第1章 序言

陈端生 （1751—约1796）其祖父陈兆仑（字星斋，号勾山），雍正进士，“桐城派”古文家方苞的入室弟，曾任顺天府尹、太仆寺卿等，《续文献通考》纂修官及总裁，著有《紫竹山房文集》。父陈玉敦，乾隆时举人，曾任山东登州府同知、云南临安府同知。母亲汪氏是汪上堉之女。

其夫范秋塘以科场案（一说继母控忤逆）谪戍。端生在家奉侍，撰《再生缘》弹。后范遇赦归，未至家而陈卒。《再生缘》共20卷，陈写至17卷，未竟而卒，余３卷由另一女作家梁德绳续稿。最后由女作家侯芝整理为80回本。有道光二年（1822）宝仁堂刊本，其后又有多种刊本、石印本和铅印本。此作经改编为苏州弹词书目，有一定影响 。

梁德绳1771—1847 字楚生，钱塘人。与其夫许宗彦续成之。谓因“年近将花甲，二十年来未抱孙”，“藉此解头图吉兆，虚文纸上亦欢欣”，故团圆且生子结局。

侯芝 约1768～1830 字香叶，号香叶阁主人、修月阁主人，上元人。晚年以十年之力，将仅有抄本流传的《玉钏缘》、《再生缘》、《再造天》（《再生缘》续集）和《锦上花》四种弹词改编、加序、刻印，其中以《再生缘》最著名。后又编写了《再生缘》的洁本，共十六本三十二回，题名为《金闺杰》。