【序】
不写科幻小说的侦探不是好作者

儒勒·凡尔纳、赫伯特·乔治·威尔斯与艾萨克·阿西莫夫为科幻历史上的三巨头，日本的松本清张，英国的阿瑟·柯南·道尔和阿加莎·克里斯蒂三人则是世界推理小说三大宗师，然而你要说在侦探小说界谁的科幻小说写得最好，那么非柯南·道尔莫属。原因是什么呢？主要其他两位侦探小说家也没写过科幻作品，三个科幻大师亦没有写过侦探小说。我这自然是玩笑，实则我们有书《失落的世界》为证。

《失落的世界》是柯南·道尔写的第一本科幻小说，与我们惯常所见的好莱坞科幻大片不同，该书是向史前畅想的，颇有点类似凡尔纳的《地心游记》。故事讲述查令格教授带领一个科学考察团，离开雾都伦敦，远赴南美高原寻找时光停滞的传说之地，据查令格教授称，那里仍有恐龙和许多史前生物存活。考察团成员除查令格教授外，同行的还有他的学术劲敌萨姆瑞教授、勇敢的猎人约翰爵士和年轻记者马龙。由于那是一片未知之地，凶险可想而知，何况还有学术上的敌人在，谁知会为争名夺利发生什么事，不过英国人自有英国的贵族骄傲，团队间的斗争并没有多么肮脏（从结果上来看），可用武侠小说中的“点到为止”来形容，而且因为外部的危险，几人最终反倒愈发团结，相互合作。

据说2009年皮克斯制作的3D动画电影《飞屋环游记》的故事背景可能来源于此。这个猜测的主要集中点在于“世人所未知的南美高原”，我是从《飞屋》中的冒险家蒙兹（Charles Muntz）来联想的，他为向世人证明巨鸟的存在独自一人在南美高原进行搜索研究，这不正和查令格教授为证明自己关于南美所言不需而远涉探险一样吗？他们为学术、为科研的冒险精神都是一样的，可惜蒙兹先生执念太深，最后陷入颠狂了，成了《飞屋》中的反派角色。

在探险中，查令格教授一行被卷入了史前人类和猿族的战争，他们利用现代人的智慧在战乱中挣扎生存，这里的“智慧”明显夹杂着一些名侦探的痕迹。通过书中的情节，我们也可以一窥原始人类间战争的残酷，尽管不会像热兵器时代那般伤亡惨重，但是那种野蛮的争斗，让人不敢在脑中去想象各种鲜血淋漓的场面。当然，战争都是野蛮的，不是说我们人类进入了工业文明，或者信息文明时代，我们进行的战争就是文明的人，这一点我是认可我们教科书上所写的，帝国主义的殖民侵略都是野蛮的。

柯南·道尔是以侦探小说家闻名于世的，不曾想到他有写其他类型的小说（科幻小说、历史小说、爱情小说等），甚至还写过戏剧和诗歌。或许维多利亚时代的作家们都是多才多艺的吧。若是你对夏洛克情有独钟，或许查令格教授也能给你带来点惊喜，或许你以前已经在柯南·道尔的侦探小说中读到过这个名字了呢，因为翻译不同，可能名字不是查令格，大概是车卓、查伦诸之类的。

这部小说对于我们现代的古兽、恐龙类型的冒险故事和电影也不能不说是有所启迪的。