第2章 管仲
中华民族历史五千年，五千年的历史中，影响最广泛的人是谁？毫无疑问是孔子，他被称为“万世师表”。
“万世师表”的孔子，他最推崇的人是谁？却又是千古第一名相管仲。
在论语中，学生子路对老师孔子说：“齐桓公杀了公子纠，随从召忽从一而终，也死了，而管仲却没有死，这未免太不仁义了？”孔子回答说：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁！如其仁！”清代学者康有为读书至此，感慨道：“孔子再三叹，美其仁。”
学生子贡也有疑问，他接着问孔子：“管仲不仁义吧，齐桓公杀公子纠，管仲不跟着公子纠去死，却还做了齐桓公的丞相，太不仁义了！”孔子回答说：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣。岂若匹夫匹妇之为谅也，自经于沟渎而莫之知也。”意思是说，管仲辅佐齐桓公，称霸诸侯，匡扶天下，百姓直到百年后的今天，还在享受管仲的恩惠。如果没有管仲，我们都成了披发露肩的野蛮民族。只有那些蠢夫蠢妇才会为了愚忠而吊死在深山野林中，如果管仲也愚忠，跟着公子纠死了，他以后又怎么创立这么多的功绩呢？
一千多年后，唐朝也有一位名相，名叫魏征。魏征是李建成的手下，而李建成又被李世民谋杀。魏征仿效管仲，投身于唐太宗李世民，提出一连串的治国主张，成为唐初最有名望的人。
孔子倡导忠，但不是愚忠；孔子倡导仁，但不是假仁；孔子倡导义，但不是假义。孔子创立的儒家学说，博大精深，以人为本，充满了人文关怀，它建立了中国两千年的思想体系和道德秩序。只是后来，他的一些思想观点，被后人曲解了，有人就贬斥它为封建礼教。
和魏征比起来，管仲给齐桓公造成的伤害，比魏征给唐太宗造成的伤害，要大得多。
青年管仲有一个非常要好的朋友，名叫鲍叔牙。他们最初在一起做生意，后来，管仲投奔了公子纠，鲍叔牙投奔了公子小白。公子纠和公子小白是同父异母的兄弟，他们的父亲是当年的齐国国君。
管仲和鲍叔牙的关系亲密无间，后世用成语“管鲍之交”来形容这种关系。管仲家境贫穷，鲍叔牙家境富裕，所以他们在一起的，管仲总是占鲍叔牙的便宜，而鲍叔牙毫无怨言。后来，在管仲做了齐国丞相，他曾感慨地说：“我当初穷困潦倒时，曾和鲍叔牙一起做生意，我分的钱多，鲍叔牙分的钱少，但是鲍叔牙不认为我贪婪，他知道我家贫穷。我曾和鲍叔牙一起干事业，而更加落魄，鲍叔牙不认为我愚蠢，他知道我的命不好。我曾经多次面见国君，想求一官半职，却多次被逐出，鲍叔牙不认为我没能力，他知道我的时机还没有到来。我曾经多次作战，多次逃走，鲍叔牙不认为我懦弱，他知道我有老母需要赡养。公子纠死后，召忽跟着死了，我没有跟着去死，鲍叔牙不认为我没有忠义廉耻，他知道我要以天下为己任。生我者父母也，知我者鲍叔牙也。”
管仲又是如何与齐桓公结下冤仇？
齐桓公的父亲是齐国第十三代国君齐僖公，齐僖公生有三个儿子：长子诸儿、次子纠、幼子小白。齐僖公死后，长子诸儿即位，这是齐国第十四代国君，即齐襄公。齐襄公残暴无良，心胸狭窄，所以，在他即位前，老二公子纠和老三公子小白都避祸国外。老二避祸鲁国，老三避祸莒国。可见，生活在皇家，确实不是一件幸福的事情，在享受荣华富贵的同时，随时都会有杀身之祸。明朝最后一个皇帝崇祯在自尽前，杀死了自己的亲生女儿，他说：“很不幸，让你生在了皇家。”
齐襄公惨无人道，引起内乱，后被杀死。老大死了，老二老三有了机会，公子纠从鲁国动身，公子小白从莒国动身，昼夜兼程，马不停蹄，赶往齐国都城临淄。谁先到都城临淄，谁就是国君，而后到者，就是叛逆。
莒国距离临淄较近，鲁国距离临淄较远，形势对老二公子纠很不利。跟随公子纠的管仲就带着三十名精骑，快马赶往齐国，要在通往都城临淄的大道上拦截公子小白，斩杀公子小白，让公子纠成为新一任国君。
管仲在齐国境内截住了公子小白后，二话不说，就拉弓引箭射向公子小白，公子小白口吐鲜血，倒在车上。管仲看到这种情形，赶紧拨转马头逃走了，如果公子小白的随从追上他，他就没命了。
管仲足智多谋，但他绝不仅仅是一个文弱书生，还是一名率性而为的响当当的汉子，是一名神箭手。
随从看到公子小白倒下去，大放悲声，而公子小白却意外地坐起来，下令说：“全速奔向临淄。”原来，管仲的那一箭，千巧万巧，射在了公子小白胸前的金属带钩上，带钩救了公子小白一命。而公子小白担心管仲又射第二箭，咬破舌头，口喷鲜血，倒下去诈死。
管仲总以为公子小白被射死了，所以，公子纠这一行在欢天喜地中慢悠悠地走向临淄。六天过去了，他们才望见了临淄城，可是，等待他们的，不是金光闪闪的王位，而是晴天霹雳：公子小白已于三天前登基了。
他们惊惶万状，以最快的速度又逃回鲁国。
公子小白登基了，这就是齐桓公。
齐桓公上任后的第一件事情，就是肃清公子纠势力，找管仲报仇。
齐桓公的复仇之剑刚刚拔出，公子纠和鲁国的军队已经兴师叩关，齐桓公只好放下复仇之剑，挺起长矛迎击前来交战的鲁国军队。
庞大的鲁国军队由鲁国国君鲁庄公率领。鲁庄公亲自出征，其目的并不是替公子纠夺占王位，而是想将辽阔的齐国土地占为己有。公子纠是二公子，而公子小白是三公子，大公子死了，即位的应该是二公子，而不是三公子，这是鲁庄公名义上的出兵理由。春秋战国时代，人们打仗都讲究师出有名。无名之师如同无名之卒，缺少人气，在道义上是没有人支持的。
可是在公子小白的眼中，管他老二老三，先到者为君，后到者为臣，这个王位是我先抢占的，就是我的。你要不服气，我们就比拳头，谁的拳头硬，王位就是谁的。我才不管你道义不道义。一千年后的李世民也是这样，我才不管你李建成和李元吉太子不太子，兄弟不兄弟，谁有脑子谁就当皇帝。评价帝王将相的标准，不是看你为人地道不地道，而是看你对国家是否有利，对百姓是否造福。你口口声声说你是大救星，其实视百姓为猪狗，摧毁文明，祸害无穷，后世一定会唾骂你。
鲁军远道而来，齐军以逸待劳，战场呈现了一边倒的形势。鲁庄公担心被活捉，就让车夫继续挂着国君的旗帜在战场上奔驰，而自己悄悄换了一辆车子逃回了鲁国。
这场战役，齐国大获全胜，缴获了鲁庄公的座驾，俘虏了鲁庄公的车夫，鲁军全军覆灭，只逃回了鲁庄公一人。
此战过后，齐桓公又拔出了他的复仇之剑。
鲍叔牙看到齐桓公立志复仇，就对齐桓公说：“我愿带一支军队，驻扎在齐鲁交界的汶阳，逼鲁庄公斩杀公子纠。公子纠是你的兄长，你不能亲自动手，但是，可以借助别人的力量。”汶阳，是今天的山东泰安。
齐桓公说：“善。”
鲍叔牙就带着一支军队上路了，他们来到汶阳，虎视眈眈，故意做出想要攻打的样子，然后，鲍叔牙写了一封信，派人送给鲁庄公。
这封信写得极为艺术，鲍叔牙信中写道：“公子纠是我们国君的兄弟，我们国君不忍心杀他，你就替他了断吧。管仲是我们国君的仇人，我们国君要亲手宰了他。”
弱国无外交。刚刚打了败仗，已经国力虚弱的鲁庄公，看到齐军又兵临城下，不得不按照信中的要求，一一照办。他杀死了公子纠，然后把管仲和另一个名叫召忽的人，捆绑起来，交给鲍叔牙派来的人。
鲁国有一个非常精明的谋士叫施叔，他知道管仲有经天纬地之才，如果管仲回到齐国，那么齐国肯定会崛起，威胁到毗邻的鲁国。所以，他听说管仲被齐国人带走后，立即派兵追杀。
