第3章 回首向来萧瑟处
山野间的晨曦总似来得更早些。待窗纸稍透出蟹青，便起身胡乱擦了回脸，拎起药锄麻绳朝密林深处走去。
自解甲归田以来，早已把那前尘尽数抛却。只每逢双月，放到山脚村落行医舍药，不收银钱，悬壶只为换些灯烛针线等物。布衣草履，清淡度日。游方的次数频了，也难免有好事之徒传出些许捕风捉影的由头。我柴扉小户实在当不起这许多闻所未闻的“故人”隔三岔五来扰，便将从前未曾忘干净的奇门八卦之术稍使一二，在居舍四周巧布下数枚陷阱，过得几年方清静下来。但也并没就此将机关除去，一则谨防山中猛兽，二则……只为了候这当来之人。
绕过三里梨花坡，远远便听见土窖内隐有抽泣之声。因逆风处听不真切，依稀似个极年轻的少年。许是哪家顽劣孩童在山中戏耍，不慎中招。那土窖本来不大，仅六尺见方，壁沿却足高十数尺，笔直陡峭遍布苔藓，毫无着力处。原是我掘来窖藏自酿梨花白的所在，见天气尚未转暖，非是酿酒的好时候，遂空置于此。每隔月余，也跌进几只山獾野兔之流。因不愿毁伤性命，底下并未布置竹箭兽夹等凶险的机关。
山中夜来寒露甚重，朔风凛冽，这小子想必狠捱了一夜风霜之苦，便放他上来暖暖身子打发了去也罢。
如此想着，到土窖前俯身探看，果然见着一名身着青布衣衫的童子，约莫十三四岁总角年纪，正枯坐井底抱臂啜泣。心中不免好笑，想这不知是哪里来的仆童，途经异乡贪玩山色，也忒不争气了些，受这点惊吓便哭得稀里哗啦。遂咳嗽一声，将手中绳索抛下。
童子初时大惊，旋即马上站起身来掐腰骂道：“匹夫可恶！这坑是你挖的不是？果真穷山恶水尽出刁民，心肠如此歹毒，挖了陷阱坑害过往商旅，是要图财害命么！”
我被指着鼻子骂得一愣，没想到他小小年纪这样刁蛮泼辣，心下便不耐烦起来。嗤笑一声回他：“是便如何，不是又怎的，你到底上不上来？若愿多待上个一天两天，山人也不便拦着，随你自去罢了。”
此话一出，童子果然收声，抬头狠狠瞪了我一眼，抓住麻绳开始笨手笨脚往上爬。好容易挪将上来，便双腿一软跌坐在地头。我正欲回过身去，忽觉颈上生凉，被贴肉划过的一抹刀锋压了个结结实实。那匕首触发即断，寒气透骨，想来非是寻常兵刃。几乎与此同时，脑后响起一把少年清泠泠的嗓音：“真以为靠这几株破树加上区区土坑便困得住小爷不成？”
说话间，那小童已挣扎过来，拾起麻绳就将我绑粽子般捆了个结实。少年接着道：“这林子多有古怪，先绑了他出去再寻地方问话。叶那罗你牵着人紧跟着，循我足印，千万一步也别踏错。”
话毕当前一步，弯腰拾了一把碎石子扣握掌间，腕中发力左右弹出，击中地上卦门所在，一行一探，偏每步都恰巧避开了以梨树为屏障挪移的阵法。不过半炷香功夫，已出得梨树林。名唤叶那罗的小童寻了个背风的所在将我丢开，再加一脚踹在树根底下。
必是年岁渐长，以致疏于警觉到如此地步。一代国师的高徒竟冷不防被一弱冠少年自身后偷袭得手，传出去恐怕笑也被人笑掉了大牙。定了定神，见那手持弯刀的少年将兵刃反手插回腰间，再好整以暇从怀内摸出个刚挂果的青酸梨子，边咬边席地盘腿坐下，望也懒得再望我一眼。啃完果子拍了拍手，吩咐那小童：“你留在此处好生看着这厮，等我先去拾几根柴来生火，山里当真冷得很。”
