第21章
待得穿过一片花开似锦的园圃，便有大片的湖光山色映入眼帘，湖是园子里的湖，上有凉亭，旁有石舫，但山却是远远地在园外，似一副泼墨画，构成湖边的一道风景。
这园子的选址真不错，竟把园外的山色也囊括了进去，平添几分情趣。容蓝雪默默赞叹。看来他这个尚未谋面的父亲，除了不负责任外，赚钱的能力和欣赏水平，都是极高的。
叶氏不认得石舫，便指了问锦儿。锦儿道：“就是个石头做的船，听说那里头装饰得跟普通的画舫一样，只不过都是石头打磨成的。”她只是个三等丫鬟，从来没有进到过石舫里面，因而只是“听说”而已。正因为没去过，所以很是向往，于是便怂恿叶氏：“叶大嫂，我带你去逛逛罢。”
叶氏很是惊喜：“我能去？”
锦儿回答道：“您是客人，自然能去了。”
叶氏本还有些犹豫，但“客人”这个词，深深地刺伤了她，因而再也顾及不到别的，拉起容蓝雪就朝画舫那边走。
锦儿快走几步跟了上去，笑得跟朵花儿似的。
石舫既是石头做的，自然没有锁，叶氏和容蓝雪很顺利就登了上去。只见里面果如锦儿所描述的一样，有桌子，有凳子，有吊灯，有装饰用的花纹，全都是用石头雕刻而成的。
叶氏一面惊叹，一面不解：“船就是用来划的，用石头雕这么个大家伙，又不能动，有甚么用？”
锦儿掩嘴一笑，正想要说这就是富贵人家的爱好，就听见岸上传来一声呵斥：“你们是谁？怎么在石舫上头？”
锦儿听见这声音，吓得直哆嗦，竟不敢抬头朝上望。
容蓝雪听那声音，稚嫩得很，而且仿佛是个女孩儿，但却能让锦儿吓成这样，想来应是容府的某位小姐无疑了。因她所站的位置并看不到外面，便前行几步走到窗前，撩开绣花布帘子，朝岸上望去。然而还没等她看到些甚么，便有块灰乎乎的东西朝着她直飞过来，容蓝雪吓了一跳，正准备闪身躲开，却见那东西的速度并不足，只飞到半路就坠落下去，跌进水里溅起了一片水花。
因岸边的湖水并不深，容蓝雪能清楚地看见，那是一块湖石。幸亏没有砸到她，不然额头准得开花。这是谁呀，都还没弄清楚舫上是哪个，就拿了石头砸人？未免也太跋扈了罢？容蓝雪忍着怒气，重新走到窗前，撩开帘子去看。
只见岸边上站着个遍身绫罗，粉雕玉砌的小姑娘，从年龄上看，不超过十岁。不过因为容天成的几个子女年龄都是挨着排，所以容蓝雪也看不出她到底排行第几。她只是感叹，这么个齐整的小姑娘，怎么却生了个暴躁的性子呢？
叶氏从另外个窗前也朝外看了几眼，问道：“这是哪个？”
锦儿躲在两扇窗户中间的阴影里，打着哆嗦道：“是，是我们八小姐，主子们都唤她朱姐儿。”
八小姐朱姐儿？容蓝雪和叶氏都记了起来，是容天成目前最小的女儿，今年六岁。不过，朱姐儿虽说是主子，但到底只有一丁点大，锦儿何至于怕她怕成这样？叶氏看她可怜，招手唤她近前，她都不敢挪步。容蓝雪心下奇怪，问锦儿道：“你究竟为甚么要怕她？”
锦儿扯动嘴角，露出个十分苦涩的笑容，道：“八小姐年纪小，老爷和太太都说了要让着她，所以让她打了也是白打。别说是我一个小小奴婢，就是大些的小姐少爷们见了她都是绕道走的。”
容天成和江氏竟是这样的宠她，不就是排行最小么，有甚么好了不起的……容蓝雪很是不以为然。不过锦儿有句话讲得对，她年纪小，就算真招惹了你，你也不好意思同她一般见识，不然人家只怕会说你不懂得谦让，没有风度呢。
哎呀，这样说来，想要安然走下这石舫去，还真是不容易呢。容蓝雪看了看仍旧虎视眈眈地望着她们，手里还攥着块石头，随时准备扔过来的朱姐儿，颇感头疼。
这时叶氏突然问道：“她娘呢？”
这话提醒了容蓝雪，朱姐儿才六岁，还是个小姑娘，不可能是独自一人到园子里来的，即便没有亲娘跟着，服侍的下人也不会少。不过，这会儿她跟前的下人在哪里呢？容蓝雪朝岸上张望一时，没有见到有朱姐儿以外的人，便把询问目光投向了锦儿。
锦儿猜测道：“八小姐肯定是从学堂上偷溜出来的，她的伴读丫鬟，还不知在怎么找她呢。”
这个小姑娘，不好好念书，跑出来闲逛作甚么！容蓝雪嘀咕了几句，跟锦儿提议：“不如你放开嗓子喊两句，告诉她们八小姐在这里？”
“哎！”锦儿干脆地应了一声，将双手在嘴边合拢作喇叭状，张口就喊：“来人哪，八小姐在石舫边呢！来人哪——”
话还买喊完，就见朱姐儿急急忙忙地朝石舫跑来，一面跑，还一面朝锦儿的方向伸手，似乎是想去捂住她的嘴，同时，尖声大叫：“住口，你这个贱婢！要是再乱嚷嚷，我就扒了你的皮！”