管仲坐在囚车里，他也判断出如果此事被施叔知道了，会追杀他的，所以，为了让押解囚车的人快步走，他说：“你们一路很辛苦，我教你们唱首歌吧。”管仲把自己新创作的一首节奏明快的进行曲交给押解他的人，这些人边唱边走，越走越快。等到施叔派来的士兵追到的时候，管仲他们已经进入了齐国。
管仲侥幸脱险，他进入齐国后，就走出囚车，走向鲍叔牙的大营。
鲍叔牙站在营外，远远看到五花大绑的管仲走过来，大喜过望，一路跌跌撞撞地迎上去。
鲍叔牙一见到管仲，就亲释其绑，搀着管仲走进营帐。管仲也好多年没有见到鲍叔牙，他们互相打量着对方，泪光闪烁。
鲍叔牙说：“我要举荐你，让你发挥才能。”
管仲不置可否。
就在这时候，传来了召忽死亡的消息。召忽和管仲一起辅佐公子纠，又先后被押解到齐国。刚刚进入齐境，召忽就自刎身死，他做了公子纠的殉葬品，尽到了一名臣子的名节。管仲听到这个消息，黯然神伤，烈女不侍二夫，忠臣不事二主，这是古代君子经常挂在嘴边的一句话。然而，身怀绝学的管仲，难道也要跟着公子纠殉葬吗？
管仲经过了痛苦的抉择后，最终选择了生。
管仲是齐国的臣民，不是公子纠的臣民。公子纠死了，但是齐国没有灭亡。管仲尽忠的是他的父母之邦齐国，而不是那个懦弱无用的公子纠。就算公子纠做了国君，然而他也只是齐国的管家，他不是齐国，他也代表不了齐国，齐国是谁也代表不了的。我管仲忠于的是生我养我的齐国，而不是某一个人，包括公子纠，包括齐国国君。忠国和忠君是两码事，爱国不等于爱皇帝，更不等于爱朝廷。只有当国家亡，宗庙灭，祭祀绝之后，我们的国家不存在了，我才能选择死亡。我身怀绝学，却没有为国家做出任何贡献，就这样轻易死去，是对自己不负责任，更是对国家不负责任。
梁启超读史读到此处，有感而发：“管仲知纠与齐国较，纠极小而国极大，纠极轻而国极重。管仲者，齐之公人，而非纠之私人也。”
召忽慨然赴死，令人尊敬；管仲从容地活，同样令人尊敬。《管子》记载：“召忽之死，比活着更贤；管仲之生，比殉死更贤。”一个因死而流芳百世，一个因活而百世流芳。
管仲在人生的十字路口，做出了正确的选择，他无疑超越了那个时代。
任何一个做出了举世瞩目成绩的人，都是超越了时代局限的人。
管仲跟着鲍叔牙从齐鲁交界的汶阳，来到了齐国都城临淄，这一路上，他心潮起伏，忐忑不安，因为他是齐桓公的仇人，是那个差点杀死齐桓公的人，是那个让齐桓公恨之入骨的人。齐桓公今生今世，唯一给他造成身体伤害的，就是管仲。
管仲迈着沉重的脚步，走过了临淄黑漆漆的沉重的城门。城门在他的身后关闭了，也将管仲的退路截断了。现在，他的命运只能交给齐桓公。是福是祸，是生是死，全在齐桓公的一念之间。
齐桓公没有想到的是，齐桓公不但没有杀死他，反而拜他为相。几天之内，管仲的命运发生了大逆转。这种极富戏剧性的情节，是小说家打破脑袋也想不出来的。
《国语》对管仲拜相有详细的记载。
鲍叔牙和管仲回到临淄，鲍叔牙安顿管仲住在驿馆里，然后独自一个面见齐桓公。
鲍叔牙一见到齐桓公，就说：“我从鲁国带来了两个消息，一个是坏消息，一个是好消息。”齐桓公问：“何谓坏消息？何谓好消息？”鲍叔牙说：“坏消息是，您的二哥被鲁庄公杀死了；好消息是，我从鲁国给您带来了一个治国奇才。”听说有治国奇才，齐桓公兴奋得站了起来，他问：“谁呀，他现在在哪里？”
鲍叔牙说：“管仲。”
齐桓公勃然大怒，他没有想到鲍叔牙居然举荐的是杀身仇敌，他咬牙切齿地喊道：“我无日不在想着捉拿管仲，寝其皮，食其肉，消我心头之恨。他在哪里？我要亲手宰了他。”鲍叔牙拉着齐桓公的衣服说：“昔日各为其主，管仲用箭射您，说明他尽职尽责。如果您能将管仲收为己用，他也会对您尽职尽责。”
齐桓公恨恨不平，他一定要杀管仲，鲍叔牙一定不让他杀，双方争来争去，后来，齐桓公说：“你先退下，让我再想想。”
和历史上那些刚愎自用、草菅人命的昏君比起来，青年齐桓公很通情理。
第二天，齐桓公想通了，不再过问管仲的事情，他爱咋咋去，哪里凉快，他就到哪里歇着去。
齐桓公想要拜鲍叔牙为相，可是鲍叔牙坚辞不就，鲍叔牙可能是历史上唯一一个不愿做宰相的人。余华的小说《活着》中，有一个耕地的老头，他边吆喝着牛边唱：“皇帝请我当女婿，我嫌路远就没去。”这种豁达与清明，让人很感慨。
鲍叔牙对齐桓公说：“我是个庸臣，您给我饭食衣物，让我不冷不饿，我就很满足了。如果让我当宰相，那不是我能担任的职务。齐国是大国，大国的宰相，只有一个人能够胜任，这就是管仲。”
齐桓公非常生气，这个老大一把年纪的鲍叔牙，怎么哪壶不开提哪壶？我不追究管仲了，而你却一再提管仲，你让寡人情何以堪？齐桓公已经平复了一天的愤怒，再度被鲍叔牙激发出来，他大声喊道：“管仲何德何能，凭什么能当我的宰相？”
鲍叔牙却不生气，他不紧不慢地说：“管仲胜过我的地方，有五处。”
齐桓公戏谑地说：“我且听听，是哪五处？”
鲍叔牙说：“宽惠柔民而让百姓富裕，我不如管仲；治理国家而让别国臣服，我不如管仲；忠实诚信而让百姓遵从道德，我不如管仲；订立法度而让百姓遵纪守法，我不如管仲；手持鼓槌立于营门而让将士舍命死战，我不如管仲。我们齐国有这样的人才，是我们齐国的福气，也是齐国百姓的福气。”
齐桓公说：“可是他是我的仇人，差点射杀了我。”
鲍叔牙说：“当初不为你所用，是你的仇人；现在为你所用，就是你的臣下。”
齐桓公拗不过鲍叔牙，就说：“好了，好了，我不追究他了，给他安排个职位就行了。”
鲍叔牙说：“您要用管仲，就一定要拜他为相，因为他是当今齐国最有才能的人。您不但要拜他为相，还要隆重举行拜相仪式。只有举办过仪式，大臣们才会看重宰相。宰相一人之下万人之上，大臣们看不起宰相，就是看不起你；大臣们尊崇宰相，更会尊崇您。”
齐桓公对鲍叔牙的执拗没有丝毫办法，鲍叔牙是他的老师，跟着他从齐国逃亡到莒国，又从莒国回到齐国。鲍叔牙的才能是齐桓公认识的人中最出色的，他帮助齐桓公夺得国君之位，又率兵击败了强大的鲁军，逼迫鲁庄公斩杀公子纠，设计将管仲接回齐国。对这样一个性格执拗的，又对自己有着再生之恩的老汉，齐桓公还真没有办法。
齐桓公说：“好了，我就举办仪式，拜管仲为相吧。”
这几天里，客居驿馆的管仲，完全不知道自己已经从阶下囚变成了宰相。
三天后，是良辰吉日，齐桓公装扮一新，带着车驾和随从，举着旗帜和令牌，亲自去驿馆接管仲赴任。沿途的人都跟在齐桓公的后面，他们知道齐桓公要去接宰相，但不知道去哪里接，接的是谁，会不会是自己啊，可别跑远了，这要万一真是自己的话，齐桓公找不到自己，可就麻烦大了，齐桓公肯定会把宰相的位子又给了别人。那天跟在齐桓公身后的足有几万人，沿途走过的大街小巷都交通堵塞。
然而，谁也没有想到的是，齐桓公来到驿馆门口后，就停下了脚步。全齐国的人都没有想到，新任宰相居然住在驿馆里，他家连间房子都没有。驿馆里的管仲更没有想到，齐桓公不但不杀他，而且还要拜他做宰相。
命运这个东西，真是不可捉摸。
《国语》记载：“比之，三釁（音信）三浴之。”釁是古代一种极为庄严的祭祀仪式，浴，也是一种表示尊重的宗教仪式。齐桓公以无比庄重的仪式，把管仲迎到了宰相府中。可是，此时，齐桓公还没有和管仲说一句话。但是，齐桓公相信鲍叔牙，他也就相信管仲，对他有着再生之恩的鲍叔牙，不会把只知道夸夸其谈的庸才推荐给他。鲍叔牙有着非凡的才能，他能看上的人肯定也不是平庸之辈。
