在水中呼吸

鳃看起来像从里向外翻的肺。它们与肺相同，有褶边的结构，只是长在身体外边，与水接触而已。溶解的氧气从水流进鳃内。大多数水生动物，包括鱼、蟹和软体动物（例如章鱼和海蛤蝓），都长有鳃。

○ 水通过鱼嘴和羽状鳃流进来。氧气从水流经鳃，使鱼能够呼吸。然后，被吸过氧的水再从鱼嘴边的鳃流出去。

○ 肺鱼已适应在水流缓慢、泥泞的河，或多杂草的湖、浅的沼泽里生活。像其他鱼一样，它们有鳃，不过，如果水里缺乏氧气，例如水非常浅、水温很高时，肺鱼也能通过管状的肺从空气中吸收氧气。

○ 当河水干涸时，肺鱼可钻进河床下面潮湿的泥浆里，因此南美洲和非洲肺鱼在干旱季节也能幸存下来。干旱季节到达、河水减少时，肺鱼能感觉到，它们用鼻子把泥浆推成管状，卷做一团待在里边，然后用皮做一层黏液（矿泥）。

甲壳类动物，像蛤、贻贝和牡蛎一样，在壳里面也长有褶边的鳃。壳必须张开，才能让水涌进来，以吸收溶解的氧气。

在泥浆里的床

在泥浆做的茧里，肺鱼能生存好几年。它们通过分解自己的肌肉得到所需要的营养物和能量。

大多数海豹和海狮在水下追捕动物时，能屏息几分钟。在捕食吃饱之后，它们会从海水里钻出来，到岸边或者岩石上休息。

○ 大多数鲨鱼必须连续不断游动，这样水才能从鳃部流过，以利于其呼吸。有些鲨鱼可安静不动，让水通过其嘴和颈部张弛的肌肉穿过鳃部。

○ 鲸、海豚和鼠海豚必须浮出水面呼吸，这是因为它们像人类一样是哺乳动物。抹香鲸屏息的时间最长，众所周知，它们可在水下停留近两个小时。

○ 两栖动物既能通过肺呼吸空气，也能通过皮肤吸收氧气。不过，它们的皮必须保持潮湿，否则氧气便不能通过。

鳃的工作程序

像其他鱼一样，鲨鱼在水下用鳃呼吸。大多数鲨鱼身体的每一边长有5个鳃开口。不过与多骨鱼不同，那些开口没有硬盖或鳃盖保护。

鱼张开它宽大的下巴吃食或者“打呵欠”时候，长在口腔后面血红的鳃依稀可见。

○ 即使长大后，蝾螈依然保持着外部的蝌蚪鳃。

○ 一些动物，例如蠕虫和扁平虫，没有特别的呼吸结构。氧气能直接通过皮肤吸收。它们扁平的形状表明，在其身体里面，没有哪部分离皮会超过几毫米，氧气容易渗透这段距离。

○ 海里生活着有毒的蛇。正如其他爬行动物一样，它们必须浮出水面呼吸空气。金环蛇在珊瑚礁周围游来游去，以寻找可口的鳗鱼。

这条梭鱼“颈”上的鳃中淤泥依晰可见。鳃外的鳃盖向外倾斜，因此水容易从缝隙处流出。

海鳗，例如斑点海鳝，通常潜伏在裂缝和洞里。为了呼吸，它们张开嘴巴并且面对水流，这样水就可通过其鳃部。

海蛤蝓背上长有一丛多孔鳃，鳃上有毒，可阻止其他动物前来叮咬。