任何事物都有其发生、发展和消亡的过程，这是事物存在的基本规律。宇宙作为人类目前所能界定的最大个体，科学家们认为它是由大爆炸从“无”诞生的，那它也会以某种方式走向死亡吗？宇宙的最终归宿将是何方？

现代科学家们关于宇宙如何发展提出两种可能：一种是宇宙会继续膨胀下去，另一种是膨胀总会达到一定的极限，然后停止、最后逐渐收缩。科学家们已基本得知，自大爆炸形成宇宙后，至今已有100亿～200亿年，取中间值，也就是说宇宙已有150亿年的历史了。但是，科学家们还不能确定宇宙何时结束生命，也就是说，不能确定宇宙的寿命有多长。也许，这将是一个非常长久的时间，数字大得令人难以想象，或许是几兆年、几百兆年、几千兆年吧！

如果宇宙无限制地膨胀下去，在这个过程中，各个星球将燃烧完内部的核燃料，最后变成白矮星、中子星和黑洞。随后，整个宇宙将成为无比巨大的一个黑洞，宇宙内的所有物质将被黑洞吞噬，整个宇宙将一团漆黑，沦为一个黑暗的世界。最后，黑洞也会消失，组成物质的基本粒子也会衰变，宇宙又回到原先的混沌状态。

那么，如果宇宙膨胀到一定程度后开始萎缩，又将是怎样一种情形呢？首先，科学家们并不能确定宇宙到何时才由膨胀转为收缩。其次，也只能从理论上去推测收缩以后的情况。理论推测的结果可能是这样：

宇宙一旦开始收缩，将会使宇宙空间的物质密度逐渐增大，从而使星球之间的距离缩短，这当然会对星球造成不同程度的影响。不过，温度的变化对星球造成的影响可能最大。在宇宙逐渐收缩的过程中，它的温度将逐渐升高。首先，由于温度的升高，地球上的生物将有可能不能存在下去。接着，地球也将灭亡。随后，当整个宇宙的温度升高到超过太阳的最高温度时，恒星也将化成气体，消失在茫茫宇宙中。而黑洞则可以大肆侵吞宇宙中的物质，使自己逐渐变“胖”、变重。同时，它们还不断地吞并，最后一个大黑洞形成了。宇宙又沿着大爆炸后不断膨胀的逆反过程，回归到原来的状态。

到那时，宇宙是否会再一次爆炸，产生新的宇宙体，再膨胀，然后收缩变成黑洞，如此周而复始不断循环下去呢？以我们目前的科技水平还不能回答，但那肯定是一个非常遥远的时间问题，这是确信无疑的。