从这一天开始，春秋时代最优秀的黄金搭档诞生了，春秋时代最有霸气的国君和最有才华的宰相走到了一起。
从这一天开始，东方大海之滨齐国的历史翻开了崭新的一页，他们开始建立跨越五百年的霸业，而且在很长时间里他们遥遥领先于其他国家。
齐桓公像迎娶新娘子一样，用无比华丽的排场和极为庄严的仪式，把曾经差点射杀他的管仲迎上了宰相的座位。漫天飞舞的烟花散尽了，前来贺喜的宾客散去了，偌大的房间里只剩下了齐桓公和管仲，齐桓公这才与管仲相对而坐，向他问计。
齐桓公向管仲说的第一句话是：“先君襄公朝纲紊乱，士卒离心，耽于酒色，贤人远遁，国家面临崩溃，宗庙无人打扫，祖先无人祭奠，国力衰竭，民心尽失，敢问为此若何？”意思就是说，我桓公的前任是个败家子，我现在接手的是一个烂摊子，人心散了，队伍不好带了，现在该怎么办？
管仲说：“若要得民心，先要使民富。民富才能国富，国富才能国家强大。”
齐桓公问：“如何才能民富？”
管仲说：“称霸。”
齐桓公吓了一跳，这个管仲该不是说大话吧？我的齐国人心涣散，军无斗志，一盘散沙，自身难保，而他居然让我称霸。这个管仲是货真价实的，还是徒有虚名的？
齐桓公压抑着心中的不满说：“我只求齐国自保就行了，哪里敢奢望称霸诸侯？”
管仲说：“公子纠死了，而我之所以不死，不是我贪生怕死，而是我想辅佐你成就一番霸业，让齐国称霸诸侯。如果你不想称霸，那要我这个宰相还有什么用？你随便找个人当宰相，都能够让齐国自保。”管仲说完后，就站起身来，准备离去。
宰相位极人臣，一人之下万人之上，这是古代没有皇室血统的人所能取得的最高职位。然而，在管仲和鲍叔牙这一对老哥们眼中，宰相不过就是一份能够解决吃饭问题的工作，既然有本事，哪里找不到工作？哪里没有饭吃？何苦要当这个不顺心的宰相？
中国古代能够达到这老哥儿俩境界的，还真没有了。这对老哥儿，高山流水谢知音，清风明月天地宽。
齐桓公刚刚把宰相的担子放在管仲背上，管仲就要撂挑子了。管仲不干了，还真找不到更合适的人。齐桓公一直看好鲍叔牙，可是鲍叔牙死活不干，一再举荐管仲。既然鲍叔牙不愿干宰相，那就只有管仲了。
齐桓公上前一把拉住管仲，管仲一脚门内一脚门外，他挣不脱管仲的束缚。你想跑，没门。这宰相好歹就是你了。你想当是你，你不想当还是你，由不得你。
管仲没办法，只好又回到房中。
齐桓公说：“你看你性子这么急，我话还没有说完呢。我也想称霸，可是怎样才能称霸？”
管仲为齐桓公描绘了一幅美丽蓝图，他把自己这些年构想好的愿景和盘托出。这对刚刚建立亲密关系的君臣在静谧的午后谈笑风生，不觉已经暮色苍茫。他们点灯夜谈。
很多年后，窘迫潦倒的刘备三顾茅庐，请诸葛亮出山，诸葛亮也曾经给刘备描绘过一幅宏伟蓝图，这篇著名的文章叫做《隆中对》，因为被收入了中国语文课本而广为人知。但是，管仲和齐桓公的“日夜对”同样是一曲精彩的华章，因为没有进入教科书而杳无人知。
《国语》、《管子》、《史记》等史书都用较长的文字记述了管仲给齐桓公描绘的宏伟蓝图。管仲提出了自己一连串的政治主张，主要包括尊王攘夷、富国强民、知人善用。
在齐桓公和管仲生活的这个年代，我们这片土地上有十三个大国，另外还有一些小国和一些蛮夷部落。这十三个大国是：鲁、秦、陈、蔡、郑、宋、楚、齐、晋、燕、卫、曹、杞，这些国家都是诸侯国，诸侯国的上面是周王室。周王室就是周武王和姜尚开创的那个朝代。然而，在周武王死后三百年，周王朝的掌门人是周幽王，周幽王是历史上和商纣王齐名的一个昏君，他宠信一个叫做褒姒的美女，千金买一笑，烽火戏诸侯，让他名望扫地。就在戏耍诸侯后的第二年，即公元前770年，秦岭山中的犬戎部落来到关中平原，围攻周王朝都城镐京，镐京就是今天的西安，周幽王点燃烽火，但是诸侯们还以为他又在开玩笑，没有一个人前来勤王，结果，犬戎部落攻入了镐京，周幽王被杀，褒姒被掳。这个故事就是现实版的《放羊娃和狼》。
镐京被攻破后，周王朝迁都洛阳。中国历史翻开了新的一页，此前的周王室叫做西周，此后的周王室叫做东周，也叫做春秋。
此时的周王室，已经彻底被边缘化，尽管他是大大小小几十个诸侯国的顶头上司，但是没有人听它的，人人都知道它只是傀儡，它发布的每条圣旨，在诸侯那里都等同于二氧化碳，他成了可有可无的可怜角色。因为缺乏管理，这几十个大大小小的诸侯国，像一群关在笼子里的鸟雀一样，吵闹不休，打个不停。
而管仲提出尊王攘夷，就占据了道德制高点。周天子尽管已经彻底被架空，但他还是天子。汉献帝尽管被袁绍袁术刘表刘璋彻底架空，但他还是汉皇帝。管仲要做的，就是挟天子以令诸侯，天子在我的手中，我替天子发布命令，说敢不从？后来曹操也用了管仲这一招，力量迅速增强。
手中握着周天子这张牌，手中就有了杀手锏。这就是尊王。而攘夷则是以中原为中心，排除东狄西戎南蛮北番，东狄西戎南蛮北番其实就是中原周边的小部落。
尊王攘夷是打的政治牌，而富国强民则是打经济牌。
管仲对经济很有一套，他建立的经济体制被后世沿用了很多年。他提出首先发展农业，让老百姓的粮仓满起来，让老百姓的钱袋子鼓起来，让老百姓的菜篮子丰盛起来。管仲提出兴修水利，开荒垦田，减少税收，避免自然灾害。在管仲与齐桓公的交谈中，他提到了很多种农具，这些业已消失的农具，说明管仲对农业非常精通。
管仲的经济观点用一句话来概括，就是“综合治理”。他说：“四民者，勿使杂处，杂处则其言哤，其事易。”四民指的是士、农、工、商，这四种人不要让他们混在在一起，混在一起就会乱，谁的事情都干不好。那么怎么安排他们呢？管仲说：读书的人，应该安排在清静的地方；做工的人，应该靠近街市；做生意的人，应该安排在街巷；务农的人，应该安排在田野。也有人将“士”理解为军队。
同行业的人居住在一起，有利于交流经验，取长补短，对经济的发展极为有利。如今的东莞，生产世界上80%的牛仔裤；如今的深圳，生产世界上80%的电子产品；如今的晋江石狮，生产世界上80%的运动装，这些地方之所以经济如此发达，与他们的集团化生产经营密不可分。
那么，怎么管理这些人呢？管仲说，实行网格化管理，“五家为轨，轨为之长。十轨为里，里设有司。四里为连，连为之长。十连为乡，乡有良人焉。即以此为军令。五家为轨，故五人为伍，轨长率之。十轨为里，故五十人为小戎，里有司率之。四里为连，故二百人为卒。连长率之。十连为乡，故二千人为旅，乡良人率之。五乡立一师，故万人为一军，五乡之师率之。十五乡出三万人，以为三军……居则同乐，死则同哀；守则同固，战则同强。有此三万人，足以横行于天下。”管仲的观点就是全民皆兵。如果齐国全民皆兵，那战斗力是非常恐怖的。
为了加强齐国的军事力量，管仲还提出了寓兵于民的方法，这些人和平时期耕种田地，狩猎操练，战争时期召之即来，来之能战，战之能胜。于是，齐国开了尚武之风。
要让齐国振兴，仅仅依靠管仲一个人是不行的。管仲向齐桓公推荐了五个人，“能言善辩，刚柔并济，臣不如隰朋；请立为大司行。垦草莱，辟土地，聚粟众多，尽地之利，臣不如宁越；请立为大司田。威震三军，号令如山，鼓之而三军之士，视死如归，臣不如王子成父；请立为大司马。决狱执中，不杀无辜，不诬无罪，臣不如宾须无；请立为大司理。犯君颜色，进谏必忠，不避死亡，不挠富贵，臣不如东郭乐；请立为大谏之官。”管仲推荐隰朋做外交部长，宁戚做农业部长，王子城父做国防部长，宾须无做司法部长，东郭乐做监察部长。
