皇帝的六弦琴

从前有一个皇帝，他权大无比，可惜不太聪明。为此，有一篇童话专门讲了他的一个故事：说有两个骗子给他做了一件漂亮而看不见的衣服，因为看不见，实际上就是什么也没有。结果在游行大典的这一天，当皇帝穿上这件看不见的衣服走出王宫与欢迎的人群见面时，引起了一阵阵的哄笑声。原来，他浑身上下连一件衣服也没有穿。除这之外，我还知道他的另一个故事，是关于六弦琴的，这可是一个从来没有人讲过的故事。

故事发生在很久很久以前。当时六弦琴十分流行，一百个人当中就有九十个人白天黑夜地弹个不停，另外十个人偷偷地在学。弹琴的有男有女，有老有少，有打扫院子的，有律师，有马车夫，还有捡破烂的。甚至连皇帝的侍臣、大臣、妻子儿女都会弹琴，但就是皇帝一个人不会。尽管他不顾一切地学，直至把手指甲都弹断了，可弹出来的琴声还是不成调子，连河马听了都要心惊胆战。

没有办法，他只好用金子请老师和教授。到后来，这些人都发了大财，可皇帝仍然没有学会弹琴。这可把皇帝气坏了。他扬言要杀死老师和教授。但这些人一听，马上都吓跑了。可皇帝呢？还是不会弹琴。于是，他就把头上的假发扯下来，摔在地上，一边用脚踏一边叫道：

“真奇怪，全国的人都能从早到晚弹个不停，就我一个人不会弹。哼，叫我不会弹，你们也休想再弹！从今以后，在全国禁止弹六弦琴，谁敢违抗，我就叫人砍下他的手指头！”

消息一传开，人人都吓得惊慌失措，反复亲吻自己的每一个手指头，他们想：

“宁可不弹六弦琴，也要保住手指头啊！”

于是，有人就把六弦琴放进壁橱里，藏到顶楼上，或埋入地窖，等待良机重派用场。但是，更多的人直接地把六弦琴拿到路上和广场上，当着皇帝卫兵的面烧掉了。他们一边烧一边搓着手说：

“我们对皇帝向来是忠诚的。你们看，只要他一声令下，我们总是照办不误。”

在实际生活中，总有那么一些人，他们认为自己最大的义务，就是对统治者百依百顺。但皇帝的卫兵对这些人的做法并不十分赞赏，因为他们也非常爱弹六弦琴。因此，皇帝发出禁止弹琴的通令，对他们来说，就像晴天霹雳。

但有些人可克制不住，每当黑夜降临时，他们就把门窗关严，把墙上的所有裂缝塞住，小心谨慎地又弹起了他们心爱的六弦琴。可是往往就在这个时候，他们给抓住了，马上被投进监狱，在那里眼睁睁地等着被砍掉手指头。

在那座城市里，住着一对年轻的好朋友，一个叫皮普，一个叫波普。不言而喻，他们会弹六弦琴，而且弹得非常动人，因此，他们根本不想烧掉自己的六弦琴。为了能继续弹琴，他们就在皮普家的干草堆下面挖了一个地洞。每天晚上他们装着外出去捉蟋蟀，实际是钻进地洞里弹琴。

“这些蟋蟀真够幸运的，”他们笑着对亲邻朋友说，“尽管皇帝发了通令，可它们却照常弹它们的小六弦琴，一点也不怕被砍掉腿。”

一天晚上，皮普在弹累了之后，对波普说：

“你知道我现在想什么吗？”

“我当然知道了，你想最好在皇帝的脑壳上把六弦琴砸碎。”

“不对，那我可舍不得。”

“怎么，你舍不得皇帝的脑袋？”

“嘿，你真笨，我是舍不得我的六弦琴！我想，怎样才能把皇帝教训一顿。”

“在他睡觉时，砍掉他的一个手指头？”

“这个办法不好。”

“那么，你说该怎么办？”

