第7章 壶口大瀑布(1)
哪吒的失踪在将军府引起了一阵骚动，一直到他平安返回，大家才松了一口气。哪吒没敢说自己跑到长安城地下和巨龙们玩耍，只说自己迷了路。闻讯赶来的玉环公主连连自责，说都怪自己太疏忽，才会让哪吒迷路。哪吒趁机向玉环公主提出一个要求：想坐沈哥哥的飞机出去玩。玉环公主先是拒绝，说乘坐飞机终究是一件危险的事情。哪吒拽住她的胳膊，耍赖般地恳求道：“如果玉环姐姐你陪着我，那就没关系了嘛。”
哪吒不知道这句话到底是怎么奏效的，他只知道，这么说的话，玉环姐姐一定不会拒绝。果然不出他所料，玉环听到后，先愣了一下，随即爽快地答应了，还自言自语道：“没错，哪吒年纪还小，需要人陪，所以我才去的。”浑然没发觉自己双颊染了点红晕。
第二天一早，沈文约早早地来到了将军府，中气十足地大声喊道：“快起床，小伙子，太阳要把屁股晒化喽！”哪吒听见呼唤，一骨碌从床上爬起来，刷牙洗脸，连饭都顾不得吃，揣了两个馒头，三步并作两步跑到大门口。沈文约骑在一匹栗色的高头大马上，正神气地等在门口。他今天身穿笔挺的浅紫色天策军装，头上戴着飞行校尉的圆形头盔，头盔前额一羽孔雀翎高高飘起。不少路过的人都冲这位年轻帅气的校尉指指点点，其中以女子居多。沈文约大为得意，还冲她们抛了几个媚眼，不动声色地调整成更帅气的姿势。可他的耳朵突然一动，轻浮气一下子收敛起来，一脸严肃地目视前方。
玉环公主骑着一匹白马从街角慢慢转了过来。她今天上身穿的是一件月白色短袄，腰间束了一条红色丝带，下面没套裙子，而是穿了一条皮质长裤，裤管紧紧贴在两条长腿上，看上去干净利落，英姿飒爽。
“公主早！”沈文约敬了个标准的军礼，目不转睛地盯着她。
玉环公主有点受不了他炽热的眼神，连忙移开视线，板起脸：“我先说清楚，我是为了陪哪吒才来的。”
“明白！公主是为了保护哪吒，不是为了我！”沈文约铿锵有力地大声回答。
玉环公主脸腾地一下红了，这个浑蛋，怎么可以这么说话！她气急败坏地扬起马鞭，作势要抽沈文约。恰好哪吒从沈文约背后的马鞍上探出头来，她悻悻放下鞭子，改用恼恨的口气道：“这次不是执行作战任务，是保护将军儿子，所以你给我好好飞，不许做任何危险的事。”
“属下一定将功赎罪！”
玉环公主双眸一瞪：“油腔滑调！谁是你的上司？谁说你犯罪了？”沈文约这才露出惯常的神情，笑嘻嘻地说道：“公主请放心，有我在，一定护得你们周全——以天策府飞行第一名将的名义发誓！”
“哼，不要吹牛皮吹破了。”
“快走啦！”
坐在沈文约背后的哪吒催促着这两个只顾说话的大人，他不明白，他们哪儿来的那么多话。三人两骑离开了将军府，很快就跑出了长安城，来到了天策府设在长安西南郊区的飞行基地。这个基地建在一片开阔的平原之上，有两条笔直的跑道，分别是东西向和南北向。跑道两侧的停机坪上停满了各式造型的飞机，时值旭日初升，阳光照在这一排排铁皮怪物的身上，泛起刺眼的金光，好似一大堆挂在绿色原野上的大唐金质勋章。基地中最醒目的建筑是一座五层高的望楼，望楼上挂满了各式旗语，其中最大的一面是天策府空军的标志——衔着牡丹的雄鹰。
哪吒以为自己起的够早了，等到了基地才发现，这里早已苏醒。穿着橙色制服的地勤和身披软甲的飞行校尉们在停机坪上忙碌着、喊叫着，运送弹药的牛车穿梭往来，信号旗忽起忽落，跑道上时不时就有一架飞机起降，在基地上空发出清脆的轰鸣声。整个基地洋溢着一种跃动的活力。
“哪吒你看，那就是我们今天要坐的飞机。”沈文约伸直胳膊，指给哪吒看。哪吒循着他的手看去，看到在一处标着“甲贰”的停机坪上，正停着一架大飞机。这架飞机比上次沈文约开的武德型要大得多，机翼分成了三层，机身呈鱼龙流线型，除了前排驾驶舱以外，还有一个并排双座的后舱。机头的金属牡丹标志擦得锃亮，雄鹰昂扬地望向天空。