有人认为，东郭牙其实就是鲍叔牙。鲍叔牙性格刚直，威武不屈，正是监察部长的合适人选。
而农业部长宁戚则是当年的明星人物。《淮南子》记载说，宁戚是卫国人，因为贩牛来到齐国临淄。有一天，刚刚上任的齐桓公经过城门，宁戚敲着牛角，高歌一曲，唱的是自己创作的歌曲，歌声苍凉，一下子吸引了齐桓公，于是齐桓公就把这个流浪歌手带回宫中重用。
那时候还没有科举制度，科举制度到了隋朝才有，而隋朝以前的人才，都是依靠举荐和偶尔发现，所以，对牛唱歌的歌星宁戚也有了咸鱼翻身的机会。
齐桓公和管仲倾交谈三天三夜，不知疲倦。侍从换了一批又一批，而他们仍然目光炯炯，谈锋正健。
齐桓公彻底被管仲所折服，此后，他把所有大权都交给管仲，而自己吃好喝好玩好，啥事不管，啥事不问。管仲能够放开手脚，实现自己的政治抱负。
在齐桓公和管仲生活的这个时代，齐国还远远不是大国，无论是土地面积，还是经济实力，或者军事实力，超过齐国的国家有好几个。然而，管仲推行新政，硬是把齐国这样一个不起眼的偏远小国，打造成了国富民强的大国。《史记》记载：“管仲既任政相齐，以区区之齐在海滨，通货积财，富国强兵。”那时候是农耕文明，经济中心还不在沿海地区，而在中原地区，那时候的中原地区是文明之邦，是礼仪之邦，就连刚生下来的小牛犊都会背诵《诗经》；而那时候的江浙闽粤还很贫穷落后，生活在这里的是茹毛饮血的原始部落，这些不理发不洗澡的野蛮人，连衣服都买不起，更别说识文断字了。
管仲提出：礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。也就是说，每个人，无论是王侯将相，还是百姓庶民，都要讲礼义廉耻，都要有是非观念和优良美德，因为这是强国的基础；如果没有礼义廉耻，国家肯定灭亡。那时候的管仲尽管不知道在他生活的同时代，这个世界上还有一个国家叫巴比伦，但是巴比伦为管仲的观点提供了极好的注释。因为淫乱腐败，在管仲出生的前几年，曾经号称四大文明古国的巴比伦灭亡了。
然而，要让人人都讲礼义廉耻，需要先让人吃饱饭。三千年后，西方学者马斯洛提出了需求层次理论，人的欲望分五级，而吃饭是最低一级。但是，管仲很早很早就提出了这样的理论。吃饭是经济基础，礼义廉耻是上层建筑，经济基础决定上层建筑。所以管仲说：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”你让百姓吃不饱饭，却让百姓拥有爱国主义和集体主义，那是不可能的。所以，古人还说：“饥寒生盗贼，饱暖思淫欲。”没有人天生就想当强盗贼娃子的。
那么，如果才能让齐国富裕呢？管仲想了各种办法。管仲这个人不但有政治才能和军事才能，还有非常出色的经济才能。
一些古典小说中这样写，那些妓院里供奉着一尊塑像，这尊塑像是管仲。妓院里之所以供奉管仲，是因为管仲是妓院的开山鼻祖。
在管仲之前，没有国家颁发营业执照的妓院，那些妓女都是暗娼，她们也不缴纳税收，而管仲看到这是一项可观的收入，就允许开设妓院，但是一定要有营业执照，要按时交纳税收。所以，管仲是妓女这个行业的祖师爷。不过到了今天，这些没文化的小姐们，她们不拜祖师爷管仲，却拜财神爷赵公明或者关二爷关云长，显然认错了祖师爷。
为了增加国家财政收入，管仲还颁布了可以用钱物赎买刑罚的条文，“制重罪赎以犀甲一戟，轻罪赎以鞺甲一戟，小罪谪以金分。”只要有罪之人缴纳了罚金和兵器盔甲，就可以免于处罚。这种以罚代罪的方式，在当时那种特定的历史条件下，很有效用。
在管仲之前，收粮收税只按照田亩的多少，而不考虑地肥地薄，管仲提出了“相地而衰”的主张，此主张将土地分为几等，每等缴纳不同的地租，这样，就充分调动了广大劳动人民的积极性。
在管仲之前，收粮收税都有固定的数目，而不考虑年丰年馑，管仲提出了“轻重九府”，丰年可以多收，荒年不但不收，而且国家还散发粮食物品。这样，不需要宣传教育，广大人民群众都有凝聚力。
在管仲之前，居住在海边的齐国人也被要求种田纳粮，而管仲提出“因地制宜”，让适合种田的种田，适合打渔的打渔，适合狩猎的狩猎，适合制盐的制盐。这样，多种经营下的齐国经济猛增。
在管仲之前，偏居一隅的齐国人没有贸易往来，他们日出而作，日落而息，鸡犬之声相闻，老死不相来往，而管仲提出“市贱鬻贵”，活跃市场经济，让商人们走出国门，做跨国生意，这样，齐国人的视野开阔了，日子红火了。
管仲还大力发展铸钱业，然而这些铸钱却没有在国内流通，而是和国外做生意。这是管仲给外国设置的一个陷阱，后面将会详细写到。管仲发展铸钱业，和今天美国大量印钞票是一个道理。
管仲是一个全才，没有他不精通的行业，没有他干不成的事，没有他攻不破的难关。
远离政治经济文化中心的偏远齐国，就这样一步步走上了富裕。
公元前684年，也就是齐桓公即位的第二年，管仲任相的第二年，齐桓公心中始终解不开公子纠的疙瘩，要发兵攻打鲁国，因为鲁国当年收留了公子纠，而且公子纠的母亲是鲁国人，鲁国是公子纠的外婆家。
管仲阻挡齐桓公，他认为齐国目前还没有称霸的底气，没有足以与大国抗衡的力量，但是齐桓公不听。齐桓公认为前一年鲍叔牙击败了鲁庄公，鲁国元气尚未恢复，正可一举灭亡鲁国。
齐军向鲁国进发，鲁国上下一片慌乱。然而，天不灭鲁，鲁国一个来自底层社会的名叫曹刿的人，运用“一鼓作气，再而衰，三而竭”的战术，将齐国打败了。这就是史书上的齐鲁长勺之战。此战收入了中学语文课本，名字叫《曹刿论战》。
这次惨痛的教训让齐桓公和管仲都看到了，称霸天下的前途是光明的，道路是曲折的。在身上的肌肉还没有鼓起来前，先不要去碰大国，但是，碰碰小国还是可以的。
碰哪个小国呢？碰谭国。
世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。齐桓公之所以在他的称霸之路上，第一个要碰的是谭国，源于他对谭国的仇恨。齐桓公对谭国的仇恨由来已久。
门当户对的婚姻，是中国人一直以来所奉行的一种婚配方式，齐桓公的父亲是齐国国君，所以他的老婆也只有别国的公主才能匹配。这个齐国国君先娶了鲁国的公主，生了公子纠；又娶了卫国的公主，生了公子小白。皇室里的狗血爱情婚恋我们不感兴趣，但是为了说明齐桓公与谭国如何结怨，又不得不说到这些。
齐国国君死后，残暴的大儿子即位，老二公子纠逃到了他外婆家鲁国，而老三公子小白却无法逃到他外婆家卫国，因为卫国相距齐国太远。老二和老三在外面并不单单是躲祸，他们还在等待时机，一旦老大挂了，就赶紧回去抢夺王位。所以，公子小白不能去外婆家卫国。
距离齐国最近的是谭国，在今天的山东章丘一带。公子小白带着鲍叔牙等人想投奔谭国，可是谭国却对他们关上了黑漆漆的沉重大门，背井离乡的公子小白呼天天不应，喊地地不灵，他只好投奔了更远的莒国。
从这时候开始，公子小白心中就对谭国充满了仇恨。
后来，老大果然挂了，公子小白得到消息，在鲍叔牙等人的护送下，马不停蹄地奔往齐国都城临淄，终于赶在老二公子纠的前面，当成了齐国国君，他的名字以后不再叫公子小白了，而叫做齐桓公。
齐桓公刚刚登基，诸侯纷纷前来道贺，那些天里，在通往临淄的大道上，每天都奔走着装饰豪华拉着丰厚贺礼的马车，可是，前来恭贺的马车中，唯独没有谭国的。齐桓公非常气愤。我当年落魄的时候，你不接纳我；如今我当了国君，你也不来祝贺我，摆明了这是看不起我嘛。
