第1章 小型网络组建项目
小型网络通常是指那些在一个较小的区域内组成的规模较小的计算机网络。小型网络属于局域网（Local Area Network，LAN）范畴。
按照定义，局域网是指在某一区域内由多台计算机互联成的计算机组。“某一区域”可以是同一办公室、同一建筑物、同一企业和同一园区等，一般是方圆几千米以内。局域网可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享、工作组内的日程安排、电子邮件和实时通信服务等功能。局域网是封闭型的，可以由企业办公室内的两台计算机组成，也可以由一个园区内的上千台计算机组成。
一个小型办公网络或家庭网络就是最常见的小型网络。这种常见的网络形式，可能会存在于一个房间，或出现在一个办公区域、一个家庭或者一个网吧，甚至是一个楼层内部，如图1-1所示。小型网络同样也具有复杂网络所具有的各种关键技术。
图1-1 一个小型办公网络环境
我们把本项目分解成对等网络组建、办公网络组建和无线网络组建等三个任务来完成。在项目的全部任务实施过程中，我们要学习为一个数字科技园内的企业组建小型办公网络，以实现企业办公室内部的信息共享和协同工作，提供全方位的无纸化办公环境。
在项目任务的实施过程中，可以接触到网络的核心技术，熟悉组建小型网络的方法。
以太网之父鲍伯·梅特卡夫
鲍伯·梅特卡夫（Bob Metcalfo）被称为以太网之父，他提出了网络的实用性与其使用者数目的平方成正比的“梅特卡夫法则”，即如果网络中有n个用户时，网络中就有n(n-1)个潜在商品，当第n+1个用户加入此网时，该用户就向其他所有用户提供了2n个潜在商品。
鲍伯·梅特卡夫毕业于麻省理工学院，后来到哈佛大学攻读博士。他在哈佛大学阐述了关于以太网的论文，哈佛大学却说其理论性不强，要他进行理论升华，然后再答辩。梅特卡夫无奈，只好到心理学家泰勒这里来“升华”，想不到却搞出惊人之举。在他主持下，施乐硅谷研究中心于1973年5月，第一次在局域范围内实现了微机间的联网。梅特卡夫欣喜不已，当他要给这个新联网系统取名字时，一想到哈佛大学说他的理论深度不够，想到19世纪末物理学家们提出的玄虚不已的以太（Ether）理论，就郑重其事把它命名为“以太网”（Ethernet），并于1977年申请了专利。1979年4月，鲍伯·梅特卡夫正式成立了3Com公司，目标就是推进以太网成为业界标准。现在当以太网带宽开始向10Gbps迈进时，谁还能说以太网不是业界的一个标准呢？