闯南极冰原
1899年一个风和日丽的下午，在英国皇家地理学会的办公室里，斯科特的上级马克姆爵士对他说：“英国将把领导南极探险队的任务交给你。”
斯科特担任探险队队长后，拼命学习一切有关极地探险的知识，从测量绘图到航海水文；从天文观测到训练动物；从饮食安排到锻炼身体，他的热忱感动了周围的人们。
为了实地了解南极冰原和适应考察，他专门设计了一艘考察船“发现号”。1901年8月，斯科特率领探险队，乘坐“发现号”，从英国起航，沿大西洋南下，到达南极冰原大陆，并在那里度过了两个冬天。
1903年10月，他又带着两个助手，乘着狗拉的雪橇，在冰原上滑行了两周时间，到达了南纬82°17′线处，这是当时人类到达南纬纬度的最远记录。
这时，斯科特望见前方有一座雄伟的山峰屹立着，他想起了马克姆爵士对自己的重用和对探险的支持，就把这座山峰命名为马可姆山峰。
由于天气恶劣，暴风雪频繁袭来，更糟的是食物和燃料也所剩无几，斯科特不得不放弃了继续南进的打算。
这一次南极探险，斯科特和队员们测绘了所经地区的地形，搜集了大量地质标本和气候资料，完成了一系列的科学观测工作。斯科特成为了世界上最早考察和测绘南极的人。
斯科特完成这次探险返回英国时，已是1904年了，他被提升为海军上校。
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南极大陆地处我们地球的南端，四周濒临的浩瀚大洋有太平洋、印度洋和大西洋。现在我们已经知道它的面积约1400万平方公里，平均海拔2350米，是世界最高的洲。全洲大陆几乎全被冰川覆盖，冰层平均厚度在1700米左右，整个大陆约有7%的土地没有被冰雪覆盖，这简直是南极冰原大陆上的“绿洲”了。这块“绿洲”也是南极洲大陆动物和植物能够生存的地方，“绿洲”地方有高峰、悬崖、湖泊和火山；冰原大陆周围有一些岛屿及洲大陆边缘海。