齐桓公不能容忍谭国的傲慢与偏见，就发兵攻打谭国。方圆只有几百里的谭国，轻松地纳入了齐国的版图。谭国此后再也没有复国，直到今日，也只留下了一个谭姓。
谭国不接纳公子小白，不庆贺齐桓公，本来无可厚非，我谭国不和任何人来往，我过我的小日子，谁也干涉不上。谭国这种性格作为一个人是可以的，但是作为国家则是不行的。因为国家需要外交，国家不是独立存在的，它势必要和别国发生关系。就连朝鲜这样的垃圾国家，也有自己的朋友。
谭国灭亡后，齐桓公和管仲的下一个目标是遂国。遂国在今天的山东肥城。灭亡遂国的表面理由是，遂国不听话。而真实的理由是，遂国是鲁国的盟国，而鲁国是齐国称霸路上的第一块绊脚石。要让鲁国听命于齐国，先要剪断鲁国的羽翼。
管仲在称霸途中迈出的每一步，都充满了兵家哲学。
公元前681年，逐渐强大起来的齐国，就开始发号司令了，他挺着大肚子，以领导的口吻说：“我们开个会，研究研究宋国的问题，宋国、陈国、蔡国、郑国、遂国、邾国，你们都要参加。”齐国点名的这几个国家，实力都在自己之下，所以敢对他们呼来唤去，他不敢点鲁国的名字，他知道点了也是白点，人家鲁国不听他的，他只会自取其辱。当年，宋国有内乱，齐国就要开会讨论宋国的问题。人家宋国有内乱，关你齐国什么事？再说，谁给你权力让你召开这个会议，而且还提出这个不伦不类的议题？
齐国才不管这么多，反正我强大了，我就要指挥你们，你有啥不服气的？你不服气，敢不敢和我走两招？不敢，那你就乖乖过来开会。
齐国召开这个会议，并不是想解决宋国的内乱问题，宋国内乱和他一毛钱的关系也没有，他是想试试自己说话管用不管用。关于这次会议的内容和方案，史书中没有一句话的记载，可见当年这伙参加会议的人，就是大吃大喝了一顿，然后打着饱嗝，各回各家。
但是，史书中记载，齐国点名的那几个国家中，遂国没有参加。
遂国不参加，遂国就要倒霉运了。
遂国没有参加这次由齐国发起的会议，是有原因的，因为遂国的仇敌邾国参加了。遂国和邾国都是小人国，然而这两个小人国却经常为一点鸡毛蒜皮的小事大打出手，矛盾极深，形同水火。凡是邾国参与的会议，遂国一概不参加；凡是遂国参加的组织，邾国也一概不加入。这就像那些年的奥运会，美国参加了，苏联就一定不参加；苏联参加了，美国绝对不参赛。
齐国很自然将遂国灭亡了，然后陈兵遂国，兵锋直指鲁国边疆。齐国从北面和西面的两个方向可以随时进攻鲁国，鲁国害怕了。
齐国发起的这些会议，目的是为了立威，后世给这种会议起了一个极为好听的名字，叫做会盟。
在这些国家中，齐国是最强大的，而这些小国为了能够找个靠山，也都会听从齐国的。这样，齐国就和这些小国结成了一个联盟，而最大的齐国无疑就是盟主。这种情形很像武侠小说中写到的武林大会，在武林大会上推选武林盟主，功夫最好的自然是盟主。
这是管仲的聪明所在。齐国和鲁国、楚国这样的南方大国比起来，其实并不强大，但是现在和齐国站在一起的，还有这些小人国，很多个小人国紧密团结在齐国的周围，惟齐国马首是瞻，一旦齐国和别人打架，这些小人国抱腿的抱腿，挠腋窝的挠腋窝，八仙过海，各显神通，现在，我们再来比比谁的力量大。
当年，管仲推行的是富国强民的政策，用我们今天的眼光来看，谭国和遂国能够并入齐国，是他们的造化。
管种的这种策略，如果用兵法来解释，就是反客为主。管仲是一个兵法高手，尽管他在称霸路上迈出的每一步，史书都没有总结，但是，后世的我们都能够找到一个兵法计策相对应。
短短的五年过去了，齐国还没有称霸，但它实际上已经是东方的霸主了。
齐国成为了强邻，鲁庄公寝食难安。鲁国有一位壮士名叫曹沫，勇力过人，很可能练过武术。练武的人都知道“天下功夫出少林”，但是此时还没有少林寺，所以，曹沫是否练过武功，这时候有没有中国传统武术，是要打一个问号。
鲁庄公让曹沫为将，与齐国交战，三战三败，鲁庄公害怕极了，割让三城给齐国，以求和。这件事情因为曹沫而引起，曹沫耿耿于怀。
这一年，齐国和鲁国会盟，齐桓公本想在这次会盟中，一举挫败鲁国锐气，让鲁国听命于自己，然而没有想到，大好形势因为曹沫而发生逆转。
齐国和鲁国在今天的山东东阿会盟，为了这次会盟，齐国专门修筑了高台，在通往高台的道路两边，用宋丹丹的话来说：“锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海”，就差铺红地毯和一群小学生手拿小红花边跳边喊“欢迎欢迎，热烈欢迎”了。齐桓公和管仲坐在巍巍的高台上，等候鲁庄公到来。
这种情势，摆明是齐国给鲁国下马威，鲁庄公不想去，但又不能不去，不去就会被齐国和别的诸侯国看轻了鲁国。鲁庄公最后还是去了，他的身后跟着孔武有力的曹沫。曹沫全身披挂，手持短剑，一副随时要和人拼命的二愣子形象。
鲁庄公和曹沫在节奏明快的锣鼓声和旗帜招展的呼啦啦声中，走到了高台下，会盟的司仪不让曹沫登台，曹沫怒目而视，目眦欲裂，司仪惊恐不已，连连后退。曹沫得以跟着鲁庄公登上了高台。
曹沫很像后来鸿门宴上那个吞吃猪腿的樊哙。
齐桓公和鲁庄公彼此心照不宣地寒暄几句，然后准备举行会盟仪式，就在此时，曹沫突然冲过去，一把扯住了齐桓公，用短剑抵住齐桓公的脖子。事出突然，谁也没有想到曹沫会这样，他全身披挂手持短剑上台，齐桓公以为他是鲁庄公的贴身卫士，怎么也不会想到，他居然是一个要和自己拼命的二愣子。
齐桓公问：“你想干什么？”
曹沫说：“把占领鲁国的三座城池还给我们。”
齐桓公担心这个二愣子真的会干出什么事情了，就答应了。
曹沫看到齐桓公答应了，就收回短剑，徐步回到自己的座位上，边吃边喝，谈笑如故。曹沫真是一个人才，面临生死关头，依然神色自若。
曹沫和后来的蔺相如一样，都不按常规出牌，走的是旁门左道。蔺相如在渑池会上，逼着人家秦王敲瓦盆，不敲，就要把瓦盆砸在秦王的头上。秦王勉强敲了一下，他马上回头对史官说：“记上，秦王给赵王敲烂盆子。”
在曹沫之前，还没有人会像他这样，以至弱对至强，以至小抗至大，后世的人把曹沫视为侠客，曹沫成了侠客的祖宗，开辟了后世的武侠之风。森森戈甲拥如潮，仗剑登坛意气豪。三败羞颜一日洗，千秋侠客首称曹。后来，专诸、要离、聂政、荆轲，直至吕四娘、王亚樵，都仿效曹沫，都想用一柄匕首改变历史走向。刺客们，将曹沫拜为这个行业的鼻祖。
有人考证说，曹沫其实就是曹刿。
在这次会盟中，曹沫表现得非常突出，他以一己之力，依靠一把短剑，要回了鲁国割让给齐国的三座城池；而在这次会盟后，管仲也表现的可圈可点，他以自己的言行，为中国的传统美德做出了注解。
会盟结束后，齐桓公要反悔，因为当时是在短剑逼迫的情况下答应鲁国的，所以这个合同要作废，因为它没有建立在公平的原则上。但是，管仲认为这样不妥。如果齐桓公反悔，就会被诸侯认为齐国言而无信，不符合盟主的身份，以后再没有人愿意加盟了。什么叫武林盟主？武林盟主不仅仅武功高强，还要做事公平，处事合理，是所有人学习的表率。王重阳这样的人能够做武林盟主，而丁春秋这样的老傻逼永远做不了武林盟主。
在管仲生活的那个时代，孔子还没有出生，儒家还没有创立，但是，管仲的所作所为，所言所行，就是儒家的翻版，难怪一百年后出生的孔子，对管仲推崇备至。谦恭礼让，忠孝礼义，言出必行，善始善终，贯穿在管仲的一生。一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。
