第7章 人之苦，常在于追求了错误的目标
有求皆苦，无求即乐。
——《入道四行经》
如果有人问你：“人生最可怕、最痛苦的事情是什么？”
你会如何回答？
也许你会说：“是死亡，是衰老，是疾病，抑或是离别、失败、贫穷。”如此等等。
其实都不是，人生最可怕、最痛苦的事情莫过于虽然不断努力了，追求的却是错误的目标！
在一次大学毕业的同学聚会之后，几位同学相约想再去拜访一下大学时的班主任老师。
老师见到多年不见的学生很是高兴，免不了要询问他们目前的生活和工作情况。没想到，一石激起千层浪，大家开始争先恐后地诉说各自生活和工作上的种种不如意：生活压力大、工作竞争激烈、商战失利、炒股被套、仕途受阻……原来的天之骄子仿佛一下子都成了时代的弃儿。
班主任老师听了，微笑着起身从厨房里拿出了一大堆杯子，摆在茶几上。这些杯子材料不同，款式各异。有的杯子颜色鲜艳而透明，有方的，有柱形的，是玻璃的；有的杯子看起来精细别致，杯形也异常漂亮，是陶瓷的；有的则显得粗糙低劣，没有花纹，只是普通的白色陶瓷杯子；还有一些是做工非常讲究的塑料杯；另外，还有一次性的纸杯子……
老师说：“到我这儿就是到自己家了，谁要是渴了，就自己拿杯子接水喝吧，饮水机就在旁边，我就不一一给你们倒了。”
大家纷纷挑了自己中意的杯子去接水喝，只是有的人拿了玻璃杯，有的人拿了带有花纹的陶瓷杯，还有的人拿了塑料杯，唯独纸杯没人拿。等大家手里都端着水，重新坐定后，老师开口说话了。
他指着茶几上剩下的杯子问：“为什么你们没有选择这些杯子呢？”
学生们互相看看，觉得老师的问题很奇怪，心想：“谁不希望自己拿着的是一只好看的杯子呢？”
老师继续说：“这就是你们痛苦和烦恼的根源。我们口渴了，需要的是水，而不是杯子，但我们却总是选择那些漂亮的杯子来装同样的水。为什么？这就好比我们的生活。如果生活是水的话，那么财富、地位、名利这些东西就是杯子，这些‘杯子’再好，也只是我们盛起生活之水的工具而已，并不会影响水的质量。试想一下，如果我们将全部心思都花在了杯子上，哪还有心情去品尝水的苦甜啊？”
老师说得没错，人之所以烦恼，就在于对生活的舍本逐末。生活原本没有痛苦，贪欲多时，痛苦便来了。佛祖说，财富、地位、名利，这些让很多人欲罢不能的东西，其实只是生活的装饰品而已，并不是生活本身。可惜，很多人把生活的重点放错了，忘记了此生的目的，把心思都放在了追求错误的目标上，结果只能是让自己痛苦不堪。
有一位画家因为一幅画一举成名，自此后就再也静不下心来去创作了，而且每天都觉得忙忙碌碌的，明明没做什么实质的事，却感觉自己活得很累。于是，他就向一位智者求教。
画家问道：“为什么我每天不画画还觉得心特别累呢？”
智者问道：“你每天都在忙些什么呢？”
画家回答：“成名后我整天都在忙着应酬，接受各种媒体的采访，还要到处做演讲……这些事情搞得我身心俱疲，根本无法静下心来画画。我觉得自己太辛苦了，主要是心很累。”
智者听完，转身打开身后的衣柜，对画家说：“我收藏了很多漂亮的衣服，你把它们都穿上吧。”
画家很奇怪，说：“我身上穿的衣服已经足够了，如果再将这些衣服都穿在身上，一定会很不舒服，也很热呀，而且这些衣服也不适合我。”
智者答道：“正像你说的，再漂亮的衣服穿多了也是累赘。你明明只是一个画家，却去做一些交际家、演讲家要做的事情，这不是自讨苦吃吗？”
画家一下子明白了：人只有追求属于自己的东西，做自己应该做的事情，才能得到轻松和快乐啊！
于是，他不再应酬，不再接受采访，深居简出，潜心创作。最终他不但创作了更多更好的作品，更重要的是，他的心再也没有感到过疲惫和烦躁，每天都是在轻松和快乐中度过的。
人的一生，任何时刻都不能失去奋斗的目标和前进的方向。生活没有目标，是痛苦的；但一味追求错误的目标，将会更加痛苦。
什么是错误的目标？这个世界上有太多例子，而其中最为普遍的便是金钱、美色、权力、名誉等种种诱惑。
比如，钱很重要，我们追求钱，但是钱只有相对的重要性，不是绝对的重要。当你需要钱时，钱很重要，当你有很多钱放在银行，那就只是一个数字而已，并不代表钱是绝对性的需要。
说到这里，肯定有很多人会不以为然。他们会说：“如果我有钱，我就可以买豪宅、买汽车，买所有我想要的东西。每个人都会高看我一眼，那样我心里才痛快、才舒服。”真的是这样吗？你以为那些歌星、影星就活得快乐吗？不见得。你以为那些政要人物、社会名流就没有烦恼吗？不一定。他们也有痛苦的一面。不要看到别人过得幸福，自己就有种失落感和压抑感。其实你只看到了别人的表面，或许他过得还不如你快乐。
很多时候，你所追求的目标也跟上面故事中的学生和画家一样，并不一定是自己心灵深处真正需要的。如果你执著于错误的目标，内心将无法得到长久的平静，也无法获得长久的快乐。
◎人生智慧
佛家说：“今日的执著，终会造成明日的后悔。”追求错误的目标，也许会得到一时的愉悦，但是更多的却是痛苦，或早或晚，迟早要来。与其如此，何不洒脱地对自己说一声，快乐就好。