“这是最新的贞观型飞机，去年才编入天策府。它比旧型号的‘武德’飞得更快、更高、更远，三层机翼构造让飞行更平稳，还能挂载更多引擎。贞观型在左右机翼下各挂有两个五万转的牛筋动力引擎，算上机头的一个，一共五个，总转量达到二十五万转……”沈文约滔滔不绝地说着。一提到飞机，他的眼睛就闪闪发亮，甚至连玉环公主都被忽略了。玉环公主不无嫉妒地看了一眼那架飞机，翻身下马。哪吒也下了马，仰起头来注视着这架大家伙，暗暗做着比较。它不如甜筒的身材高大，造型也没那么流畅自然，像是一大堆铁皮、木料和牛皮被粗暴地粘在了一起——不过跟心如死灰的甜筒相比，这一堆没生命的机械反而能让人感受到勃勃生机。
“大概是因为它可以自由地在天空飞翔吧。”这个想法让哪吒心里一阵难过。
几个地勤昆仑奴正在摇动把手，一边喊着号子一边把一圈圈乌黑的牛筋动力绳绞在飞机的动力箱里。沈文约告诉哪吒，这些牛筋都是取自江南最好的水牛，拥有极强的韧性。飞机加动力的时候，地勤昆仑奴会先把盘成匝圈的牛筋从库房搬到飞机旁，然后通过摇臂机械把它们绞紧在转子上。飞行的时候，牛筋会释放动能，带动螺旋桨飞速旋转。所以飞机的动力单位，都是用“转”来表示。
“贞观型飞机一共可容纳二十五万转。如果保持最经济的时速的话，平均一里的距离要消耗五百转，我考考你，这架飞机的最远安全续航距离是多远？”沈文约拍拍哪吒的小脑袋，这么大的数字，对十岁的小孩子来说，算清楚可不是件容易的事情。哪吒掰了半天手指头，才得出答案：“五百里！”沈文约哈哈大笑：“回程就不算啦？”哪吒脸一红，他把这件事给忘了。玉环公主站出来替他打抱不平：“沈文约，你欺负一个十岁的孩子干吗？还不赶紧准备登机！”
沈文约正色道：“哪吒早晚是要加入空军的，这些基本的常识越早熟悉越好。”
“李将军公子的前途，什么时候要你来做主了？”
沈文约把食指压在鼻翼，正色道：“我感觉得出来，这孩子和我一样，地面对他来说太狭窄了，他天生就是要在天空飞翔的。”
这架编号为“天策—零贰陆”的飞机很快完成了动力加转工作，沈文约坐进前舱，把护目镜戴上，开始进行自检。玉环公主和哪吒进入后舱。地勤人员仔细地为他们检查了安全带，还简单地讲解了一下降落伞的使用。很快，一切准备工作都完成了，“天策—零贰陆”被一辆牛车缓缓拉到跑道尽头。沈文约把右手伸出机舱，比起大拇指。望楼上的信号旗猎猎升起，准许起飞。在沈文约的操作下，这架飞机在经过短暂的助跑之后，漂亮地从跑道上一跃而起，被五个螺旋桨产生的强大升力托起，笔直地飞向湛蓝的天空。
哪吒把小脸贴在机舱玻璃上，几乎压扁了鼻子。他目睹了飞机起飞的全过程，心嗵嗵地跳着，一种说不上是紧张还是兴奋的情绪从肾上腺分泌出来，流淌到全身每一处神经。沈文约说得没错，他天生就是要在天空飞翔的，那种跃升瞬间的失重感，比最好吃的零食还要美妙。在“天策—零贰陆”身后，还跟随着四架“武德”。毕竟哪吒是李大将军的儿子，天策府的主管尉迟敬德不敢冒险，以求万全。
今天的天气非常好，蓝天上只有几朵白云，而且都躲得远远的，留出一片寥廓空旷的空间给这些人类的造物。从这个高度俯瞰长安城，它就像是一个硕大的棋盘，纵横交错的街道构成无数方块，核心区域的皇城威严而庄重，而城北商业区像是下雨前的蚂蚁窝，一队队蚂蚁大小的黑影在忙碌着、簇拥着。
飞机再飞高一些，哪吒看到长安城附近的翠绿农田、浅黄色的荒野以及一圈黑褐色的外郭，隐约还可以看到灞水上的那座大桥。即使是再会讲故事的人和丹青画手，也难以描摹这些景色的奇妙。“甜筒他们现在应该在城市下方的隧道里忙碌吧？”哪吒心想，一阵遗憾。如果甜筒这时候能飞出来，该是件多么让人高兴的事情啊。