皮普把他的方案告诉给波普，乐得他拍手叫好。

第二天早晨，他们肩挎一只大包出现在王宫门前，请求拜见皇帝。

“我们给皇帝带来一件礼物。”他们俩说。

“什么礼物？”

“暂时不能说，我们要亲自奉献给皇帝。”

门卫官不满地看着他们两人说道：

“看样子，你们两人像骗子……”

“您说什么？我们是骗子？告诉您实话吧！我们一个叫皮普一个叫波普，是这城里有名的木匠。没有一个人不认识我们的，但我们可从来没有骗过一个人。”

门卫官没话可说，只好带他们去见皇帝。

“陛下，现有两个人来求见您，一个叫皮普，一个叫波普，他们带来一件礼物……”

“好啊，这些年轻的傻小子。那快把你们的东西拿来让我瞧瞧。”

“陛下，这件礼物可非同一般，最好其他人不要留在这里。另外，我们请求您不要发怒，耐心把我们的话听完。”

“其他人走开！”皇帝命令说，“好啦，现在说吧。”

“陛下，”皮普说，“我们给您带来一把六弦琴。”

“一把……什么？”

“陛下，您可答应过不向我们发怒呀！”

“好……好吧！你们继续说，但如果你们胆敢戏弄我，那可没有你们的好处！”

“我们怎么敢戏弄陛下您呢！您看我们两人的脑袋长得多么好呀，我们可舍不得把它交给刽子手。陛下，这把六弦琴能自动发出音调，一不需要学乐谱，二不需要请老师教，三不需花费什么力气就能学会。”

“不仅如此，”波普接上说，“这把琴演奏时从来不用弦。”

“不用弦？你们简直在说胡话！”

“不信，您等会儿亲自听好了，陛下。”

“这把琴除了能演奏六弦琴的音调外，”皮普说，“它还能演奏出钢琴、小提琴、手风琴，甚至鼓的声音。”

“这绝不可能！算了，别再吹了，还是让我来听听你们的六弦琴吧。如果你们说的都是实话，我将重重奖赏你们。”

皮普解开大包，取出六弦琴。这把琴果真没有弦，因为还在早晨时，皮普已亲手把它们扯掉了。

“陛下，”皮普庄重地说，“现在我给您演奏一首巴赫交响曲《沙沙响的丝绸》。”

“这个曲名有点不寻常，”皇帝说，“你们先弹吧！”

于是，皮普抱住六弦琴，就用手指头在原来应该有弦的琴弦板上轻轻地划动起来……不一会儿，一种奇妙动听的乐曲响彻了整个大厅，并从门窗传到外面，令邻近的人们惊讶无比。

“谁在弹琴？这胆子可真不小啊！”

厨师问助手，助手问仆人，仆人问管家，管家问大臣，大臣问皇后。皇后一听，二话没说甚至连门也不敲，就闯进皇宫大厅。一进门，只见自己的丈夫正在弹一把没有弦的六弦琴，发出的声音就如一个交响乐队在演奏似的。

“皇帝陛下！”

“快过来，我亲爱的皇后，从今以后，再也没有人说我不懂音乐了！再也没有人说是我禁止音乐了！我说大臣，你还待在这里干什么？还不赶快去向全国颁布我的命令：取消不准弹六弦琴的禁令！释放所有囚犯。明天早晨，全国的人都要来皇宫大花园内集合，带上自己的六弦琴。我们将要举办一场隆重的音乐比赛。到时，我也参加，比比看，到底谁的演技高！”

他的话音刚落，马上就响起了雷鸣般的欢呼声：

“六弦琴之父，我们祖国的父亲——皇帝万岁！”

“谢谢，谢谢！”皇帝感动地流着热泪说，“我亲爱的皮普和波普，你们使我成为一个幸福的人，我要重重报答你们，你们想要什么就请说吧！”

