阿波罗计划

1961年，美国总统约翰·肯尼迪宣称在接下来的10年内美国要将一名宇航员送上月球。1969年7月，两名美国宇航员登陆月球，实现了总统的承诺。登陆月球是阿波罗计划的最顶点。

将“阿波罗11号”宇航员载到月球上的宇宙飞船主要由四部分构成：第一部分是巨型多级“土星V”火箭——将整座装置送入太空；然后是“哥伦比亚号”指挥舱，三名宇航员在飞往月球的旅程中将呆在里面；服务舱安装在指挥舱的下面，包括为整个航程提供动力的主推进火箭；在服务舱的下面就是“鹰号”登月舱。宇宙飞船进入地球轨道后，后面“捆绑在一起”的三个舱与火箭脱离，然后飞向月球。进入月球轨道时，登月舱分离并搭载三名中的两名宇航员在月球表面的静海着陆。完成预定的任务后，两名宇航员进入“鹰号”登月舱，登月舱则重返月球轨道与指挥舱对接。在离开地球8天后，指令舱返回地球，利用降落伞缓冲降落进太平洋。

在最终登陆月球前，早期阿波罗计划的任务主要是测试各种发射步骤、火箭和舱体性能，起初在地球轨道，后来在月球轨道测试。1967年1月，第一次阿波罗计划的飞行因发射台起火以失败告终，三名宇航员在火灾中罹难。1968年，美国太空总署进行了三次无人驾驶宇宙飞船的试验发射，然后在1968年10月，“阿波罗7号”搭载3名宇航员绕地球飞行了163圈，以测试指令舱的性能。2个月后，“阿波罗8号”搭载3名宇航员进入月球轨道并绕月球飞行了10圈。1969年3月，“阿波罗9号”在地球轨道测试了登月舱。同年5月，“阿波罗10号”宇航员在绕月球的低轨道测试了登月舱。

最终迎来了“阿波罗11号”。“阿波罗11号”于1969年7月发射，搭载成员由阿姆斯特朗、埃德温·奥尔德林和迈克尔·柯林斯三名宇航员组成，他们很顺利地抵达了月球。7月20号，阿姆斯特朗和奥尔德林两位宇航员在登月舱内登陆月球，并在月球上度过了2个小时，拍摄了大量月球表面的照片并收集了月球岩石样品。他们将美国的国旗插在了月球上，并留下了一块纪念他们具有历史意义的登陆壮举的徽章。

为绕月球轨道配置的服务舱、指挥舱和登月舱

这是一张1969年“阿波罗10号”宇宙飞船登月舱与指挥舱在月球轨道上分离后从登月舱拍摄到的指挥舱照片。登月舱没有登陆月球，因为这次的任务是测试两个舱体的对接程序。

在后来的阿波罗任务中则利用更多的先进设备完成更多更细致的研究，收集更多的月球样品并带回地球研究。1971年7月，“阿波罗15号”将一辆月球车送到月球表面。1972年，美国太空总署最后一次将载人宇宙飞船“阿波罗17号”送到月球。

整个阿波罗计划耗资约250亿美元，并从月球带回各种岩石样品共计328千克，每盎司样品价值180万美元。