第7章 劳伦斯家的男孩(2)
“我不会打扰你吧？”“当然不会。我来这儿陌生，你知道，一开始总难免有点陌生感。”“我也是。别走了，除非你不愿留在这里。”男孩子再次坐下了。他默默地盯着自己皮鞋，什么也不说。最后还是乔打破了沉默，她尽量用一种轻松的语调说：“我想我们曾见过面。我们住得很近，对吗？”“是隔壁。”他高兴地回答。因为他想起了把猫送回她家时的情景，当时他们还大大议论一番棒球呢，可眼下乔的这副矜持的神态使他很想笑。这一来，乔也放松下来，她禁不住也笑了。她诚恳地说：“你送来的圣诞节礼物我们都很喜欢。”“那是爷爷送的。”“但是，是你想的方法，对吧？”“你的猫还好吗，马奇小姐？”那个男孩想郑重一点，但眼睛里却闪着调皮的光芒。“很好，谢谢你，劳伦斯先生，但我还称不上马奇小姐，我就是乔。”年轻的女孩回敬道。“我也称不上劳伦斯先生，我只是劳里。”“劳里·劳伦斯——生疏奇怪的名字！”
“我原叫西奥多，但我不喜欢，他们都称我多拉，所以我让他们用劳里替代。”
“我也不喜欢我的名字——约瑟芬，听起来忧郁得很！我愿意大家叫我乔。”
“你热爱跳舞吗，乔小姐？”劳里问道。“如果场地宽敞，大家又都很有心情，我倒是蛮喜欢跳的。不过，这种场合我总是笨手笨脚，有时还免不了踩着别人的脚，或者闯些其他的祸。所以我尽量躲开，让梅格去跳。你跳舞吗？”“有时跳，不过我出了几年的国，不大熟悉你们这里跳舞的规则。”“外国！”乔惊奇道。“啊，快给我说说！我最爱听别人讲旅行的奇闻轶事了。”劳里似乎有些不知所措，但禁不住乔热情急切的询问，于是便侃侃而谈。他介绍了韦维学校的学习生活，讲述着那里的男孩从不戴帽子，他们在湖上有一个船队，每到节日，老师就带着学生们去瑞士旅游。
“我很憧憬你说的地方！”乔感慨着说，“你去过巴黎吗？”
“去年我们整个寒冬都在那里。”“你会讲法语吗？”“我们在韦维只能讲法语。”
“你说几句让我听听？我能阅读，但口语不行。”于是，劳里用标准的法语问道：“那个穿漂亮皮鞋的女孩是谁？”“你口语真好！让我想想，你是在说‘穿漂亮皮鞋的女孩是谁？’是吧？”
“那个女孩叫什么名字？”劳里仍旧用法语问道。“她是我姐姐梅格，你之前就见过她的。你觉得她漂亮吗？”
“漂亮。她很像德国女孩，典雅又大方，舞也跳得很美。”
乔听到一个男孩子如此赞许自己的姐姐，感觉很得意，心里乐开了花。她赶紧把这些话暗暗地记在心里，打算回家时告诉梅格。他们默默地欣赏着舞池里的表演，并进行评价，就像是相识多年的老朋友。劳里很快就很放松了，乔的男子气概使他很舒服；乔也感到十分愉快，因为她已经忘掉了破衣服带给她的尴尬，另外，也没人再管着她了。她对这个“劳伦斯家的男孩”愈加喜爱，便忍不住仔细地观察观察他，准备回家后描述给姐妹们听。她们家中没有男孩子，所以，她们对于男孩子完全是未知。
“黑色的卷发，棕色的皮肤，一双黑色大眼睛炯炯有神，漂亮的鼻子，洁白的牙齿，手和脚不算长，个子比我高些，性情温和文雅，幽默诙谐。但不知道他今年多大了？”
乔刚要开口问，却又感到不好意思。所以，她巧妙地转换了一个话题，问：