“你想去哪里看看？骊山？华山？还是想俯瞰一圈咸阳城？”沈文约在前面回过头来嚷道。外面的风很大，他必须提高嗓门。
玉环公主对哪吒说：“华山很好，不过距离有点远，骊山更有意思一些。”
哪吒毫不犹豫地脱口而出：“我想去壶口看看。”
“壶口？”玉环公主和沈文约都是一愣。
“是的，我想去壶口看看。”哪吒坚定地说。他早就做好了打算，这次央求大人坐飞机出来玩，就是想趁机去看看甜筒、饕餮还有雷公它们变化的地方。
“壶口啊……”沈文约看向玉环公主，露出征询的眼神。壶口在黄河的秦晋大峡谷里，位于长安的东北方向，倒是在飞机的续航范围内。黄河鲤鱼跳龙门就是在那里，算是长安的一个重要资源点。
玉环公主犹豫了一下：“壶口现在安全吗？”
“过几天就是龙门节了。白云观和天策府都已经派人在布置，附近应该会很安全。我们又是在天上，问题不大。”沈文约回答。
玉环公主问哪吒为什么想要看壶口，哪吒说想看看壶口大瀑布。他在书上查过，壶口那个地方叫秦晋大峡谷，河水至此被猛然收束，然后跌入下游河谷，特别壮观。“好吧，不过只许远远地看一眼，不可以靠近降落。”玉环公主说。得到玉环公主的首肯，沈文约一推操作杆，大啸一声：“走吧！来一场痛痛快快的飞行吧！”一根根牛筋啪啪地在动力箱里翻弹，“天策—零贰陆”的螺旋桨转速陡然提升，飞机轻盈地抖动机翼，在半空画出一道复杂的轨迹，时而偏转，时而翻滚，甚至还把机头拉得高高的，几乎和地面垂直。
玉环公主没料到沈文约突然发疯，吓得大叫起来，两只手伸向前紧紧搂住沈文约的脖子。哪吒一点不怕，反而兴奋得不得了，昨天在地下积蓄的压力，被这肆无忌惮的飞行一点点释放出来。那几架“武德”根本无法追上，可怜的飞行员们只得一脸羡慕地远远跟着。直到机舱里的传音铃发出一阵怒吼般的响声，沈文约这才恢复到正常的飞行航线。玉环公主惊魂未安，胸前起伏不定，忽然她发现自己把沈文约的脖子搂得特别紧，触针般地松手，恼恨与羞涩同时浮现在娇颜上。她生怕哪吒看出什么，别过脸去，伸出手狠狠地在沈文约腰间掐了一把。沈文约疼得“咝”了一声，飞机连带着微微一颤，飞行校尉脸上却露出恶作剧得逞的陶醉神情。
没过多久，这一队观光的机队飞临到壶口上方。这里已经有飞机在巡逻，巡逻机与沈文约用灯光简单地交谈了一下，摆动机翼打了个招呼，匆匆离开。飞机开始在壶口上方盘旋，高度逐渐下降。哪吒朝下面看去，首先映入眼帘的就是那壶口瀑布。只见一条黄绸腰带般的黄河自西方蜿蜒至此，水流在这一段狭窄的河道里汇聚成狂流，两侧的石岸让这条水龙很不舒服，水龙不时掀起的滔天巨浪，好似龙族狂怒时竖起的鳞片。河道前方突然下降成一道九十度的河床悬崖，化身为水的巨兽前赴后继地奔流而落，发出绝望的嘶吼，即使在高空也能听到瀑布的哗哗声。
哪吒注意到，在壶口瀑布的上空，横亘着一道散发着淡淡祥光的华丽彩门。门楣上画着龙鳞纹路，造型古朴，它周身云霭缭绕，在瀑布上空形成的彩虹的映衬下，宛若仙界之物。“这就是传说中的龙门。黄河里的鲤鱼每年就是要在这里，逆着水流跃过龙门，化身成龙。”玉环公主给哪吒讲解道。哪吒惊讶不已。壶口瀑布的落差相当大，这龙门的高度也不低。鲤鱼身上又没装着牛筋动力和螺旋桨，要逆着这么强烈的水流跳过去，确实极不容易。
“所以每年来这里跳龙门的鲤鱼有几万条，但只有最强壮、最聪明，还得足够幸运的鲤鱼才能变成龙——有人做过统计，平均每一千条鲤鱼，只有一条能跃过龙门。”
“原来甜筒、饕餮和雷公它们，变成龙之前都是这么辛苦啊……”哪吒心想，更觉得难过。它们在跳过龙门之前一定满怀憧憬吧，付出这么多努力，换来的却是在地下隧道里没日没夜地辛苦工作，实在是太可怜了。