3.10 系统工程既是科学又是艺术

在本书第1章曾经说过，系统工程是有关组织管理的技术，在管理领域曾经有过“管理是科学还是艺术”的讨论，那么系统工程显然也会有究竟是科学还是艺术的问题。

为了有利于这一问题的讨论，让我们先来探讨一下什么是科学和什么是艺术的问题。

什么是科学？

（1）根据《中国百科大辞典》的定义，科学是在社会实践的基础上，由社会的特殊活动所获得的关于自然界、社会与思维及其他客观现实的规律及其本质联系的动态的知识体系。

（2）根据《不列颠百科全书》的定义，科学是涉及对物质世界及其各种现象并需要无偏见的观察和系统实验的所有智力活动。

在这两个定义中，第一个定义的含义较广，比较符合我国学术界的习惯，不像第二个定义，代表了仅限于自然科学的西方观点。

什么是艺术？

（1）根据《中国百科大辞典》的定义，艺术是以线条、色彩、音像、动作、语言等物质手段，塑造具体生动的感性形象，反映社会生活的审美属性，表达作者的审美评价。

（2）根据《不列颠百科全书》的定义，艺术是用技巧和想象创造可与他人共享的审美对象、环境或经验。

（3）根据《现代汉语词典》的定义，艺术指富有创造性的方式、方法。

在这三个定义中，第三个的含义更广泛，更适宜于我们后面的讨论。

对科学问题的研究要求尽可能客观，而科学研究的成果要求可以重复，利用科学方法生产的产品一律要符合一定的标准和质量要求。而艺术由于具有个性和创造性，不可能千篇一律，在两幅完全相同的美术作品中必有一幅是复制品或赝品。按照这个区别来看系统工程，其中涉及客观实物的部分需要符合科学规律，对这一部分的研究需要使用科学方法。但是每一项系统工程任务都有其特殊情况，不可能有完全一样的两项系统工程。怎样考虑它的个性，需要发挥人的创造力，使其带有鲜明的个性特点，这就需要像对待艺术作品一样，单独加以考量了。

系统工程任务的整体规划、设计和实施带有艺术特点。但这并不妨碍对其中的某些因素、某些部分按照科学规律来处理。系统工程学科内容是以人们对系统工程实践的总结提高而形成的规律，具有科学特点，但是怎样创造性地运用这些规律则又带有艺术特点了。

从运用的知识类型来看，各门科学的内容见诸于文字或者经过编码的都是显性知识，但是在系统工程的实践中，一些带有个性化的工作需要依靠经验、直觉、洞察力等隐性知识，而显性知识的巧妙运用也要靠上述隐性知识，这类知识的运用是一种艺术。

其实，任何工程实践、农业实践、医疗实践也都带有极强的个性特点，也都是科学和艺术的有机结合。

任何实践项目中个性的产生，虽然有客观环境因素的影响，但更主要的是由于有人的参与，人的认识、倾向、意愿并不都是理性的，和人打交道涉及许多非技术因素，不是依靠科学所能解决的，其中带有浓厚的个性因素，处理这类问题是一种艺术。

所以我们可以说：系统工程既是科学，又是艺术。我们既要尊重科学规律，又要充分发挥艺术所崇尚的个性和创造性，做到科学与艺术的有机结合。