“你该念大学了吧？”乔问。“我见你总是捧书在读，哦，不，不，我的意思是说你十分努力。”乔的脸不由红了，因为她的话有些不礼貌。
劳里宽容地一笑，并不计较。他耸了耸肩说：“等不了一两年了。不过不到十七岁我是不会读大学的。”
“你只有十五岁吗？”乔十分吃惊地望着这位个子高高的男孩，她还以为他至少十七岁了呢。
“我下个月满十六岁。”“我十分盼望上大学呀！可看来你对此毫无热情。”“我讨厌大学！只是死啃书本与安逸享乐。我也不喜欢这个国家年轻人的行为习惯。”“那你喜欢什么呢？”“我希望住在意大利，无拘无束。”乔很想知道什么是“自己的方式”，但他紧皱双眉，表情严肃。于是乔便换了个话题，她用脚踏着音乐的节拍，说：“这支波尔卡舞曲非常棒，你不想去跳一曲吗？”
“如果你想同我一起话。”说着，劳里很绅士地躬身行礼，邀请乔。
“我不可以跳！因为我答应过梅格。因为——”乔犹豫着，欲言又止的样子。她在思量是否说出真相，但最后还是尴尬地一笑。
“为什么？”劳里很吃惊。“你不会泄露出去吧？”“绝对不会！”
“这样的，我有个毛病，就是爱站在炉火前烤晒衣服，所以，一次没注意便把衣服给烧坏了，虽然尽量弥补了半天，但焦痕还是遮不住。梅格嘱咐我老实呆着，怕露出来。你要笑就随便笑吧，我知道这的确很滑稽。”
但是，劳里很严肃，他低头想了一阵，他的神态令乔琢磨不透，只听劳里说道：“没关系，我有一个办法。那边有一个长廊，我们可以去那里跳舞，没人会看到的。请跟我来！”
乔道过谢，便照做了。看见别人戴着洁白的手套，她很羡慕！长廊里别无他人，他们尽情地跳了一曲“波尔卡”。劳里的舞技可嘉，他教乔跳德国舞步，乔非常喜欢这种轻松欢快的舞步。舞曲一结束，他们便坐在楼梯上休息。劳里正对乔说着海德堡学生庆祝会的事，远远地看见梅格赶来找妹妹了。她向乔招呼着，乔无奈只得跟姐姐到了另一个房间，随后梅格坐在沙发上，痛苦地抱着脚，面无血色。
“我把脚扭伤了。那只可恶的高跟鞋歪了一下，我便受伤了。痛死我了，我站都快站不住了，这可如何回家呢！”梅格晃动着身子，满脸的愁苦。
“我早料到会出此事。我很难过，但也爱莫能助，除非乘马车回去，不然就在这儿呆一夜。”乔说着，一面轻轻地给梅格揉着。
“雇一辆马车开销不小呢，何况也没处雇。因为大部分客人都有自家马车。要跑很远才有租车的地方，没人能帮得了我们。”
“我去！”乔说着。“怎么可以！都九点多了，太晚了。我们不能留在这儿，因为人太多。萨丽有几个女孩子陪着。我在这儿等汉娜来，到时再说吧。”
“我去找劳里，他肯定愿意。”乔忽然想到这个办法，感到有救了。
“求你了，千万别去！把我的胶鞋递给我，把这双鞋子放回我们的包里。我不再跳舞了。吃完晚饭便等着汉娜，她一来就通知我。”
“他们已出去吃饭了。我陪着你，我没什么事做。”“亲爱的，我想喝点咖啡。我累坏了，寸步难移！”说完，梅格便斜靠在沙发上，巧妙地把她的胶鞋隐藏了起来。
乔快奔向了餐厅，她先是闯进了一间装瓷器的屋子，接着又跑到加德纳夫人的卧室，最后才找到了餐厅。她慌慌张张地冲到桌前，好不容易才倒上一杯咖啡，忙乱中又把咖啡溅了自己一身。
“哦，上帝！我什么也干不好！”乔叫嚷着用手乱擦，结果连累梅格的白手套也弄脏了。
