第6章

离隆伯恩不远处有户人家，跟本尼特家的关系特别亲近。威廉·卢卡斯爵士曾在梅里顿做生意，赚到一笔蛮可观的财富，担任本地议长期间有幸被国王敕封为爵士[35]。大概是感受到贵族和商人有很大的区别吧，他开始厌恶自己的生意，也腻烦了他在这座小市镇上的住所，于是舍弃了这两样东西，举家迁入一座距离梅里顿大约一英里的大宅，美其名曰卢卡斯公馆，自此当上优哉游哉的寓公，远离生意场上的纷扰，心无旁骛地过着迎来送往的生活。他虽然为自己的头衔沾沾自喜，却没有变得眼高于顶，对待任何人都是彬彬有礼。他这人本来就忠厚老实、乐善好施，在圣詹姆士宫[36]面圣以后，变得益发贵气文雅起来。

卢卡斯夫人是个循规蹈矩的妇女，人不是很聪明，所以才会成为本尼特太太珍重的好邻居。他们育有几个儿女。其中年纪最大的是女儿，懂事聪慧，大约二十七岁，是伊丽莎白的闺中密友。

每次参加舞会之后，卢卡斯家几位千金和本尼特家的小姐们必定要碰头谈谈感想；所以公共聚会隔日一早，前者来到隆伯恩和后者交流意见。

“昨晚开场的时候你表现得很好，夏洛特，”本尼特太太摆出女主人的派头，彬彬有礼地对卢卡斯小姐说，“宾格利先生第一个选择的就是你。”

“是的，但他好像更喜欢他的第二个舞伴。”

“哦！你说简啊，你这么说，大概是因为他和简跳了两次舞吧。倒也是，他看上去好像真的喜欢简，我相信他确实是这样，似乎罗宾森先生说起来过有这么一回事，但我不是很清楚他说了些什么。”

“你也许是指我偷听到的他和罗宾森先生的对话？罗宾森先生问他是否喜欢我们梅里顿的公共聚会，难道不觉得舞厅里有许多漂亮女人吗，还问他觉得哪个最漂亮。他不假思索地回答了最后那个问题——肯定是本尼特家的大小姐啊，在这个问题上不可能有第二种看法。”

“真的啊！哎呀，看来果然是真的啦，他好像确实……但你知道的，说不定到最后还是白高兴一场。”

“我偷听到的话比你偷听到的更有意思，伊丽莎，”夏洛特说，“达希先生说的话比他朋友难听多了，对吧？可怜的伊丽莎！你这么漂亮，他居然觉得只是‘还行’而已。”

“拜托，他那些胡说八道的话就别再提了，免得惹小丽生气；那人真讨厌，被他看上了才叫倒霉呢。罗恩太太昨晚告诉我，那人坐在她身边整整半个小时，却一句话也没跟她说过。”

“妈妈，你可能弄错了吧？”简说，“我看到达希先生和她说话了。”

“哎呀，因为她后来忍不住问那人是否喜欢内德菲尔，那人只好回答了；但她说那人很生气，似乎是怪罗恩太太不该和他搭讪。”

“宾格利小姐跟我说，”简说，“他有点沉默寡言，只跟熟悉的朋友说话。他对待熟人是相当友善的。”

“我绝对不相信，亲爱的。如果他这人真的非常友善，就会主动找罗恩太太聊天。但我能猜到原因是什么；大家都说他很骄傲，我敢担保他不知道从哪里听到罗恩太太家里没有车[37]，参加舞会所坐那辆翠轼[38]是租来的。”

“我倒不介意他没跟罗恩太太说话，”卢卡斯小姐说，“但我觉得当时他要是跟伊丽莎跳舞就好啦。”

“小丽，如果我是你，”她母亲说，“下次我是不会和他跳舞的。”

“妈妈，我向你保证，我今后永远不会和他跳舞。”

“他的骄傲，”卢卡斯小姐说，“和常见的不同，并没有让我很生气，因为那是可以理解的。他是个非常优秀的年轻人，要家世有家世，要财富有财富，各种条件都那么好，谁也不能怪他自视甚高。要我说，他有骄傲的权利。”

“确实如此，”伊丽莎白回答说，“我完全能够原谅他的骄傲，只要他不来妨碍我的。”

“骄傲，”玛丽认为自己的想法很有道理，于是兴致勃勃地说，“我相信是一种十分常见的毛病。我读过的那些书让我相信，这种性格特征是极其常见的，人人生来都有骄傲的倾向，人们往往认为自己具有某些与众不同的品质，并为此而感到自满，尽管这些品质可能是真实存在的，也可能是想象出来的，不这么想的人少之又少。虚荣和骄傲是不同的东西，虽然人们经常把它们视为同义词。骄傲的人未必虚荣。骄傲更多的是涉及我们对自己的看法，虚荣则和别人对我们的看法有关。”[39]

“如果我像达希先生那么有钱，”卢卡斯家一位跟着姐姐们前来做客的小男孩说，“我才不管自己有多么骄傲呢。我要养几条猎狐犬，每天喝一瓶红酒。[40]”

“那你喝的未免也太多了，”本尼特太太说，“要是被我撞见你在喝酒，我就直接把你的酒瓶抢走。”

小男孩抗议说她不能那么做；她则继续宣称她将会那么做，两人争吵不息，直到卢卡斯家的人打道回府方始罢休。