03 你该怎么办 应对焦虑的求助选项

求助！儿童心理学家的建议

正如我们在第2章中读到的，如果你的孩子正在承受痛苦，并且你又没有办法解决这个问题，那么求助的时机就到了。有大概一半的焦虑症成年患者报告说，他们的焦虑症状从童年期就开始了。如果你是他们中的一员，你就能体会到他们求助的迫切之心。他们的父母如果能够早些求助，问题往往更易解决，很多痛苦都有可能避免，因此等待和观望并不是一个好策略。试着回忆一下第2章中的内容，很多诊断都是在障碍的症状持续一个月的时候判断出来的。将这个规则记下来，作为第一准则吧。即使你的孩子并未符合诊断的所有标准，这个时候寻求专业的咨询也没有错。早期的干预是对儿童最好的治疗方法，这样可以让儿童的问题减轻，让他们健康成长。

对于儿童焦虑症治疗方法的选择，儿童心理学家最常用的就是认知行为疗法。你将会在本章后面的内容中了解这种疗法，你会看到有经验和资历的治疗师的相关访谈记录。儿童心理学家将会询问家长和儿童问题，从中判定儿童的焦虑类型以及严重程度，尽量排除其他病症的诊断结果并推荐合适的治疗方法。如果诊断涉及用药的问题，那么儿童心理学家将会告知家长去精神科医师那里诊断治疗。

如果你对孩子的情况不是很确定，且不想贸然将孩子带过来诊断，家长也可以先找到儿童心理学家单独咨询。学习如何在家里解决问题并且了解焦虑儿童的危险信号，当看到这些信号时再将孩子带去诊断和治疗，这样你就能够以平和的心态去对待这件事情。你会了解到，儿童在气质发展的过程中，或多或少都会遇到些问题，他们的问题是什么，如何寻求帮助等等。如果儿童正在承受痛苦，而家长在问题还不严重时较早进行干预，那么我们就可以在事情变得一发不可收拾之前进行有效预防。

家长时常会考虑到儿童接受心理治疗的不良影响以及使用药物的副作用。不管对于这种副作用有多么恐惧，我们都必须要作出权衡：在长期焦虑中，儿童和家庭所受的煎熬与这种副作用孰重孰轻。当你担心孩子因为接受治疗而感到羞辱时，那么就将其与以下情况进行比较：孩子逃离教室、在学校哭泣、不能跳舞、不能参加考试，显然这些造成的损失更大。一个有经验的治疗师会尽量让你的孩子感觉舒服、放松，并且让儿童了解自己的问题，而这些问题只要学会一些方法和技巧就可以完全克服。如果治疗师不能担负好这个重要的、鼓舞士气的工作，不能引领儿童找到解决问题的方法，那么家长就要及时跟治疗师沟通了。心理治疗本来就是一项艰巨的任务，儿童的心理治疗师不能使这个工作雪上加霜。

选择！认知行为疗法与药物

如果你让医生或者其他人比较一下药物和心理治疗的效果，大多数都会说两种方法的综合效果最佳。尽管这可能是个常识：治疗方法越多，治愈的机会就越大。但事实上并没有证据能够支持在任何状况下这个结论都成立。一些家长认为焦虑症是心理问题，要治疗必须要用药物。另一些家长认为药物都是有害的，儿童应该拒绝药物治疗。这两种想法都不正确。事实上，以强迫症为例，脑成像研究应用正电子断层扫描技术（PET），测量脑活动状况。研究显示，认知行为疗法和药物治疗同样可以引起脑环路的变化，这种变化导致了强迫症行为的减弱。一般情况下，患有焦虑症的儿童中，接近50%～70%的家长选用了药物治疗，而70%～80%的家长选用了认知行为疗法。有些儿童在接受认知行为疗法之前可能需要药物治疗。对于焦虑儿童不存在“一刀切”的方法。你需要了解孩子的情况，找到最适合孩子的治疗方法以便最后作出选择。完全理想的状态是我们了解最准确的信息，付出最少的身体、心理、情绪代价，达到最理想的效果。对于深受焦虑困扰的儿童，这种理想总有一天会实现的。作为一个明智的求助者，要学会在不同的方法中寻找最适合的。下面我们将开始介绍焦虑的不同治疗方法。