“需要我帮什么忙吗？”这时，一个关切的声音问道。此时劳里一手拿着冰淇淋，一手拿着一杯满满的咖啡走了过来。
“我正帮姐姐倒杯咖啡，她有些疲倦。不小心被人碰了一下，瞧我的狼狈样！”
“嗨，果然如此。不过我手里的东西正打算送人，你看送给你姐姐好吗？”
“啊，谢谢你了！我领你去，还是你拿着东西吧，否则我会办坏事情。”于是，乔在前面领路。好像对服侍女性很有经验，劳里拉过一张小桌子，又为乔拿了咖啡和冰块，细致入微，以至于相当苛刻的梅格都禁不住称赞他是一个“好男孩”。他们高兴地分享各种糖果，跟两三个撤下来的年轻人玩着一种叫“霸斯”的游戏，正在兴头时，汉娜赶来了。梅格忘记了脚伤，立刻起身来，结果疼得大叫了一声，只好扶住乔。
“哎，无大事。”梅格低声嘱咐着乔，然后又大声对众人说：“没什么大碍，不过是脚扭伤了，不碍事的。”说着，她忍着痛上楼穿戴整齐。
汉娜批评着梅格，梅格委屈地哭了，弄得乔不知如何是好。最后她决定自作主张，处理这件事。
她迅速地跑下楼，找到了一位佣人，请他帮忙给雇一辆马车。可偏巧这个佣人刚到此地，对周围的情况一点不熟悉。正当乔四处张望着想办法时，劳里闻声赶了过来，他说爷爷已经派车来接她们了，她们可以乘他家的马车回去。
“可时间还早呢！你们玩尽兴了吗？”乔问道。她虽然很是感激，但又犹豫着是否应该接受对方善意的帮助。
“我不喜欢太晚。真的！请让我送你们回去吧。我们住得很近，再说，外面的雨下得正大呢。”
事情就这么解决了。乔把梅格受伤的遭遇告诉了劳里，感激地接受了劳里的邀请。于是，她跑上楼去叫其他的人。汉娜像小猫一样讨厌下雨，所以也赞成此事。她们乘坐着宽敞豪华的四轮马车回家，觉得舒服了许多。劳里和车夫坐在一起，腾出地方让梅格搁起脚来，减轻疼痛。姐妹俩一路兴奋地说着话。
“我玩得特开心。你呢？”乔问道。她松开了发束，放松许多。
“在把脚扭伤以前，我的确如此。萨丽的朋友莫法特小姐和我交上了朋友，邀请我和萨丽到她家去住上一个星期。萨丽准备等春天有歌舞团演出时再去，如果妈妈不反对就欢天喜地。”一想到这里，梅格不禁眉飞色舞。
“我看见你跟我躲开的那个红发少年跳舞，你觉得他如何？”
“啊，棒极了！他的头发是棕色的，而不是红色的。他很绅士，我还和他跳了一支优美的‘瑞多瓦’舞呢。”
“但是他学跳新式舞时，就像一只颤抖的蜢蚱。我和劳里都捧腹大笑。你们听见了吗？”
“没听见。以后别如此冒失。你们一晚上都干什么了？”
于是，乔讲述了自己一晚上的所作所为，到家时正好讲完了。她们向劳里道过谢，说了“晚安”，便悄悄地溜进家门，希望别吵醒大家。但是大门“嘎吱”的响声惊醒了两个身着睡装的小女孩，她们朦朦胧胧但充满热情地要求着：“快讲讲舞会的事吧！说来听听！”
虽然梅格觉得她们没大没小，乔却为两个妹妹带来了些舞会上的糖果。她们听着姐姐讲着舞会上出彩的片段后，就慢慢入睡了。
“我敢说，舞会后有马车接送，坐在家里有女仆服侍好穿戴，我想上流社会的大家闺秀也不过如此吧。”梅格说着边让乔给她的伤脚抹药，替她梳头。
“虽然我们的头发被弄毁了，又没有新衣服，甚至连手套都不成套地戴，穿高跟鞋又扭伤了脚，但我认为，我们比那些有钱人家的女孩们快乐多啦。”乔说。