10.什么是电流？电流的大小和方向如何规定？

（1）什么是电流。

电路的工作与水流的情景极其相似，只不过在电路中，流动的是电流。什么是电流？电荷的定向移动就形成了电流。

（2）电流的大小与方向如何规定。

电流的大小用电流强度来衡量。电流强度，简称电流，用I表示。电流国际单位制（SI制）单位为安培，简称安（A）。常用的电流单位还有千安（kA）、毫安（mA）、微安（μA）等，其换算关系为：

1kA =1000A

1A =1000mA

1mA =1000μA

为分析计算方便，习惯上规定，正电荷移动的方向为电流的正方向。在金属导体中，电流的方向与电子移动的方向相反。

有时候会遇到某一电流的实际方向难以确定的情况，这时可首先假定一个电流的方向，称为参考方向。然后根据电流的参考方向进行计算。若结果为正值，则表明电流的实际方向与参考方向一致，如图8（a）所示；若结果为负值，则表明电流的实际方向与参考方向相反，如图8（b）所示。

图8 电流的方向

电流参考方向的两种表示方法如图9所示。

图9 电流参考方向的两种表示方法

1用箭头表示。箭头的指向为电流的参考方向，如图9（a）所示。

用双下标表示。例如，IAB意味着电流的参考方向为A指向B，如图9（b）所示。