认知行为疗法

认知行为疗法是一种以实践和效果为取向的疗法，以焦虑获得和减低的原则为基础，在近几十年的研究中得到长足发展。认知行为疗法的目标是教会儿童和家长焦虑的工作原理，这样他们就可以像专家一样，应用一系列方法应对焦虑的想法、身体反应以及行为。

美国心理学会对于特殊障碍的治疗方法的有效性有非常严格的标准。基于大量研究发现，根据美国心理学会的标准，认知行为疗法被认为是非常有效的儿童焦虑症治疗方法。大量研究显示，50%～80%的焦虑儿童在接受认知行为疗法之后，焦虑症状明显减少。重要的是，接下来的追踪研究显示，在三到三年半的时间里，这种效果依然保持。因此，当家长问治疗师“这个方法有效吗”，认知行为治疗师可以非常自信地回答你，目前科学界普遍认可认知行为疗法作为焦虑症的治疗选择。

在第4章中，我们将会详细介绍认知行为疗法的方方面面，并且简要介绍其他障碍的情况，认知行为疗法由以下几个部分组成：

● 心理教育：治疗师会让儿童了解焦虑体验，教给他们克服焦虑的技巧。

● 身体管理技巧：儿童学习呼吸、肌肉放松等技巧，来对抗不必要的身体应激反应。

● 认知重构：通过心理治疗师的帮助，儿童可以辨别负面的、自发的焦虑想法，并学会代之以现实的、适应的想法。

● 暴露：在目标情境中，每次训练一个新的反应。

● 复发预防：治疗师判断儿童可能复发的表现和潜在的应激源，并且制订计划使儿童能够快速对可能发生的状况作出反应。

第一个记载儿童焦虑症的认知行为疗法有效性的文献，就是基于20世纪80年代中期天普大学（Temple University）的治疗方案。这个研究是由菲利普·肯德尔（Philip Kendall）博士、邦妮·霍华德（Bonnie Howard）博士、马蒂·凯恩（Marti Kane）和琳恩·斯科兰德（Lynne Siqueland）完成的。当时的最后两位研究者还只是研究生。有趣的、容易实现的治疗方法就是那个时候提出的，现在我们叫作“应对猫”（Coping Cat），应用于8～13岁儿童，研究显示这种方法对很多焦虑诊断都很有效。与“经验主义疗法”不同，远在澳大利亚和加拿大的其他情境设置，仍然可以进行独立测试。在最初的研究中，接受认知行为疗法的儿童有很明显的疗效，即66%的焦虑儿童再没有达到诊断标准。随后的研究也呈现了类似的结果。我十分有幸，能够在20世纪80年代后期到天普大学接受培训并且对初期接受试验疗法的儿童进行治疗。作为年轻的治疗师，我们发现儿童可以很轻松地学会焦虑处理方法的各个步骤，包括他们称之为“恐惧步骤”（Fear Steps）的内容。通过这些学习，儿童可以更加自信地应用这些方法，提高解决问题的能力，而不是回避，使自己尽量避免暴露于各种焦虑情境中。

在第4章中，我们将会用平实的语言为家长讲述认知行为疗法的新进展，这样家长就可以与治疗师同步，即使在家里也可以应用这些技巧帮助孩子。

如何找到一个合格的认知行为治疗师？很多有执照的心理学家接受过认知行为疗法的特别训练。有些社会工作者、精神科医生为了焦虑治疗的有效性和时效性，也转向学习认知行为疗法。你可以问问你的儿科医生或者学校辅导员，让他们给你推荐治疗师。另外，很多组织都有合格心理咨询师的名单列表，并且是按照地区划分的。

