水生物

生活在水中

生命从海洋开始，多数生物仍生活在那里。从水母到贝到旗鱼，海洋里充满了一系列动物。不仅有鱼类，还有爬行动物如海蛇和海龟，哺乳动物如海豚和海豹。

海星与任何陆上动物都不同。它们有辐射腕，没有眼睛或者大脑，在其身体下面长有嘴。

○ 海洋覆盖2/3以上的地球表面，总面积大约3.62亿平方千米，这表明海洋面积比陆地大两倍多，海洋是野生动物的最大栖息地。

○ 海洋里有溪流。海洋里的水在不停流动，而且在一些地方，它有特别的流动路线，如大西洋北部流动的墨西哥暖流。

○ 形象地说，海水是一碗浮游植物和浮游动物作底料熬制成的汤。浮游生物为更小的鱼提供食物，例如鲱鱼和沙丁鱼。同时，这些鱼为更大一些的，例如可怕的梭鱼和凶猛的鲨鱼提供了美食，这就是海洋食物链。

○ 大多数鱼是冷血动物，体温与周围的水相同，金枪鱼是个例外，其肌肉块头大并且非常活跃，可生产许多热量，在很冷的海里可保持温暖。温暖的肌肉活动更加自如，这也是金枪鱼游动如此迅速的原因。

海龟的硬壳可以覆盖并保护自己的身体。与淡水龟相比，海龟长有更加扁平而不那么圆的壳，这使它更迅速地游动。

水生动物经常用陆上动物那种方式保护自己。豪猪鱼是“海中的刺猬”，它的脊骨在平时呈扁平状，当吞咽水鼓胀起来后，它的脊骨就像刺一样伸出来，从而保护自身。

鼠海豚是鲸和海豚的近房兄弟，长有钝圆形吻部，体型较小。江豚是最小的一种，只有1.5米长。

水里的生物也有很多地方不同于陆生生物。这个枝桠向外的橙“树”不是植物，而是柔软的小型动物珊瑚虫形成的群体。

○ 有一些水生动物呼吸空气，包括地球上最大的动物鲸。其他大型水生动物包括海牛、河海豚、长牙海象和独角鲸。

○ 棱皮海龟是真正的海洋漫游者，它们可向下潜水到1200米的深度寻找晚餐。它们也是海里最大的海龟（长达2米），主要以水母为食。

○ 一些鱼用施毒方法保护自己，它们使用坚硬锋利的鳍脊骨猛戳敌人。锯鱿鱼（又叫蓑鲉），长有大而呈花边状的鳍，加上鲜艳的色彩，以此警告来犯的肉食性动物。相比之下，石头鱼则伪装成石头状，以此保护自己。

○ 美人鱼具有神秘色彩。民间传说，美人鱼上身是美女，下身是鱼，专以其美妙的歌唱迷惑海员，使船只触礁毁坏。

有多少种鱼？

鱼的种类多达约2.5万种，相当于其他脊椎动物（包括两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物）的总和。

水生动物，例如章鱼，通过周围水的浮力浮上水面。这表明它们不需要陆上动物那样强壮的骨骼。章鱼离开水就会变得松软，移动也会较为困难。

被重新发现的腔刺鱼

人们曾认为，生活在恐龙时代，即大约2.5亿年以前的腔刺鱼，现已绝种。不过，在20世纪30年代，人们已分别在印度洋和东南亚水域发现了腔刺鱼。