我歪在一旁冷眼打量，这高鼻薄唇的少年比童子年长些，也未及弱冠，生得甚为清俊秀颀。一身箭袖白衫，对襟处纹饰繁复，偏着几分胡服打扮。眼眸狭长，琥珀中隐约汪着一抹深碧。想来非是中土汉人，倒似外族模样。再看他腰间所佩兵刃，行动间虽被衣袖遮挡了大半，驼骨鞘上所雕象征西域王室徽记的青鸾图腾仍清楚落入眼中，刀镡处镶着一枚鸽蛋大小的喀什噶尔红宝，明光璀璨艳若泣血。当下禁不住鼻中一酸，不料此生还能再重见此旧物。山河岁月最是无情，也不知此刀曾经的旧主人，她可还安好。
不多时少年便抱了捆枯枝败叶来拢作一堆，那罗见状忙从怀中取出火折子上前，正欲吹燃，被少年翻掌夺过，笑吟吟哄道：“还是我来，小心烫了手。”小童清秀的眉头轻拧，哼了一声，被落山风吹得略有些发白的粉嫩唇瓣嘟着，甚是娇憨。两人打扮虽似主仆，但看少年对这侍童却很是关切，略粗重些的活计都不忍让其沾手，宁肯亲自去做了。
暗自寻思一回，心下已有了计较。清了清嗓子与那少年递个话头：“这位小哥好俊的身手，山人孤陋寡闻，只知大月氏族人从小在马背上长大，长于骑射游猎罢了，竟不晓得这些年后辈们越发长进，连我中原的九宫八卦阵法也精通得很。”
我如此说，自不是没有道理。这南坡数亩林子，乃是我亲手一一栽下，粗看不过一片平平无奇花树，若不小心误入了，寻常人等不知关窍，耗得精疲力竭也难以脱身，不过徒然兜圈罢了。一个不小心，终要跌入土窖与蛇虫鼠蚁作伴去。
少年若有所思望我一眼，未及开口，已被那小童当先抢白回来：“难怪都说中原人最是诡计多端，你看，连个山野村夫都这般难缠，眼下自己承认了不是？果真在树林子里做了手脚，定是为着占山拦路劫道的打算！”
我简直失笑：“见你两个身无长物，主不似主仆不像仆，有劳什子的财可供图谋？我好意拉你上来，你却一口一个谋财害命，这几亩梨树虽不值什么，却也是我的私产，不追究你两个莽撞擅闯就罢了，你竟好意思将我又绑又踹。论起来我这年纪做你爹也做得了，难怪人都说蛮夷之族不通礼数，和你这黄口竖子也没什么道理好讲！”
小童闻言，一张粉面顿时涨得同那佩刀上宝石一般，想是气得不轻。当下回身将少年腰间弯刀抽出来指在我脸上娇叱道：“你是什么东西，也敢拿我父汗作比？！今日一着不慎受你之辱，赶明儿必叫父汗把这装神弄鬼的破树一把火全烧干净，再将你这贼子耳朵割下，黥了面发配到戈壁放马去！”
眼见那吹毛断发的青锋就要往我左耳削下，少年身形一闪已到了跟前，一臂将那纤细的腕子格开，三指悬捏脉门，童子手腕便立时酸软难握。少年顺势再夺了刀去，这几下手起鹘落甚是干净利索。
“叶那罗住手！才出来逛了几日，胆子是越来越大，现连我佩刀都敢抢下。你要再这样任性，我立时便送你回去。”
小童见少年容色冽然，眼圈霎时红了，咬着唇欲分辩，却终究未曾出声，一旋身奔到篝火旁埋首跌坐，瘦削的肩背一耸一耸，似在嘤嘤作泣。
少年摇头暗暗叹了回气，蹲下身换一副吊儿郎当的神气对着我道：“家仆管束不严，叫先生笑话了。承蒙施以援手将我那书童拉上土窖，方才呢我也算是从刀口救下先生一只耳朵，两下里该当扯平。只是现今先生被绑着，却是落了下风，小爷我从不吃那没有来处的暗亏，所以待会儿还有几件事要向先生请教个明白，望先生必要知无不言才好，免得多受苦楚。”