管仲是古典版的白求恩。
二愣子曹沫用短剑逼迫齐桓公的事情，像旷野的风一样，吹到了每个诸侯国国君的耳中，那些对齐国暗怀不满的国家，嫉妒齐国富裕强盛的国家，终于感到扬眉吐气了，翻身做主人了：“哼，你齐桓公不是很牛逼吗？咋叫人拿着短剑逼迫你，我看你以后咋有脸在江湖上混。”
这件事情确实对齐桓公和齐国造成的影响很恶劣，让威严的齐国一下子名誉扫地。这就像你在台上指手画脚，洋洋得意，突然有人在后面扒下了你的裤子，让你原形毕露。江湖只有这么大，江湖上都在传说着齐桓公受辱的事情。为了扭转这种极为不利的颓势，为了重塑齐桓公和齐国的光辉形象，管仲要对外用兵了，管仲盼望能够打一场胜仗，改变人们对齐桓公懦弱和齐国无能的看法。
胜利者是不容指责的，只要赢得一场胜利，那些诸侯国们就闭上你们的臭嘴。
《史记》中这样评价管仲：“其为政也，善因祸而为福，转败而为功。贵轻重，慎权衡。”管仲善于因势利导，转不利为有利，化悲痛为力量，变劣势为优势，山重水复疑无路，柳暗花明又一村，绝境求生，绝地反击，让一切不可能都转化为可能。
就在管仲盼望打一仗，为齐国立威的时候，齐国后宫发生了一件事情。
自从管仲任相后，齐桓公做起了甩手掌柜，大小事情不问不管，除非诸侯会盟这样的大事，他非去不可，才会露面。很多个日子里，齐桓公就泡在后宫里，和三千佳丽们寻欢作乐，醉生梦死。齐桓公和商纣王过的是同一种生活，然而，后世人说商纣王的时候，说他是一个暴君昏君，而说齐桓公的时候，说他是一代明君，是春秋五霸之首。为什么？因为齐桓公有一个管仲，他放手让管仲处理一切事务；而商纣王有一个比干，却还把比干开腔破肚了。后世所说的齐桓公的一切功劳，其实都是管仲的功劳。但是齐桓公作为国君，能够球事不管，也是一种美德，他不管比管对齐国的发展更有利。
有一天，齐桓公和一个小妾在湖中划船，时清风徐来，水波不兴，两人边划边唱：妹妹你坐船头，哥哥我岸上走，恩恩爱爱纤绳荡悠悠。小妾玩得兴起，在小船上又蹦又跳，突然，小船倾覆，两人都落到了水中。
齐桓公被人救起后，怒不可遏，责怪小妾只会唱歌不会划船，就把小妾打发回了娘家。
小妾当年出嫁的时候，是蔡国的公主，他的哥哥是王子。而现在他被齐桓公打发回家，她的哥哥已经做了蔡国国君，而她什么都没有。这个曾经的公主整天坐在后花园里唉声叹气，骂着男人没有一个好东西，哀叹着韶华易逝，青春不再。去年今日此门中，少女桃花相映红。少女不知何处去，桃花依旧笑春风。
蔡国国君对齐桓公的做法很不满，我妹妹怎么说也是公主，你怎么能想不要就不要。好，你不要她，我就把她嫁给别人，我妹妹又不是嫁不出去的姑娘。
这名曾经的公主很快就结婚了。
小妾结婚的消息传到了齐国，齐桓公傻眼了。我把她打发回家，只是让她反省一段时间，你怎么又把她嫁给了别人？怎么，我们离婚了？离婚证拿来让我看看。没有离婚证，那我们还是夫妻，你把我老婆嫁给别人，是何用心？
齐桓公把自己的委屈告诉了管仲，管仲马上意识到，这是把蔡国纳入齐国版图的大好时机。
蔡国的属地在今天的河南上蔡一带，是一个小国。
春秋时代，是一个弱肉强食的时代，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，只有成为大国才能够生存，而作为小国，随时都会遭受灭顶之灾。所以，有人说春秋无义师，总是在打来打去，兼并和反兼并。
在春秋时代，作为一个小国，注定是悲剧的结局。
管仲生活的时代，中原地区就有两个小国，一个叫蔡国，一个叫息国。这两个小国的国君是连襟，娶的是一对亲姐妹，蔡国国君娶的是姐姐，息国国君娶的是妹妹。这一对姐妹花的籍贯在陈国。息国在今天的河南信阳一带。陈国在今天的河南东部和安徽北部，是一个大国。
传说中，这一对姐妹花都有倾国倾城之貌，而嫁给息国国君的妹妹更漂亮。
就在齐桓公和管仲灭亡谭国的那一年，息国夫人回娘家，顺路拜见姐姐蔡国夫人。蔡国国君见到美若天仙的小姨子，眼睛都直了，他欲火焚心，忘记了小姨子的身份是息国第一夫人，就直接上去动手动脚，接下来有没有下文，不知道，只知道息国夫人把这桩丑事告诉了息国国君。齐国国君气得一佛出世，二佛升天，你个臭流氓连小姨子都不放过，居然敢把你的咸猪手伸向我老婆，老子岂能饶你！
息国国君想发难，可是他兵微将寡，打不过蔡国，就南下请求楚国支持。楚国是南方最大的国家，沃野千里，兵甲百万。楚国国君听说可以轻松灭蔡，喜不自禁。
于是，按照计策，楚国假装发兵攻打息国，息国向蔡国求救，蔡国国君亲自率兵来援，没想到楚军回头狠揍蔡国，把蔡国国君都俘虏了。
色字头上一把刀。为了色欲，蔡国国君付出了惨重代价，沦为异国囚徒。
蔡国国君的小姨子，息国国君的老婆，是历史上非常有名的一个美女，后世叫她息夫人。
精彩的历史还在继续。
蔡国国君在齐国没有遭受任何虐待，相反，楚国国君还经常跟蔡国国君一个喝酒。楚国之所以不杀他，是因为这个人对蔡国很重要，只要这个人一直呆在楚国，蔡国就要一直给楚国纳贡。
蔡国国君尽管好色，但也不是一个等闲之辈，他得知息国国君暗算了自己，就一直在寻思着报仇。有一次，两人都喝得酒酣耳热，话题自然就落到了女人身上，这是普通男人的通病。蔡国国君说：“我见过最漂亮的女人，你知道是谁？”
楚国国君说：“是谁？”
蔡国国君说：“是息国夫人。楚国身处南方，佳丽如云，但都不如息国夫人万一。”
楚国国君心中充满了羡慕嫉妒恨，奶奶的，这么倾国倾城的绝色佳人，怎么能便宜了小小的息国国君，老子要了！
自从知道息夫人美若天仙后，楚国国君欲火焚身，寝食不安。终于有一天，他借口狩猎，来到息国都城，将毫无防备的息国国君和息夫人全部虏获。
楚国国君一看到息夫人，惊为天人，为了感谢蔡国国君，就将他放回去了。
蔡国国君自由了，息国国君倒霉了。这一对连襟那段时间里出尽了洋相。
息国国君最终忧郁而死，息夫人在给楚国国君生了两个孩子后，三年不语，楚国国君询问缘由，息夫人说：“烈女不侍二夫，而我却侍二夫，有何面目苟活于世。”不久，她就自尽而死。后人有诗形容息夫人：桃花夫人好颜色，月中飞来云中得。息夫人目如朗星，面如桃花，当时人们称她桃花夫人。
息夫人一死，楚国国君就迁怒于蔡国国君，发兵攻打。蔡国国君又当了俘虏。这次，楚国国君不再和他一起喝酒了。几年后，他就在楚国抑郁而死。
蔡国国君罪有应得，善有善报，恶有恶报。在这场狗咬狗的战争中，交战双方都不是好东西。
可能与此同时，同时期的西方也爆发了一场关于女人的战争，叫做特洛伊战争。为了争夺一个名叫海伦的女人，交战双方断断续续打了十年。东方世界为了一个名叫息夫人的有夫之妇打仗，西方世界为了一个名叫海伦的有夫之妇打仗，可见，少妇的杀伤力确实是巨大的，让无数人头颅落地，让无限江山变为废墟，让战火绵延长达十年。后世还有一个名叫陈圆圆的少妇，让李自成政权瞬间土崩瓦解。可见，少妇的魅力是少女远远不及的。
因为一个女人而爆发的战争，比起管仲因为称霸而爆发的战争，境界低了无数倍。为了女人而发动战争，只是为了满足一己私欲，而管仲发动战争，是为了让更多人受惠于自己的政治主张，让更多人奔走在共同富裕的金光大道上。
蔡国本来就很弱小，又被好色的君主折腾得风飘破絮，千疮百孔，就是这样的破烂，也竟然与齐国为敌，所以，管仲带着大军一到，蔡国赶紧投降。
