四部和四库全书

旧时图书分为经、史、字、集四类，将这四类书，藏在四库，所以也称它们为“四库”。

在唐代，唐玄宗时期的集贤院把这四类书分为四部，是这样分的：

我们先来说典籍。

（1）经，称为甲部；

（2）史，称为乙部；

（3）子，称为丙部；

（4）集，称为丁部。

几千年来，我国历代著述太多了，图书的数量多得人们常用“浩如烟海”来形容。书多，它们遭的灾害也多，天下统一时如秦代，为了推行愚民政策就焚书，天下大乱时，毁于兵火的书就更多。但是，我们毕竟是喜欢图书的民族，每当天下太平时就又收集书籍。就这样屡毁屡修，到了清代乾隆年间编修《四库全书》时，所收的图书达到了3470部，79018卷，估计达到了八亿多字。从乾隆到现在，新发现的文献加上那时禁毁的、存目的图书就更多了。

唐玄宗开元年间收集图书，分藏长安、洛阳两地，以甲、乙、丙、丁为次，列经、史、子、集四库。

《四库全书》是乾隆皇帝在“文字狱”的背景下亲自组织的，中国历史上规模最大的一部丛书，1772年开始编修，经十年编成。丛书分经、史、子、集四部，故名四库。据文津阁藏本，该书共收录古籍3503种、79337卷，装订成三万六千余册，保存了丰富的文献资料，但编纂过程中毁书则更多。

这么多的书，谁也不可能全部读完，也没有必要读完。正像哲学家朱光潜先生所说，现在任何一门学问的图书都可以装满一个图书馆，但是人们不可不读的重要典籍就是那么几十部甚至十几部。

那么，我们要达到国学入门的水平，需要读哪些书呢？哪些书是必须读的呢？从20世纪20年代以来，梁启超先生、胡适先生等大学者都应约拟定过“国学必读书”和“最低限度的国学书目”，这些书目对于今天想要达到国学入门水平的人来说，还是太多太繁了。倒是20世纪60年代出版的《古籍导读》中所载的著名学者屈万里先生所拟的《初学必读古籍简目》比较符合现今人们国学入门的需要（书后附三家书目）。

再往简里说，朱自清先生写的《经典常谈》中的经典，是国学入门的必读书。朱自清先生的朴实而高明的见解到今天对我们仍然有指导作用。他认为，在中等以上的教育里，经典训练应该是一个必要的项目。经典训练的价值不在实用，而在文化。他说做一个有相当教育的国民，至少对于本国的经典，也有接触的义务。朱自清先生《经典常谈》的所谓经典是广义的用法，包括群经、先秦诸子、史书、集部；还包括要读懂这些书必须懂的“小学”，就是文字学（所以《说文解字》等书也是经典的一部分）。

朱自清先生认为，经典训练不但不应废止，而且应该扩大范围，不以经为限。他告诉我们现代学习经典的入门书应该是：

我们理想中一般人的经典读本——有些该是全书，有些只该是选本节本——应该尽可能地采取他们的结论：将本文分段，仔细地标点，并用白话文作简要的注释。每种读本还得有一篇切实而浅明的白话文导言。

这需要见解、学力和经验，不是一个人一个时期所能完成的。这种书应该让读者能把它当作一只船，航到经典的海里去。

著名学者吴小如先生说，朱自清先生的《经典常谈》比很多“国学概论”和文学史之类的书都写得好。