第4章 蛇蝎佳人
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富丽堂皇的暖阁，一水的酸枝家具，两位面容相似，身材同样富态的中年男子对坐，其中年龄稍长的男人是顾衍心心念念要教训的刘胖子刘佳明。
另外一人是刘家二老爷刘佳亮。
他穿戴比兄长还要‘闪亮’，金链子，金戒指，玉扳指闪花人眼。
被顾明暖打脸的俏丽婢女一脸委屈的站在中间，樱桃小口一张一合不停的诉说顾家的无理取闹。
“顾家姑娘根本不领小姐的好意，奴婢看她甚没规矩教养，一副乖张轻狂的刁钻刻薄样。”
刘胖子晓得顾明暖的厉害，暗道真不该听妹妹的派个丫鬟去顾家自取屈辱。
这么一闹，刘家被打脸不说，他们想悔婚的事儿怕是瞒不住了。
山水屏风后转出双十芳龄的女子。
她身穿月白色长裙，一枚梅花吐蕊挽着乌鸦鸦的青丝，肌肤赛雪，面若银盆，目若秋月，体态轻盈，端庄秀丽。
她宛若出淤泥而不染的白莲给奢华炫富的屋子平添一股清流。
“小姐——”
“小妹。”
刘家两位老爷主动开口，貌似天仙，颇有贤惠名声的刘佳人可是刘家继续富贵的希望所在。
“婉碧，你过来！”刘佳人没理会两位兄长，嘴角勾出完美的弧度，声音清脆悦耳，宛若黄鹂。
方才喋喋不休的婉碧忙走过去，恭敬的屈膝还没等说话，一个耳光狠狠的落在婉碧的脸上，脸颊肿得很高，耳畔是刘佳人冷漠的怒骂：“废物！丢人的蠢货！”
刘佳人用绣莲花的洁白丝绢擦了擦扇婉碧耳光的手，越过被打傻的婉碧，“去把人牙子叫来，把婉碧发卖到边关的妓寨去。”
婉碧噗通跪地，连连磕头，花容失色的抱住刘佳人的腿，“小姐，饶命，饶命。”
“你不该求我。”刘佳人轻轻抬起婉碧的下颚，长翘的眼睫微颤，高高在上的怜悯道：“你得罪了我将来的继女，你让我怎么饶你？”
“可是——小姐不是要退婚吗？顾小结巴不是您的——”
蠢货！无可救药的蠢货！
刘佳人一把推开婉碧，自己竟然养了个连话都听不明白的蠢货。
“哪个说我要退婚？我刘家能有今日全赖当初顾氏的关照，我刘家的货物被马匪劫走是顾衍带人夺回来的，父亲过世，顾衍同意我为父守孝三年，全我的孝心。”
“单凭这点，我就一辈子感激顾衍。”
凉州地处西域边境，礼教不严，常年饱受匪患，战乱频发，嫁娶延续香火最为重要，极少有子女为至亲守孝三年而不嫁娶的。
三年前刚刚同顾衍定亲的刘佳人父亲病逝，刘佳人借着守孝的名义推迟婚期，顾衍应允刘佳人出孝后再嫁。
守孝三年，刘家家财越丰，刘佳人同朱举人暗通款曲早就难分难舍了。
“我让你给顾明暖送首饰本是好意，因为你反倒让他们误会我刘家心存歹心，误会了我，你说你该不该死？！”
跟在刘佳人身后的青碧着实看不惯婉碧呆傻的模样，闪出狠掐婉碧一把，低声道：“求得顾姑娘原谅，小姐心善自会留下你。”
婉碧恍然大悟，原来小姐是这个意思？！
“青碧，你好好教教她。”
刘佳人狠狠的腕了婉碧一眼，“不许再败坏我刘家的名声！”
青碧点头承诺，拉着懵懂的婉碧退出门去。
“你这是要作甚？”头上带镶嵌宝石额抹的老太太钱氏费解的问道，“你不是和朱举人——朱举人有状元之才不说，还是帝都名门顾家的姻亲，他同财神似的顾二爷都能说上话，顾二爷手指缝漏出一点点就够我们家嚼用不尽。”
“娘，你不懂，这事您就别管了。”
刘佳人漂亮的眼眸瞥了两位兄长一眼，嘲讽勾起嘴角：“二哥进京一趟出息了，连我都敢骗。”
“小妹，误会，误会。”
刘佳亮身上的肥肉轻颤，向刘佳人讨好的解释：
“珍贵的首饰都给了你，本想看小结巴笑话，让旁人知道顾家的穷酸落魄把个寻常的簪子当做宝贝，谁能想到会被顾家小结巴看出端倪？”
“不可轻视顾明暖。”刘胖子眼前浮现顾明暖唇边自信的笑意，“那丫头不简单，有心计，有手腕，就是说话结巴也能堵得你哑口无言。”
“大哥高看了顾小结巴，她只不过运气好不知从哪里听说珍宝楼标识的事。”