又回头望了那抽泣的侍童一眼，故意面露忧色，眼角眉梢却尽是坏坏笑意：“那书童自幼脾气骄纵得很，就连小爷我也难有时时管束得到的地方，我看他是心心念念惦记上了先生的那只耳朵呢。”
好一个该当扯平，我原以为这少年年长，行事定比那童子端正稳重些，没曾想耍起无赖来也真是当仁不让，双双叫人叹为观止。有心想让他俩吃个教训，遂冷笑一声：“山人本是一介乡土郎中，实在没什么可供消遣。若要问的是那梨花九宫阵，我们中原有句俗语叫世上无难事，人心自不坚。你去多走上几趟自然就明白了。我原在阵中朱雀位之右阳、白虎位之右阴、玄武位之左阴、再有那青龙之尾、箕处各种了几味颇稀罕的草药，你需得在一刻钟内一一采来。哦对了，要走便请赶快，因这药小爷您一会儿很是用得着。”
少年乍闻此言，一双狭长凤目微微眯起，冰冷目光若刮骨般在我脸上扫了几个来回，并不答言。见他不置可否，我更殷勤加以解释：“这位小爷可觉着心脉处越发隐隐作痛，像被一块冰挨着，连烤火也难暖过来分毫？定是刚才的青梨给吃坏了，那梨本是我栽来做药方的引子，隔几日便以药汁灌根养着药性的，寻常人偶吃个把也无妨，但偏偏那身怀寒症的人却碰不得，物性相克得很，若不抓紧服下我刚说的那几味解药……”
话未说完，脸上早已“啪”的狠挨了一记耳光。原是那小童不知何时悄摸了过来偷听，听到此处已然按捺不住，定要叫我受些苦头。
少年见童子急得又要哭出来，倒不忍再疾言厉色，只一把将他拖过十步之外按下，好生交代道：“叶那罗别怕，我去去就回，你在此处候着便是。那小小阵法自然难不住我，倒是这郎中不知还有什么伎俩，你别再上前去招惹生事，一切等我回来再做打算。”走了两步，因不放心又回头补道：“待我回来时郎中要是少了耳朵，或脸上再添了掌印，我就真的送你回去。”
童子绞着衣袖点头，雪白小脸上尽是泪痕，担忧之意切切，也不再赌气便应了。
扰攘这半晌，日头已近正午。林中隐泉峥淙，鹿呦雀啼，正是天清地阔的好辰光。小童远远候着，却无心欣赏，只顾坐立不安。一时起来往那树林边踮足探望，一时又偏转一双妙目恨恨瞪着我。伸手从地上捡起泥巴石块几欲砸来，想是顾虑那少年的叮嘱，犹豫一番又放下。正在愁肠百折之时，远远见一个白衣修长的身影步若踏风而来，须臾便到了跟前。那少年手中握着一把尚带着根须泥土的草药，轻巧丢在我面前。虽受药性所扰，脸色已比方才更苍白了几分，却丝毫也不见忧惧之色。
“先生说的草药，区区足下不才已是都取来了，却也不觉得有什么特别。阵法么稀松平常，原以为护着什么稀罕草药，原来不过几株杂草般物事，比起我西域的冰山雪莲简直天差地远。”
我抬起假寐的眼皮将面前席地而坐的少年打量一番，再把面前植株一一分辩，知分毫无差，暗叹一声笑望向他：“药本不在名贵，对症便是千金不易的良方。既取得此药，且随我回寒舍煎汤服下吧。眼见草药离土已过了半炷香时辰，再耽搁便同枯草无异，服下也是没什么用了。”