当你在寻找治疗师的时候，请不要害怕提问。让治疗师证明他们的资格和能力，通过他们对治疗技巧的描述，了解他们曾经治愈过多少这样的孩子。家长请先不要谈到相关技巧，看看治疗师怎么说。他们应该会特别提到认知行为疗法、系统脱敏疗法、暴露疗法以及强迫症病人的暴露和复发预期疗法。找出家长可以参与其中的疗法。家长以某种形式参与到孩子的治疗当中，对治疗的成功起很大作用。我跟许多家长聊过，他们从网络上、书籍中获取了大量的信息，都是关于自己孩子问题的治疗方法。有时候这些家长甚至发现自己比治疗师懂得还要多。如果事实真的是这样，那么你首先要做的就是倾听，然后找到可以教导你的人。感受一下你对这个临床治疗师的印象。他是热情、周到、耐心并且有信心可以帮到你的吗？如果你能与治疗师融洽地沟通且感觉很舒服，那么你的孩子也会有相同的感觉。如果你对治疗师不满意，你的孩子也不会接受的。

请记住，有很多的特殊方法可以治疗儿童的焦虑并且有助于焦虑情境的应对。如果治疗师谈到帮助你的孩子，让他不再想焦虑的事情，那么这可能是个危险信号，这个治疗师可能没有理解焦虑治疗起作用的原理。尽管分散注意力是一种策略，但不是关键所在。这也最可能是孩子没有被成功治愈的原因，也是你现在寻求职业援助的原因。倾听新的思想，保持乐观主义态度，制订一个计划。

幼儿可以接受认知行为疗法吗？有大量的文献记载，认知行为疗法对8岁儿童非常有效。一些早期的研究显示，行为技巧在很小的儿童身上都有效果。尽管家长自己可能都不知道，在日常生活中家长很自然地将强化和脱敏的原理用在年龄非常小的儿童身上。对于认知行为疗法，幼儿享受其中，它的结构、亲身体验的本质以及明确的目标与回报，这些都会让儿童满意，他们对自己的表现非常自豪。幼儿经过家长的指导会获得非常出色的效果（“让我们看看小狗在做什么”、“晚上我们朝窗外看看”），同时家长榜样的方法也收效很好（“那个滑梯太高了，但是我很勇敢，花点时间我会爬上去的”、“我有点怕黑，但是我的眼睛会适应的，一会儿就能看得更清楚了”）。幼儿可能不会表达自己的想法和感受，但是当你找到正确的方法，问题就迎刃而解了，你可以用角色扮演游戏、制作卡通或者木偶戏等方法，让幼儿学会如何控制不悦的想法和感觉。幼儿的丰富创造力、活跃的想象力以及殷切的渴望，能够很轻易地弥补任何认知不成熟的缺陷。

药物

当与焦虑症儿童一起工作时，认知行为疗法因其最小伤害性和无毒副作用成为一种治疗的选择。但有时儿童的症状比较严重，使他们不能接受认知行为疗法。幸运的是，现在有很多药物可以供儿童选择。目前治疗强迫症最好的方法就是在最初阶段应用认知行为疗法，如果4～6周仍没有明显效果，那么就辅以药物治疗。而有些情况是先采用药物治疗。如果一个孩子正在承受抑郁症的痛苦，几周没有睡好觉并且还有其他难以忍受的症状，那么药物治疗可能需在较早阶段使用。关于焦虑症药物疗法的评价，本书就不予讨论了。如果你的孩子正在用药物治疗或者被推荐加入部分药物疗法，一定要详细咨询以下信息：药物的效力、副作用、剂量以及相关问题。

一旦开始接受药物治疗，家长和孩子都会期待转机的出现，感觉事情会立刻转变，但是，最好将药物作为众多治疗工具中的一部分，而不是紧急补救措施。它可能是一个多层面的解决方案的一部分。作为解决方案的一部分是因为药物起作用是需要时间的，可能几天、几周甚至几个月后才能看到药物的疗效。而且，药物只是对特定的严重症状起作用，并不能消除所有症状，因此儿童最好辅助使用其他的治疗方法，例如使用认知行为疗法控制症状。消除了令人痛苦的症状固然很好，但更重要的是药物治疗为家长敞开了机会之门（例如，脱离了病危模式，进入治疗模式），也让儿童可以自己思考如何应用各种方法面对挑战。我的一个小患儿说：“药物只是打开了一扇门，最终结果还要看自己。”就像哮喘、糖尿病一样，药物只是其治疗的一部分，对饮食、锻炼、睡眠等行为的管理，对于保持健康同样重要。

