第2章

原文

道可道，非常道；名可名，非常名。

无，名天地之始；有，名万物之母。

故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。

此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。

译文

可以用言词表达的道，就不是常道；可以说得出来的名，就不是常名。

无，是天地的初始；有，是万物的根源。

所以长从无中，去关照道的奥秘；常从有中，去关照道的端倪。

无和有这两者，同源而不同名，都可说是很幽深的。幽深又幽深，是一切奥妙的门径。

评析

道是老子提出的一个重要的哲学观念，想要理解《老子》一书，就必须了解“道”的含义。在《老子》中，道的含义丰富而深邃，往大了说，它是自然运行的永恒规律，无边无际、难觅首尾；往小了说，它体现在万事万物之中，无处不在、无时不在。

老子认为，“道”是宇宙万物的根源和基础，是本体，无法用语言表述；而“名”则是人的理解能力，没有人就没有“名”。它和“道”不属于同一个层次。中国古人重道遵名，“日出而作，日落而息”，这是天道使然；“名流后世，万古流芳”，这是名节所在。这种观念直到今天，仍然值得我们学习与借鉴。

典故

轮扁与齐桓公

一日，齐桓公端坐在大堂之上读书，刚好有一个名叫轮扁的工匠正在削木头准备做车轮。他看到齐桓公很认真地读书，便放下手中的活计，凑向前去，好奇地问道：“请问国君您读的是什么书？”

“我读的是古代圣人的书。”

“圣人还活着吗？”

“早就死了。”

“那么国君您读的书不过是古人的糟粕而已。”

木匠的话使齐桓公勃然大怒。他立时变色道：“我读的书，你一个小小的工匠怎敢妄加评论！如果今天你能讲出道理来，我可以饶你不死；倘若讲不出道理，马上要你的命！”

轮扁并不畏惧，从容答道：“国君息怒，请听我说。就拿我制造车轮这行手艺来说吧。削木为轮，要把轮子做得又牢固结实，又圆转灵活，就得有一种极熟练的技巧。譬如辐条和车毂之间的连接处，宽了虽然容易插入，但松而不固；紧了虽然坚固，但无法插入。因此，连接处必须凿得分毫不差，这种熟练的技巧只能在长期的工作实践中养成。我不能单用口授的方法将技艺传给儿子，我的儿子也不能不经过实践，就把我的技艺继承下去。所以，我今年70岁了，还得在这里做车轮。依此类推，圣人已死，所留下的几本书也已成为过去的东西，从这一点来说，难道您所读的不是古人的糟粕吗？”

齐桓公无言以对。