前言

在开始动笔之前，我们曾踌躇再三，如今的ArcGIS Server等大型GIS服务器发展得如火如荼，提供的快速开发工具高效而强大，再来撰写一本以ArcIMS为主轴的WebGIS开发教程是否有其现实意义和实用价值？但之后了解的许多情形，让我们终于下定了这一决心：

■ 如果你只想在Web上发布一张地图并提供简单的查询操作，那么ArcIMS足够了；

■ ArcIMS 的 ArcXML 交互方式简洁，可足以让每个开发人员从中了解基本的WebGIS原理，这是学习其他更复杂技术的基础；

■ Ajax的大量使用，使得纯浏览器端的应用开发更加简单和方便；

■ WebGIS开发不是简单地拖放Web控件，而是拥有自己的一套幕后逻辑；

■ ……

这是一堆技术上的原因。

第二个让我们下定决心的现实是，随着许多GIS服务器客户端应用程序（ADF）的封装越来越严密，开发人员甚至无须编写一行代码就能得到基本功能的Client。在“向导式”快速开发的背后，越来越多的WebGIS 开发人员甚至连基本的 Web知识都不再具备——既然拖拉一下地图控件就能实现“强大的”功能，为什么我们还要想更多的问题呢？倘若真是如此，这样的“技术人员”可替代性是否太强了？

第三个让我们下决心的原因是与 Web 相关的东西太多太复杂，基于浏览器的应用程序的开发比桌面端应用程序复杂得多（开发人员要考虑不同的浏览器环境）。作为一种Web实现，WebGIS自然也不能够免俗，当开发商将一堆堆名词和术语包裹在WebGIS表面时，即使不甘心只会一路点击“Next”的初学者都会有力有不逮的感觉，逐渐地，你将无力剥开它表面那层厚厚的包装，不信，你去翻翻ArcGIS Server的ADF看看！

如之奈何？

在这本书中，我们对这三个问题进行了既有区分、又相统一的回答：

首先，我们介绍了 ArcIMS 这一重要的 GIS 服务器和它的交互语言 ArcXML，尽管ArcIMS在底层架构上与ArcGIS Server等毫无联系，并且有多次传言说它将被ESRI舍弃，但作为一种仍然得到广泛应用的GIS服务器，对初学者和有经验的Web开发者而言，仍然具有非常重要的实用价值，至少，你能通过它明白所谓的WebGIS开发到底是怎么回事。

由于要解释WebGIS开发是怎么一回事这个问题，我们舍弃了ArcIMS的Web ADF介绍，虽然这是一个非常优秀的快速开发框架，但却封装了太多的信息。再加上 Ajax 技术在Web上的影响，我们开始使用Ajax技术来编写一个与ArcIMS服务器进行交互的纯浏览器端应用。当然，这一过程借鉴了 ArcIMS HTML/JavaScript 客户端的原型，但在请求发送和响应处理上却大大不同。最后，我们将所有的 js 文件都内联到一起，以一个 js链接的方式嵌入HTML页面中进行应用（如果你使用过Google Maps API或OpenLayers API，就会发现这种用法的简洁性）。

在开发完这个ArcIMS客户端后，我们开始介绍WebGIS开发的外延知识：OGC、SVG和瓦片式GIS。这一部分的内容并非要深入讨论某个主题，它是用来告诉我们的WebGIS开发人员，除了 ArcIMS，你还要了解这么多基本知识以扩充自己的知识面，这样才能让你建立起自己大脑中的“知识地图”，从而更快地吸收和领悟新的知识。

总之，本书的最终意图不只是为了告诉读者WebGIS该如何开发，而是要尽可能地将主流WebGIS开发过程中所使用的那些业已被封装的技术和知识，通过一种完整有序的方法进行介绍，使得无论是WebGIS的初学者，还是打算奔向更复杂的WebGIS服务器的有经验者，都能了解一些“幕后”的秘密——例如，在地图上进行量测使用的绘图技术因为浏览器的不同而分为VML、SVG，甚至是Canvas，而如果你对它们的了解程度不仅仅局限在了解名词的水平，而且还知道基本的差异和代码写法，岂不是更妙？！