1.2.1 计算机辅助设计（CAD）阶段

早期的电子系统设计是采用分立元件，随着 MOS 晶体管技术的发展，集成电路的应用越来越广泛，硬件系统设计进入了初级阶段。该阶段的硬件系统大量选用中小规模的集成电路，通过将这些器件焊接到电路板上做成初级的电子系统。

由于工程师对图形符号的使用受限，传统的人工布线难以满足高度复杂的产品要求且效率低下。此时，人们开始将这些繁杂的工作用二维图形编辑与分析工具替代，比较有代表性的是ACCEL公司的Tango布线软件和用于电路模拟的SPICE软件。由于20世纪70年代计算机性能的限制，EDA 技术所能完成的设计工作非常有限且性能比较差。此时的工程师主要借助计算机完成PCB的布局布线、电路性能模拟、逻辑仿真和预测。