第48章 提亲
绵绵细雨骤然变为暴雨,然后又放晴。胡近臣和游返一行人继续出发,已是第二天。
泥泞的路上积了水潭,车马行进颇为不易,速度也降了下来。
孟紫蝶有点怕胡近臣,这个人长得像只巨大的熊,而且神态间一本正经,从而不笑,即便笑也是故意挤出来的大笑,故作豪爽,并不是开心的那种笑。因此孟紫蝶还是躲在车尾,任凭游返与胡近臣在队首闲聊。
游返正在与胡近臣聊起老马车行的现状,前面一段时间,中原镖局总镖头司马求亲自上了不平庄一趟,与胡近臣想谈甚欢。而后老马车行也好,黄河帮也好,便辞退了原中原镖局的镖师,避免了与中原镖局的冲突。
游返以为这是不平庄的让步,毕竟司马求背后有着皇亲国戚的背景。而胡近臣只是淡然笑笑,没有置评。
大名府城墙在望,由于金剑山庄尚在城外,走到了岔路上,游返便拱手道别。
胡近臣有点意外地看了他一眼,道:“游兄弟,你是走左边这条道?我也是这边,还是同路。”
两人面面相觑了一阵,哈哈笑了起来。
过了片刻,游返才道:“这是通往金剑山庄的路,不知道胡兄是去金剑山庄么?是给金剑山庄哪位小姐提亲?”
一路上,他倒一直未询问胡近臣去哪里提亲,一方面是他人私事,不好直接询问,二来光顾着说其他事情,没有绕到这上面来。
这时候突然发现胡近臣也是要去金剑山庄,游返顿时心里咯噔一下,盘算着金剑山庄里面适龄的女子。二庄主那边有几个女儿,但是年纪还小,想来想去,便只有庄文清一人。但三娘之前与王家有婚约,江湖中人人尽皆知,废除婚约的事情,也就是正月的事情。
“哈哈,原来游兄弟是在金剑山庄做事,怪不得上次我邀你重返老马山庄,被你拒绝了呢。”
自从在黄河帮大会以后,胡近臣也没有询问游返的去向,只是觉得他为小刀鸣不平,是个讲义气的人,而风闻也不错,便邀请他到老马车行当个管事的。当时游返有山庄任务在身,便婉拒了。这时胡近臣才知道游返在金剑山庄的事情,而且已经是天锤房主事了。
两人互相道明了究竟,胡近臣便道:“此番胡某前去金剑山庄,是仰慕庄三小姐,便亲自来提亲。”
游返心中担心化为现实,一股复杂难名的情绪袭上心头。虽然说庄文清待字闺中,也解除了婚约,自然谁都能提亲。可是想起自己曾向三娘表露心意,却得不到回应,本来觉得来日方长,谁知道日后事情如何发展,总是有着一丝希望。可是胡近臣的上门,便彻底击碎了这一丝的侥幸。
庄文清迟早是要嫁人的。
车队朝左走上岔路,游返拖着脚步,不时与胡近臣笑着说话,可是一旦脸庞松弛下来,便是苦着脸。他也知道自己与庄文清身份差距太大,似名满江湖的胡三爷上门提亲,便差不多了。
其实王家少郎出事之后,庄文清便背上了克夫的名声,前来提亲的人绝迹了。因此也让游返存了希望。此时既然有人跳出来,不畏流言,是不是自己也该为庄文清高兴才对。
一会儿沮丧,一会儿释然,便这么到了金剑山庄。
门外来了这么大阵仗,立刻惊动了庄里的人。
颜老亲自出来迎接了胡近臣。看到游返时,也是大为吃惊,短暂的惊讶过后,便是笑道:“小子,你完了。庄主让你送趟剑,你失踪了一个月。必定是在汴京乐不思蜀了吧。三娘可要发怒了,你自己去听候发落吧。”
游返这时还哪有心情调笑,只得稍微解释了两句,又讲了讲孟紫蝶的事情。