刘佳人轻蔑的一笑，弹了弹白皙修长的手指，“我略施小计就能坏她的名声，等到她骄纵无礼狂妄轻浮的名声传出去，我看顾家还有何脸面在凉州立足。穷酸的土包子还想高攀我们刘家？我刘家看门的奴才都比顾衍尊贵。”
“就是，就是。”刘佳亮连声附和，“小妹天仙似的玉人哪是顾衍那个兵痞子能配的？都是姓顾，顾衍给顾二爷提鞋都不配。这次我虽然没进顾家的门，在外张望了一眼，那可真是钟鸣鼎食的富贵地方。”
钱老太太脸上的褶子笑开了，拉着刘佳人的手，“当初算命的就说她是富贵命儿，妥妥的一品夫人，等佳人嫁给朱举人，咱们也算是顾家的姻亲了。”
“嫁不嫁朱举人还不一定呢。”
钱老太太和刘家兄弟同时惊讶的看向刘佳人。
“凭我的容貌，贤良淑德的名声，去帝都没准会碰到更好的人。听说那位顾二爷的夫人早逝，又只有一个女儿，他就算为子嗣着想，只怕也得尽快续弦的。就算我做不了他的夫人，当个二房贵妾还不行？”
她能悔婚抛下顾衍，就能抛下朱举人。
嫁给帝都世家名门子弟才会不辜负她的好容貌以及聪明手段。
刘胖子心一动，随后摇摇头：
“顾家贵在长房，富在二房。顾二爷是二房长子经营顾家的生意，就算无法出仕，想嫁他的小姐只怕不少。小妹纵使容貌出众，刘家举家进京根基不稳，始终无法同大商贾相比，除非——”
“除非什么？”刘佳人问道。
“我在顾家闻到了一种独特的香料，听顾衍说是顾明暖调制的。”刘胖子眸光闪过贪婪，“若是能得到香料的配方，就可以此为阶梯真正的撇开朱举人，攀上顾二爷，香料和清茶一直是顾二爷手头上的大买卖。”
刘佳人眼珠一转，巧笑嫣然的问道：“大哥确定香料的配方在顾家手上？”
刘胖子点头道：“顾明暖既然能主动提起退婚的事儿，又打了我们刘家的脸面，只怕是听到了风声，当初还不如多多补偿顾衍金银，悄无声息将婚事解除。凉州城谁不知道顾衍是二愣子？富贵人家都不肯把闺女嫁过去。婚事作罢不是我们刘家的嫌贫爱富，顾衍无官职，无才学，无银子，他太不争气了。”
“怎么大哥也糊涂了？悔婚说得再好听，总得有一方有过错。我好不容易得了贤淑的好名声，怎能被悔婚破坏呢？有好名声，我们刘家才能在帝都立足，我才能嫁入名门贵胄人家。”
悔婚的污名顾衍接也得接，不接也得接！
她可是无辜，守信，贞洁，孝顺的好女儿。
刘胖子唉声叹总觉得走错了路，可又说不出哪里错了，顾衍——哪还有希望？
唯一的靠山柳雷将军听二弟说已经被勒令闭门思过并接受东厂的侦查。
东厂出马还能有柳雷的活路？
刘二爷小声问兄长刘胖子关于香料的详情。
他去过帝都知道独特香料的价值，贪婪道：“配方关系到我们刘家的将来，上佳的香料等同于真金白银。”
“瞧你们那点出息。”刘佳人看不上愁眉不展的兄长，“这事交给我，你们就等着收钱吧。”
刘家两兄弟顿时大喜，刘胖子些许忌惮顾明暖，小小年纪的顾明暖应该比不上精明干练的刘佳人。
他们的小妹可长了满身的心眼子！
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回廊下，青碧为婉碧擦拭眼泪，“你想活命只有求得顾姑娘原谅才行。”
“青碧姐姐，我该怎么做？我全听你的。”
婉碧一直看不上相貌平常却在婢女中间人缘甚好的青碧，她自诩高青碧一筹，没想到今日还得求青碧救命！
青碧弯起的嘴角迅速恢复原样，怜悯的抚了抚婉碧红肿的脸颊，“你可听过负荆请罪？咱们小姐是个贤惠人，明眼人都知道小姐是绝不会故意炫富打顾家脸面的。”
“万一顾小结巴不——”
“那更好，你越惨越发显得顾姑娘骄横不饶人，同还没过门的继母不对付。有刁钻恶毒的女儿，谁敢嫁给顾衍？”
婉碧恍然大悟原来悔婚是要有技巧的。
青碧看着娇媚的婉碧暗自冷笑你明白的太晚了，容貌出众的婉碧此番不死也得脱层皮，以后在小姐身边，谁都再越不过自己去。