蔡国也纳入了齐国的势力范围。现在，齐国的疆域，直接与楚国接壤。
下一步，管仲就要向楚国动刀了。
齐桓公讲的是大仁，不是小仁；讲的是大义，不是小义；讲的是忠国，不是忠君；他是一个超越了那个时代的人。即使在今天，他的思想也毫不落伍，甚至还走在了一些人的前面。
这三千年来，中国缺少真正的思想家，大多数人的头脑并没有进化，他们和三千年前的古人比起来，并不比他们更聪明。
楚国是一个名副其实的大国，从春秋时代到战国时代都是这样。当中原各国在中原那么大一块地方上争来抢去的时候，楚国远离政治斗争的漩涡，向被称为荒蛮之地的南方发展，他们很快就占据了今天的两湖两广，还包括安徽江西，两湖两广，外加皖赣，山川秀丽，湖泊纵横，土壤肥沃，是中国稻米最大的种植基地。以两湖两广为基业的楚国，很快就成为了春秋战国时代的超一流强国。
在管仲生活的春秋时代，没有哪个诸侯国的土地比楚国更辽阔；甚至在白起生活的战国时代，尽管他一再向楚国用兵，也无法灭亡楚国；后来，王翦集结举国之兵六十万，才将楚国吞并。
管仲想要吞并庞大的楚国，是一个不可能完成的任务。
然而，楚国没有臣服，又谈何霸有天下？在管仲称霸诸侯的道路上，楚国是一块最大的也是最后的绊脚石。
而在此之前，鲁国因为内乱，自毁长城。各个势力之间打来打去，内讧内耗，让鲁国渐渐沉落。管仲一加兵，鲁国马上臣服。
管仲不愧是当世最有才能的人，那时候尽管孙子还没有出世，但是管仲已经早在孙子之前使用了《孙子兵法》，他知道攻心为上，攻城为下的硬道理；知道不战而屈人之兵，乃上上之策。
在管仲的霸王刀还没有指向楚国的时候，他已经在心中惦记着楚国了。管仲知道楚国的山林中产麋鹿，而只有楚国的山林中才会产麋鹿。后世的墨子曾经和鲁班在楚国的大殿上演示了一场攻守之战，击败了鲁班，然后说：“荆有云梦，犀兕（音时））麋（音米）鹿满之，江汉之鱼鳖（音别）鼋（音元）鼍（音脱）为天下富。”可见，麋鹿这种动物，为楚国所仅有，而且还盛产。
管仲派遣齐国商人深入楚境，大肆购买麋鹿，一头麋鹿两个铜币，买到后，就装载车中，大张旗鼓地拉往齐国。沿途的楚国百姓看到后，就问要这些鹿干什么？齐国商人说：“齐桓公喜欢鹿，有多少要多少。”楚国百姓一听，就不干活了，上山捉鹿。后来，鹿越来越少，一头麋鹿收购价高达四十个铜币，相当于种地一年的收入。全楚国的百姓都不种地了，土地荒芜，都去捉鹿。
购买鹿需要铜币，齐国有那么多的铜币吗？不要紧，管仲开动了铸造业，需要多少铜币，就造多少。这些铜币只出口楚国，所以并没有搅乱国内的金融市场。就像今天的美国一样，大肆借外债，债台高筑，外界以为美国人穷得揭不开锅，其实人家肥吃海喝，富得流油，全民免费教育，全民免费医疗，还动不动就跨国旅游，倒是债主穷得揭不开锅，上不起学，看不起病，买不起房。债主前去讨债，好啊，开动印钞机，给你一把花花绿绿的票子，他们损失什么呢？只是损失了一些纸张而已。何况很多时候，债主害怕人家翻脸，还不敢去要债，债主经常拿着借条向人炫耀：看看我有多富裕，我是美国的债权人。
那一年，楚国土地荒芜，粮食歉收。楚国拿着大把大把的铜币想要向周边国家买粮，但是周边国家已经变成了齐国的同盟国，谁也不敢卖粮给楚国。那些大把大把的铜币，和破铜烂铁没有丝毫差别。钱只有花出去购买有用的东西，才能够体现它的价值。如果舍不得花钱，守着一大堆钱啃咸菜，那么这些钱只是一大堆废纸，擦屁股都嫌硬。
现在，管仲要向楚国动刀子了。
《春秋左传》记载：“四年，春，齐侯以诸侯之师侵蔡。蔡溃，遂伐楚。”这个四年，是指鲁僖公四年，即公元前656年。此时，齐桓公已经在位26年，管仲当宰相26年。
齐国和诸侯国大兵压境，楚国内无粮草，外无援兵，楚国国君知道不堪一战，就派使臣屈完去联军大营中谈判。而管仲也不想打这一仗，如果率百万之师，攻城略地，流血漂橹，那是战将的打法；而管仲是谋臣，谋臣的打法和战将完全不同，谋臣用计策让对方臣服，战将用武力让对方俯首。战将的手法至刚至猛，谋臣的手法至柔至韧。谋臣羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭，他的野鸡毛扇子胜过战将的百万雄师。
屈完一来到联军大营，就说：“你们住在北海，我们住在南海，相距千里之遥，井水不犯河水，你们来我们这里干什么？”
管仲没有直接回答屈完的诘问，而是讲起了一个历史故事。这个故事就是上面《姜尚篇》写到的周公对姜尚的承诺。当年摄政王周公为了让姜尚出兵增援自己，讨伐叛军，就说：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”我们现在来到楚国边境，就是为了履行摄政王周公的承诺。在这个区域之内，我们想打谁就打谁，看谁不顺眼，我们就打谁。
屈完说：“我们一直都很乖啊，我们没有做什么过分的事情。”
管仲说：“你们不服管教，另立中央，多年不给周王朝纳贡，这事我该不该问？当年周昭王南巡讲话，却没有回到京城，这事我该不该管？”
当时的周天子已经名存实亡，谁都不把他当回事，没有几个诸侯国给周天子纳贡，所以楚国也不纳贡，但是，别人纳不纳贡我不管，我偏偏要管你楚国不纳贡。周昭王南巡讲话，溺死汉水，这事距离管仲伐楚已经过去了260年，八竿子都打不着的事情，但是，管仲偏偏要拿出这事来做文章，汉水在你们楚国境内，你们楚国的祖先怎么搞的，怎么能把当今天子的祖先给淹死了？
管仲显然属于强词夺理，无理取闹。但是，外交就是这样，穿凿附会，无理辩三分，如果对方哑口无言，自己就赢了。
屈完的回答软中带硬：“没有给周天子纳贡，确实是我们的错；周昭王南巡讲话一命呜呼，你最好去问问汉水。”
屈完这样说，摆明了是不愿意臣服齐国。管仲便命令军队在楚国边境安营扎寨，楚国也命令他们的军队在边境扎寨安营。两边的军队耗上了，每天面对面站成两排，互相咬牙切齿，吹胡子瞪眼，就是不开战。双方比拼的不是战斗力，比拼的是耐力，比拼的是定力。
半年过去了，楚国终于耗不起了。因为他们没粮吃，他们的士兵已经饿得没有力气站起来了，他们闻着联军军营中飘出的饭菜香味和酒肉香味，口水直流，绵绵不绝。而联军的军队故意在他们的视线里大吃大喝，一个个吃得红光满脸，吃得满嘴流油。
楚国终于答应臣服以齐国为首的联军。
齐国在称霸路上，踢开了最后一块绊脚石。
四海宾服，万国来朝，此时的齐国，虽然没有像秦始皇那样一统天下，但是，它挟天子以令诸侯，他行使的是曹操的权力。
公元前655年，也就是齐桓公大兵压境，迫使楚国臣服的第二年，周天子想要废黜皇后所生的太子郑，立后妃所生的王子带为太子。天子立谁为太子，天子喜爱哪个儿子，这是天子家中的私事，别人管不上。再说，当时的周王室已经名存实亡，他爱立谁是谁。可是，齐桓公不答应。齐桓公以废长立幼，不合祖宗之法为理由，不让周天子废黜太子郑。
齐桓公为了声援太子郑，联合八个大国会盟，声称诸侯们都要见太子，将太子从都城洛阳接到了会盟地点的河南睢县。齐桓公的目的，是要做给周天子看，如果你敢动一动天子郑，我就联合世界上所有的八个大国，一起找你的麻烦。
周天子让步了，不敢罢黜太子郑。
太子郑是一块试金石，齐桓公试出了自己的力量不但能够撼动所有诸侯国，而且还能撼动周天子。
四年后，周天子亡，太子郑顺利即位，是为周襄王。