金剑山庄对自己人很优待,不但提供吃住,拖家带口也可以。此时游返便说孟紫蝶是自己远房表妹,路上遇上了,想安排在庄里先住下。不过住下是没问题,若是要寻个事情,可还需要庄文清安排。
游返与胡近臣打了声招呼,便领着孟紫蝶往庄里走去。胡近臣还在指挥车队听从颜老安排,将货物搬到指定位置。而颜老也忙着通知庄主二庄主,胡近臣这时名气很响,这么一个重量级人物前来山庄,还得庄主这一级的来接待一下。
游返进了山庄,熟门熟路,一边往庄文清的院子赶去,一边叮嘱孟紫蝶一些山庄的规矩。不过孟紫蝶此刻相比刚出山时已老实许多,主要是途中太过于辛苦,此时已经没有那么旺盛的精力了。
在山庄里如画般的长廊里走着,孟紫蝶只是好奇地查看远处的风景,这里有个湖,那里有个假山,对于游返的苦口婆心,只是没命价的点头,心里还在嘀咕着:啰嗦。
庄里人也有认识游返的女婢仆人之类的,看着游返数落着一个小丫头,打招呼之余,也颇感兴趣,要不是庄里规矩甚严,便要上前询问一二了。
来到庄文清所在的院子,院里倒有些冷清。庄文清在檐下踱步,此时得下人通知,已经知道胡近臣来了庄,有些猜不透这人的目的。而对游返回来,倒是准备不足。见游返出现时,脸上倒是露出喜悦神色,没有似颜老所说的震怒。
只是见到他身后还跟着一个小姑娘,神色便复杂起来。随着变刻意板着脸道:“游返,你还有脸回来?你知不知道今日是什么时日了?”
游返慌忙请罪,说了一遍金钟恶道的事情。
庄文清听了他的解释,脸色稍霁,关心之意溢于言表,安慰他道:“嗯,既然如此,那你回去好好休息,将伤养好。山庄这边的事情最近也不是很多。”
游返道:“多谢三娘。”又将孟紫蝶拉过来,道:“紫蝶是我远房一位表妹,这次路上偶然遇上,投奔于我。还请三娘帮忙看看,山庄里有什么用得着的地方,尽管差使她,她从小山里长大的,粗浅的活都能做。”
孟紫蝶连忙行礼道:“是啊,紫蝶能吃苦,还请庄姐姐好好差遣。”
庄文清听说是他表妹,便叫来贴身婢女,引着孟紫蝶安顿下来,改日再安排事情。
安排完,便拉着游返进了书房,各自坐下,询问道:“外面不平庄的胡老三是与你一同来的?”
游返顿时咽了一口口水,有些困难地张口道:“路上碰巧遇到,便同路过来。一开始只道是来大名府,后来才发现都是来山庄。也是碰巧……”
庄文清轻轻喝了一口茶,仍是安静地听着,她自然不是问游返是否同路,而是问清楚对方来金剑山庄的目的,是谈生意?还是谈其他?
不平庄近年来崛起迅速,近来又将触角伸进了汴京,前不久还与中原镖局打起了擂台,一时间声势浩大,江湖众人人尽皆知。而由于之前不平庄积下的好名声,锄强扶弱的事迹,令得武林中人说起胡三爷时,无不竖起大拇指来。
庄文清轻易不出庄,也对江湖中的事情有些好奇,是否传闻有些夸大,又或者胡近臣欺世盗名,总之是有些不信的。尤其是胡近臣在丐帮寿宴上与副帮主郭备对拼了八九掌,完全占了上风,还揭露了王猛父子的死因,更是让她对这个人感兴趣。因而得知胡近臣来了山庄,自己便想出去见见这个人,究竟是不是传闻中的三头六臂。
游返看庄文清不开口,也知道此事躲不过去,艰难得吐字道:“他来提亲的。”
庄文清正微笑着思考着,突然失声道:“提亲?”
游返对着她点了点头。