虽说朱姐儿年纪小，但怎么也是主子，锦儿怕自己真被她扒了皮，连忙住了嘴，缩到了角落里去。
朱姐儿见锦儿没再出声，便停下脚步，回身朝岸上张望，发现并未有人被吸引过来，这才松了口气，迈着不紧不慢的步子走进石舫，喝道：“你们好大的胆子，竟敢私自踏上石舫，我要去禀告太太，治你们的罪！”
叶氏弯下腰，面对着朱姐儿笑道：“我是你父亲的结发妻子，这是你大姐姐，我们瞧这画舫好看，便上来逛逛。”
朱姐儿依稀记得，学堂上的先生好像讲过结发妻子的含义，于是便以疑惑的口吻问道：“你是被我爹休掉的？”她之所以认为叶氏是被休掉的，而非骗人的，全因容天成名下的女人实在是数目众多，即便她年纪小，也觉得家里突然冒出个号称他结发妻子的女人来，一点儿也不稀奇。
叶氏因为没有儿子，日夜担心被休，因而最是忌讳听到这两个字。但这两个字，偏偏却是出自一个才六岁的小姑娘口中，叫她生气不得。于是只得涩涩地开口：“我并没有被休，只是一直住在乡下。”
朱姐儿更加疑惑了：“先生讲过，所谓被休，就是女子不再同夫君住在一起了，你一直住在乡下，从未到城里来同我们一起住过，这不就是被休了？”
叶氏张口结舌，竟答不出话来。
而朱姐儿好似突然想起来些甚么，恍然大悟道：“莫非你是我爹的那个外室，所以才没到我们家里来住？”刚说完，就又自我否定掉了：“不可能，你生得又老又丑，我爹怎会选你作外室。”
叶氏尴尬不已，原来她连当外室的资本都没有。
容蓝雪却嗤了一声，道：“你晓得些甚么，我娘当年也是一般儿的貌美如花，都是因为你爹他没良心，抛妻弃女，我娘没办法，为了养活自己和我，只能日夜操劳，这才提前生了皱纹。”
她满以为朱姐儿听了这话，会大声斥责她胡说八道，污蔑容天成名声，却没想到，这小丫头竟一改之前的敌意，一双眼睛亮晶晶地望着她，脸上满是同情。
到底年纪小，本性不坏。容蓝雪对朱姐儿的印象，改观了不少。
“你们……也是可怜人？”朱姐儿小心翼翼地问道。
容蓝雪注意到，她话里用了个“也”字，于是马上反问：“还有谁是可怜人？”
“还有……”朱姐儿刚起了个头，就忽地变了脸色，警惕地望向她，恶狠狠地道：“我就知道你们不是好人，想哄我说话呢，没门儿！”说完，就去骂锦儿：“还不赶紧带她们走，你真不怕我去告诉太太么？”
这小丫头，为甚么一个劲儿地想赶她们下船？莫非在这船上，藏着她的甚么秘密？容蓝雪环顾舫内，意图找出些蛛丝马迹，但朱姐儿见她东张西望，并未露出紧张神色，倒是当她无意间将目光投向岸边那丛茂密的灌木时，朱姐儿的眼睛会兀地睁大几分。
那灌木丛里有甚么？容蓝雪被勾起了几分好奇。不过，她并没有过去一探究竟的想法，毕竟这里还不是她的家，她没必要多管闲事。而且朱姐儿还不过是个孩子，就算有秘密，又能有趣到哪里去，不看也罢。
锦儿看样子很怕朱姐儿告状，鼓足了勇气申辩道：“八小姐，叶大娘和容姑娘是客人！而且她们来逛园子，是太太允了的！”
朱姐儿见她敢辩驳，伸手就要打，锦儿吓得跳到叶氏身后，连头都不敢伸出来。容蓝雪伸手拦住朱姐儿，道：“亏你还是个大家小姐，动不动就想伸手，难道不怕别人笑话？”
“要你管！”朱姐儿怒瞪于她，神色中却颇有几分紧张，大概是因为太想赶她们离开，但却又人小力薄，拿她们没办法的缘故。
容蓝雪想了想，挽起叶氏，作势要下船，道：“娘，你瞧那边灌木生得真整齐，难道是有人时时修剪？不如我们近前去看看？”
叶氏不明所以，跟着就要走。朱姐儿大叫一声，扑了上去：“灌木而已，有甚么好看的，你们真是土包子。”
容蓝雪一点儿也不生气，笑眯眯地道：“我们从乡下来，本来就是土包子。”
容蓝雪这般若无其事地示弱，朱姐儿反倒没了主意，急得只差哭起来。叶氏瞧出了点名堂，忙把容蓝雪一拉，小声道：“雪儿，你同个孩子过不去作甚么，她既是让我们走，那我们走便是，反正这石舫也没甚么好顽的。”
容蓝雪低声笑道：“娘，我逗逗她而已，哪里就同她过不去了。”
叶氏笑了：“逗罢，逗罢，那也是你妹妹，你想怎么逗就怎么逗。”
两人这里说笑，朱姐儿又急了，道：“我爹回来，还不知认不认你们呢。你们若是识趣，赶紧离开，到时我兴许还为你们说几句好话，若是不走，就别怪我告状！”