你的孩子可以用药吗？有些家长出于对安全的考虑，尽量避免药物治疗，而另一些家长却拼命地使用药物，想要尽快治愈儿童的痛苦。在美国，任何处方药都需要美国食品药物管理局批准才能使用。但是儿童所用的药物，也有未经食品药物管理局批准的。这并不意味着这些药是不安全的，而是说药物测试还没有应用到某些年龄层。有时药物的潜在价值超过了药物可能带来的风险和未知。如果一个孩子好几周没有睡好觉了，已经疲劳到不能对行为疗法作出反应，这时我们的首要任务就是让他睡觉，而药物就是能在短期内有效的方法。一旦补充了睡眠，他就可以更好地学习如何控制焦虑，这样他可以平静下来，在夜里安然入睡。同样，对于一个患有严重的抑郁症和强迫症的儿童，药物可能是必要的第一步。先让儿童减轻抑郁的症状，之后他才有精力去接受治疗。对于某些障碍，例如注意力缺陷多动障碍，药物也是必要的治疗选择。

焦虑该用什么药？抗焦虑药物主要有两种，它们有着截然不同的目标，并且在大脑的不同系统中起着不同的作用。最常见的焦虑症药物就是抗抑郁类的，如我们所知的选择性血清素再吸收抑制剂（SSRIs）。这些药包括百忧解（Prozac）、左洛复（Zoloft）、帕罗西汀（Paxil）、西酞普兰（Celexa）以及兰释（Luvox）类的，它们都是慢性药，要等2～10周才能看到效果。这些药用来阻断神经递质血清素的再吸收，使神经元之间的化学信使增多，这样大脑信息的传递就更加有效。选择性血清素再吸收抑制剂被看作是抗抑郁药物，用于分离焦虑、广泛性焦虑、恐惧症、强迫症、社交焦虑以及抑郁症，有时也用于图雷特综合征及拔毛症。这些药物要长时间才能见效，副作用较小并且不会上瘾。与其他药物不同，选择性血清素再吸收抑制剂并不是按照体重来决定服用剂量，而是由儿童对药物的反应决定。有些案例中，儿童服用此药的剂量有可能与成人相同。医生会通过你和孩子的反馈来决定正确的用量。

苯二氮平类药物（Benzodiazepines）是焦虑症的第二类处方药。它们是镇定、减缓焦虑的药物。这类药物包括赞安诺（Xanax）、氯硝西泮（Klonopin）和氯羟安定（Ativan）。选择性血清素再吸收抑制剂的目标是血清素受体，并且对一般的神经递质起作用；苯二氮平类药物截然不同，这类药物见效快（通常是1小时内），并且对神经系统有镇定作用。这类药降低交感神经系统的兴奋性，这样儿童就没有那么焦躁，焦虑的想法就静止下来了。这类药效只是暂时的，没有持续效果，但是对治疗很有必要。它可以通过阻断焦虑来让儿童机能状态更好，例如儿童可以正常入睡、预期焦虑降低、分离焦虑症患者以及严重的厌学者可以再次去上学了。有些医生在给孩子开这类药物的时候有些犹豫，因为这类药物有依赖性，用药之前请详细咨询医生。

大部分的药物研究都是作用于成年人的，但是最近大量的关于选择性血清素再吸收抑制剂的研究显示，它可以成功地应用于儿童。对于药物的进一步研究是关于有效性和安全性方面的。

谁可以开处方药？对于儿童的关注，大部分家长都是从儿科医生办公室开始的。儿科医生有开焦虑处方药的资格并且可能也乐意这么做。因为儿科医师要面对各种各样的病况，他们时常都会推荐家长去咨询小儿精神科医生，他们是接受过特殊训练、给儿童看精神类疾病的专业医生。儿童精神科医生的工作非常专业，对于这些处方药有专业知识和经验。儿童心理学家却没有开处方药的权利。

这一章节，我们探讨了焦虑儿童的基本治疗方法的选择。我们很幸运，认知行为疗法和药物疗法都有很好的效果。每个儿童都有不同的需求和反应，你的儿科医生以及儿童心理学家将会指导孩子逐步康复。