3．Xcelsius的发展历程

■ Xcelsius的开发

Xcelsius的开发是源自于一位美国加州少年的天才与灵感，他从Flash制作、电子游戏开发、多媒体技术等中吸取知识，开发出一款以前要Flex高手才可以做出来的Flash制作软件，并且把它像丢一个旧玩具一样扔给了自己的老爸，告诉他说：“嘿，我弄了一个软件出来，要不要看一下？”这位曾经创业两次并且每次都成功地高价转卖了公司的老爸并未忽视儿子的成果，他认真研究了软件和它背后的技术，决定这次和儿子一起，再创业一次。

2003年，这家叫做Infommersion的美国公司已经成功的引起了诸多Flash爱好者的注意，并且在2004年12月的Flex Developer’s Journal（Flex开发者期刊）中，被撰文认为是第三方Flash制作软件中的佼佼者以及竞争对手而广为谈论。这款叫做“Xcelsius”的软件专注于数据Dashboard的呈现，界面灵动而美观，让大部分能够使用Excel的普通职员可以很快地掌握Flash动态报告的制作；即便是Flex的使用者，也发现了使用Xcelsius的好处，至少省了很多时间。

后续几年里，Xcelsius多次获得IT业界所颁发的高级奖项，并被认为是“商业智能”产品线中的未来之星，全球著名的第三方评测机构PC Magazine（2005年）和Windows SQL Sever Best Tech Ed（2004年、2005年）等也都分别给予了4星到5星的最高评价。

Xcelsius的命名源自于MS Office中的Excel与Celsius（摄氏度）这两个单词，表示Xcelsius是比Excel更灵动，且像温度计一样易于读取和易于使用的工具。

■ Infommersion公司被Business Objects公司收购

2005年10月，世界领先的商业智能厂商，源自法国的Business Objects公司（简称BO公司）收购了Xcelsius的创始者Infommersion公司，并将Xcelsius作为BO公司商业智能产品中的重要组成部分，与Crystal Report同作为Crystal系列的报表类产品推向世界市场。

当初研发Xcelsius的少年仍旧继续着他的学业和课后的游戏设计，而那位认真的老爸，则加入了BO公司，成为里面重要的一员。毫无疑问，这次，公司又卖了一个好价钱。

■ Xcelsius来到中国

2006年年初，BusinessObjects将Crystal Xcelsius正式引入中国，并为之命名为“水晶易表”，表明它是一种非常容易掌握的软件，同时，假借“魔法水晶球”之意比喻它为数据所带来的无可比拟的洞察力。

Xcelsius在中国的第一个客户，是本书的作者，来自中国传媒大学的沈浩教授。沈教授传授市场调查与统计课程，他率先使用Xcelsius，并将数据分析的结果用Xcelsius呈现出来，有了这些灵动的数据，学生们似乎对数据分析的理解加强了，课堂也不那么枯燥了。当沈教授发现Xcelsius的时候，他对自己的学生笑着说：“哈哈，这就是我一直想找的让数据变得引人注目的东西！”

■ SAP公司并构Business Objects公司

2007年10月，世界排名领先的德国企业管理软件巨头SAP，用48亿欧元（68亿美元）的价格收购了Business Objects，这是SAP历史上最大的一笔收购，同时也是商业智能软件领域迄今为止价格最高的一笔收购。

SAP与BO实现强强联手后，Xcelsius被作为SAP BI产品线中最重要的数据展现产品持续加大研发力度。现在，Xcelsius是SAP网站上下载量排名领先的重要软件之一。

■ Xcelsius的最新产品

2008年，SAP公司推出了最新的Xcelsius 2008，获得业界和用户的广泛好评，这是本书撰写时的最新产品。下文中详细列出了Xcelsius 2008的4个版本，各个版本的基本特性以及所适合的人群。

Xcelsius现在的4个版本，从低到高分别是Present、Engage、Engage Server和Enterprise。

● Xcelsius Present：针对想要仅使用Excel数据创建可视化文件的用户设计，Present不提供到外部数据源的连接。该版本涵盖了最常用的部件和最常用的导出选项，如PPT、Word、HTML、Flash。

企业当中经常制作演讲PPT的秘书、助理等人员，若仅仅为了达到美化数据、充分展示数据的目的，可以考虑使用最低版本Present。请注意，数据源只能支持Excel。

这个版本的使用是所有版本中最为容易的，无需IT背景，跟随本书，你只需要操作3～5个案例，便可以成功制作出你想要的数据可视化文件来。

● Xcelsius Engage：具有Present的全部功能，针对需要连接外部数据源的用户而设计。此版本提供更多部件和导出选项，适合创建部门级应用的实时仪表盘报表。

企业中的财务部、市场部、战略规划部、销售部等部门，往往数据相对比较多，并且数据具有一定的周期性。这样的部门通常也已经建设了一套数据的存储机制，如存储在数据库中。对于数据较多，阅读者希望定期更新数据，并且这个过程最好自动化完成的人群来说，最好考虑采用Engage版本，它可以连接数据库，部件和导出选项也比Present要多，因此，可以节省每次重新制作数据报告的时间。

这个版本对IT背景的要求不高，业务部门的制表人员能够基本掌握它连接数据库的操作。

● Xcelsius Engage Server：具有Engage的全部功能，能与Web门户和Reporting Services集成。Engage Server与Flynet Web Services Generator绑定到一起后，满足希望部署在门户环境中的用户需求。

Server，顾名思义，就是服务器级别的应用，Xcelsius Engage Server的使用人员，通常是企业信息部的人员，他们负责与业务部门沟通，获得需求，然后协助业务人员实现业务上需要的数据展示。

有些上市公司用这个版本来展示自己的公开数据，在自己的内外网站上，采用最友好、美观和易于操作的方式，把自己的数据呈现在广大员工和股民面前。如果在企业内网上使用这个版本，数据的管理权限需要IT人员自己设计和制作。

● BusinessObjects Xcelsius Enterprise：具有Engage的全部功能。此外，还提供与Web门户和Reporting Services集成的功能。BusinessObjects Xcelsius Enterprise集成BusinessObjects平台，包括Query as a Web Service（QaaWS）、Live Office和Crystal Reports。

这个版本的软件，专门针对想要创建部署在BusinessObjects Enterprise环境中的用户设计。也就是说，对于已经购买了SAP BI产品线中的Business Objects Enterprise产品的企业来说，这是同一家公司所出品的互相对接的产品版本。

BusinessObjects Xcelsius Enterprise可以通过BOE平台，为制作者连接到任何想用的数据源；同时，它所制作完毕的动态仪表盘，可以发布在BOE平台上，让使用者受到BOE权限管理体系的管理和控制。