周襄王上任的第一件事情，就是答谢齐桓公。没有齐桓公，就没有他。事实上，没有管仲，就没有齐桓公，也就没有周襄王。
周襄王要送给齐桓公象征地位的祭肉、象征权力的雕弓，和象征威仪的宝马，要送这些东西，需要举办交接仪式。齐桓公很会炒作自己，他利用这一难得的机会，招呼所有的诸侯国都来参加，让所有诸侯王都来见证这历史性的时刻。看看，天子对我如此看重，你们谁能享受到这份尊崇？我在周天子眼中是至高无上的，你们以后就给我学乖点，别在我面前张牙舞爪。
这次会盟，就是历史上非常有名的葵丘会盟。葵丘，在今天的河南省民权县。此次会盟，标志着齐桓公和齐国走上了巅峰状态。
此次会盟的内容，具体有：不可堵塞水源，让下游国家无法饮水；不能阻碍各地粮食流通，让贫困地区出现饥民；不可乱换太子，引起宫廷政变；不可随便杀死大夫；要尊重人才；不能世袭官职；同盟国都要团结，有仇怨的要言归于好等等。这些条款在当时具有积极意义，有效地杜绝了一些诸侯国君的胡作非为。葵丘会盟，也将尊重知识尊重人才第一次以章程的形式公布出来，也第一次以文件的形式废除封建世袭制。
《国语》记载：“拘之以利，结之以信，示之以武，故天下小国诸侯既许桓公，莫之敢背。”因为有了葵丘之盟，各诸侯国休养生息，发展经济，告别战争，热爱和平。中国进入了长时间的太平盛世。
齐国霸业，彪炳史册。
齐国当时和诸侯国有过多少次会盟？《谷梁传》记载：“齐桓公衣裳之会十一，兵车之会四。”衣裳之会，是指以外交手段解决的和平会盟；兵车之会，是指发动战争的会盟。《国语》记载：“兵车之属六，乘车之会三。”《史记》记载：“齐桓公曰：寡人兵车之会三，乘车之会六。”在古代典籍中，三和六都是虚指。
实际上，一一统计的结果是，齐国和诸侯国共会盟16次，其中葵丘之会达到顶峰。
司马迁说：“齐桓公以霸，九合诸侯，一匡天下，管仲之谋也。”确实如此。没有管仲，就没有齐国的霸业；没有管仲，就没有当时中国长时间的太平盛世。
管仲，比“万世师表”的孔子更有作为，他在后世人中的地位，应该比孔子更尊崇。可惜，历史有时候不公平。
与管仲有关的成语和典故很多，而其中最为著名的则是老马识途。老马识途的故事发生在管仲攻打楚国之前，发生在荒凉的北部沙漠。
当时，北方有一个名叫山戎的游牧部落，南下进攻燕国，燕国的疆域就在今天的北京冀北一带。燕国向盟主齐国求救，管仲率军增援，杀退山戎部落。山戎酋长带着残兵败将投奔孤竹国，孤竹国也是一个游牧民族建立的国家，在今天的河北东北部和辽宁南部。管仲穷追猛打，率军进入了孤竹国。孤竹国国君砍掉山戎酋长的头颅，向管仲诈降，将管仲和齐军引入了沙漠中。生活在大海边的齐国人，从来没有见过沙漠，他们又饥又渴，惶恐不安，而走过的足迹又被风沙覆盖，他们被困在沙漠中，裹足不前。管仲让把军中几匹老马放开，跟着老马，全军走出了凶恶的沙漠。
然而，沙漠边缘地带还没有水，大军嗓子冒烟，管仲和将军命令士兵寻找蚂蚁窝，找到蚂蚁窝就能够找到水源，果然，跟着蚂蚁找到了泉水。《韩非子》记载：“老马识途，蚁穴近水”。记载的都是这次出征孤竹国的故事。
后来，管仲灭掉了孤竹国，把500里的孤竹国悉数送给了临近的燕国。诸侯国都在歌颂管仲的丰功伟绩。
管仲能文能武，而且还有极为丰富的生活经验，可能还是一个科学家，他相信动物的直觉远远超过人类，所以让老马带着军队走出了凶险之地，跟着蚂蚁找到了水源。
贯穿在管仲一生的理想就是富国强民，他不但要让齐国的百姓生活好，而且还要让普天下所有百姓生活好，所以他在会盟的时候，用行政手段强行干涉某些国家不人道的政策，禁止官二代富二代世袭官职，禁止哄抬物价，禁止残害知识分子。
管仲的经济政策可以用《管子》中的八个字概括：满者洫之，虚者实之。翻译成通俗的话来说就是，富人要把钱财拿出来分给穷人，让天下每个人都吃得上饭，买得起房，看得起病，上得起学。
怎么实施他的经济政策呢？管仲调节税收，向富人征很高的税收，向穷人不征税收。开发房地产的，开发矿山的，把你挣的钱拿出一多半来缴纳税收。街头开小商店小饮食店的，一概不收税。不但不向你们收钱，而且政府还给你们发钱。
管仲认为，贫穷不是社会主义，只有大家共同富裕了，才是真正的社会主义。
公元前645年，管仲走到了生命的最后时刻，他任相四十年，把偏居海边的齐国，打造成了春秋最富霸气的霸主。
管仲要离去了，齐桓公非常伤心。他握住管仲的手，黯然神伤。齐桓公先代表党中央和全国各族人民，向多年来一直奋战在第一线的，不计私利任劳任怨的老黄牛管仲同志，表达了亲切的关怀和慰问，说他是伟大的无产阶级革命战士，是国际共产主义和被压迫民族和被压迫人民的伟大导师，是战无不胜的马列主义和毛泽东思想的实践者，然后，就像多年后的汉惠帝询问病榻中的宰相萧何一样，情真意切地问：“您百年之后，谁能当您的接班人？”
管仲说：“知臣莫若君，您认为谁合适呢？”
史书中在记载到管仲病榻论相，和多年后萧何的病榻论相时，管仲回答齐桓公，和萧何回答汉惠帝，两人所说的话一模一样，所以，严重怀疑萧何是跟着管仲学习的。
不同的是，齐桓公说了三个人，然后又说了一个人，管仲都认为不合适；而汉惠帝只说了一个人，萧何就认为合适。
汉惠帝说的是曹参。此人和萧何矛盾很深，萧何当了宰相后，他发动手下到处造谣生事，说萧何没有尺寸之功，凭什么能当宰相。然而，萧何却认为能够接替自己任宰相的，唯有曹参。
管仲说了自己最看重的三个人，这三个人都是奸佞之辈。
这三个人分别是：杀死自己儿子让齐桓公品尝人肉的易牙，抛弃家国父母来到齐国卧底的卫国公子开方，自己阉割自己得以亲近齐桓公的竖刁。在管仲的晚年，齐桓公极为宠信这三个小人，认为他的地位，在这三个小人心中是无与伦比的，比亲生儿子、亲生父母、自己性命更重要。
然而，管仲却不这样看，管仲认为，一个人能够抛弃亲情，抛弃人伦，抛弃欲望来侍奉一个人，绝对怀有不可告人的目的，绝对要提防。
所以，当齐桓公向让易牙做宰相，管仲说：“杀子以适君，非人情，不可。”
当齐桓公说到开方时，管仲说：“背亲以适君，非人情，难近。”
当齐桓公说到竖刁时，管仲说：“自宫以适君，非人情，难亲。”
齐桓公觉得管仲怀有私心，既然自己最宠信的三个人都不行，那么会不会是想推荐鲍叔牙。这老哥儿俩是不是给寡人唱双簧？你推荐我，然后我再推荐你。齐桓公就故意问：“鲍叔牙怎么样？”
管仲说：“鲍叔牙也不可。”
为什么管仲不看好鲍叔牙？管仲分析说，鲍叔牙爱憎分明，是个君子。但是作为宰相要懂得权衡之道，不能依照自己的好恶办事，所以，鲍叔牙不合适。
那么，谁合适呢？管仲举荐隰朋。隰朋做事丢三落四，和任何人都嘻嘻哈哈，没有一点威严，他怎么能做宰相？但是，管仲说，隰朋“于国有所不知政，于家有所不知事”，意思是说，他小事糊涂，但是大事一点也不糊涂。
历史总是具有相似性。
管仲荐隰朋，隰朋上任后，完全照搬管仲的章程，齐国继续称霸；萧何荐曹参，曹参也完全照搬萧何的制度，汉朝迎来盛世。隰朋和曹参都是糊涂宰相，但是这种糊涂宰相当得舒心放心，当得后世留名。聪明人不是知道自己该做什么，而是知道自己不该做什么。
古人认为，一个人能够立功、立言、立德，就是一个圣人。管仲以一己之力，助齐国建立霸业，是为立功；管仲留下的治国纲领和经济章程，影响中国几千年，是为立言；管仲霸有天下，受惠百姓，迎来太平盛世，是为立德。
管仲，堪称圣人。