自序

上天覆盖，大地承载，物品的数量，号称有上万种之多，世上的事情也是如此。从变通到完成，没有遗漏下什么，这哪里是人力能够做到的呢？既然事物的数量多到上万种，如果一定要别人口头传授，自己亲眼看到，然后才能够认识的话，那又能认识多少种事物呢？在万事万物里头，有益人类的与无益人类的，各自占据了一半的比例。世上有些绝顶聪明，博古通今的人，受到众人的推崇——他甚至于连枣、梨的花都不认识，却凭空臆测楚王的萍宝；连常见饭锅的样式都很少见过，却在夸谈楚国的方鼎。画家们喜欢描画鬼魅，却不喜欢画狗和马，就算是以博学多闻而著称的郑国公孙侨，晋代张华，又有什么地方值得众人称赞呢？

我很幸运地生在事理通畅的时代，云南的车马，可以顺利直达辽阳；岭南边地的官宦、商人，可以随意前往蓟北游览。在方圆万里之中，又有什么事物会没办法看到呢？如果读书人是生在东晋初年或南宋末叶，那么他看到燕、秦、晋、豫各地的土产，一定会误认成是来自外国的物品。与别的国家贸易而买到的皮衣、皮帽，与古代肃慎的矢又有什么不一样呢？而且那些公子王孙，从小生长在宫殿深处，闻到御厨里雪白的米粒散发香味时，就想要看看耒耜的农具；看到宫内女官正在裁剪锦衣，就会想象纺织机和丝线是什么样子。如果恰好在这个时候，可以找到图卷翻看一下的话，那不是会如获至宝吗？

这些年来我写了一本书，叫做“天工开物卷”。真悲伤啊！我实在太穷困了，尽管想要买一些珍贵却有益的书籍来一一加以考证，却实在没有充裕的财力支持；虽然想要招募有同样爱好的朋友，共同商量书中存疑之外，却没有陈思之馆以邀同好。只有这样任它流于孤陋，把疑问埋藏在内心里而继续撰写，这难道竟是恰当的吗？

我的朋友涂伯聚先生，以一颗真诚之心，感动天地，心思敏捷，探究事物的规律。古往今来有一句话说的确实不错，只要有可取的小小长处，一定要勤勤恳恳和它相配合。去年我的《画音归正》一书，就是由于先生的赞助而付梓；现在又有再拿这本书来继续前书，这也是往日的缘分所致吧！

这本书每卷的排列有先有后，是为了表明看重五谷而看轻金玉的意义。《观象》、《乐律》二卷，其中介绍的道理过于精深，我自己认为并非我的专长所在，所以在付印之际还是把它们删掉了。我请那些一心追求高深学问的文人们，把这本书丢掷到桌上去吧！因为它对于谋以功名、发展仕途其实是一点关系也没有呀！

崇祯十年四月 奉新宋应星于自家问堂