“陛下，我们什么也不要。”皮普说。

“无论什么东西我们都不要。”波普接上说，“我们事先已经说过了，这是赠送给您的一件礼物！”

“不错，你们是这样说的。但总不能让你们空手而归呀。来呀，大臣！把他们的口袋和帽子都给我填满金子，把六弦琴也装满金子，嘿，不必了，现在六弦琴已归我啦。”

“当然归您了，陛下，”皮普急忙地说，“但是今天晚上，这琴我们得拿回去一下。”

“我们想再细致地修整一下，”波普接上去说，“您可能已察觉到了吧，低音管的音调有点不太和谐？”

“一点不错，”皇帝因怕别人说他不懂，急忙回答说，“此外，高音管好像也有毛病，不时地发出沙沙的声音。”

“我们弹奏的曲名正叫《沙沙响的丝绸》，”皮普说，“可是弹出的琴声却忽高忽低，看来，陛下您说得有道理。”

“它弹出来的音调有点不准。”皇帝得意地又说。

“可不是吗，确实不准。”波普有意顺着他说。

这下可把皇帝陛下乐坏了，他一边笑着，一边想：“嘿，我很快就成了一名音乐行家了。”

“好吧！”他说，“今天晚上你们可以把六弦琴拿回去，但是明天你们得准时赶到，可不能误了我的比赛。”

“您就放心好啦，陛下！”

看到这里，读者难免会说：“算了，不用再讲了，故事的结局我们已经猜到了。一定是皮普和波普带着金子，越过国境，逃往其他的国家去了。”

不，故事的结局不是这样的。

“噢，对了，我们明白啦！故事的结局肯定是，皇帝在比赛中弹那把无弦琴，可一点声音也没有，但最后还让他得了奖，因为怕他发怒……”

不对，完全不对。

第二天早晨，这把无弦琴重新奏起了巴赫交响曲《沙沙响的丝绸》，听众听得差一点儿忘记了呼吸。在场的优秀音乐家们一致认为，在这次音乐比赛中，皇帝的演技最高。皇帝听后，高兴得手舞足蹈，马上请全国人吃油炸核桃，给每个人颁发金币，最后还特意赠送两打领带给皮普和波普。

到了这个时候，我不得不说实话了。皮普和波普不仅是两个能干的木匠，而且还是一对好样的电技师。皮普事先做了一个像火柴盒一样大的收音机，把它藏在六弦琴里面。每当皇帝拿起六弦琴（只有他一人能拿，别人谁也不敢碰），收音机就开始响起来。总而言之，这是有关电气方面的一个秘密，想要解释它，可不是一件容易的事情。至于皇帝，他就更不知道了，因为我们开始已说过，他蠢得就像一头驴子。

皮普和波普在拜见过皇帝的当天晚上，经他同意，把六弦琴拿回家里修理，因为他们发现收音机里的一条线路断了。

皇后、大臣，甚至连皇宫里的厨师都比皇帝聪明，他们怀疑这可能是圈套，就像上一次两个骗子戏弄皇帝穿新衣一样。但皇帝不相信，相反，却嘲笑他们是捕风捉影。

“你们是妒嫉我！”他叫道，“是怕我弹得比你们好！”

可等他独自一人时，他又感到很恼火，因为他只能弹巴赫交响曲《沙沙响的丝绸》。“我要会弹《桑塔·卢齐亚》该有多好啊！”他咕哝说，“唉，光想有什么用呀，最好把那两个小伙子叫来，让他们再教我弹点什么来着。”

这样，皮普和波普终于又能痛痛快快地弹六弦琴了。到后来，只要皇帝想弹六弦琴，他们无论提什么要求他都答应。

现在如果有人问道：“不管你这个故事的目的性是什么，可皇帝吃了一次亏后，总该吸取点教训了吧，相反……”对于这个问题，我的回答是：“一个无知的人，如果他总想要别人把他看做是一个最聪明和最有才华的人，那么，他就永远只能是一个无知的人。”

刘风华 译