然这少年心思缜密敏捷，并不轻易取信。
“你我素昧平生，先生却怎知我身有寒证？既然看出，适才我吃那梨子时何以不出言阻止，反要过后赠药费这许多周折？”
想是日头太过亮烈，透过绿叶缝隙打在面上，晃得人口苦目涩，眼睛酸得很。恍惚间透过那团白光，便仿佛望见故人依稀，谈笑间将那奇谋一一分辨。少年虽面嫩些，轮廓本与那人生得有七八分相似，所以一望便知，是他无疑了。
不欲再戏弄他俩，遂敛容正色起来，笑着对他说：“山人虽与小哥你素昧平生，却与你的爹娘渊源颇深。你不知我是谁，而我早已认得你了。你名忘机，方年满十五，自西域王都浮图城远道而来。你娘亲的闺名可是唤作灵雎，安归木尔罕老汗王膝下第七王女？”
少年闻言面色一凝，怔在当下。连带小童也跟着吓了一跳，悄悄扯住他袖子低声问道：“这人好古怪，看着穷酸邋遢得很，却怎么晓得你的来历？忘机哥哥……”
“若适才所言不差，那素知你身上存着胎里带来的寒证又有何稀奇？灵……咳，你娘亲因有你之前很是受了些磨难，虽后来勉力治得七八分，寒伤却入骨难拔。你这小命来得不易，沾带些许不足之症在所难免。今见你身上匕首甚是眼熟，这物件既已给了你，想来她许是已经……不在人世了吧。”
忘机唇边牵起一丝苦笑，然眼眸清明，抬首定神道：“小子有眼不识，你竟就是与我爹当年形影相随的故交清让叔叔。我这一趟远赴中原，正是为寻你而来。”
那小童虽脾气差些，眼色却甚是机灵，不待吩咐便欲上前将我身上绳索解开。我咳嗽一声忙止住他道：“不必。”将两个肩膀一紧，腾挪不过数秒，就将早已暗中割断的麻绳从身上松松抖落下来。
他两个面上均是一红，忘机当下抱拳行了一礼赔罪：“小子无礼，冒犯尊长心下不安，还望清叔叔切莫因此怪罪家慈教子无方才好。”
我摆摆手笑说无妨，一行松动酸麻的筋骨一行又逗那小童道：“你们才走了几日江湖？这样轻狂大意。小姑娘，下回再替你家公子绑人时，记得先将双手齐腕缚好，否则遇上行家，有多少亏不够吃的。”
叶那罗正顾着将地上方采来的草药捡起，用衣襟兜着，闻言颊边顿时绯红，好半天才嚅嚅道：“清叔叔原来早就看出我是假扮的小子了么……”
见她这样害羞，我只得哑忍住笑意：“本来你这身打扮甚好，我这穷酸郎中是无论如何也看不出来。奈何西域的女娃儿多生的冰肌雪肤，叫人一见便不信是须眉浊物罢了——世间哪有这样花容月貌性若烈火的小厮？”
话音未落，叶那罗早已羞恼万分往前跑去。忘机面上微赧，替她解释：“安归叶那罗原是我舅舅的女儿，被娇养惯了的，自幼与我一同长大。此次我孤身远赴中原，她竟万般要求同行，自是无人敢应允。谁料她明求不成，竟胆大至斯，改了装扮偷偷尾随而来，至出了玉门方才现身。当下也没法子再送她回去，只好叫她装作侍童带在身边，一路上不知惹了多少风波。”
我解下腰间系的药锄用以拨开道旁丛生枯草藤蔓，边走边听这少年朗声清谈。虽明说这女娃儿骄纵麻烦，面上却并无丝毫厌弃不耐之意，如山中五月冰雪般清锐的轮廓倒染了几丝不易察觉的温柔。我心中暗笑，以他如今的身手，被那三脚猫般的叶那罗偷偷跟踪了那么久未必察觉不出，却又不说破，做成骑虎之势，必是装成无心对有心了。
本来这些小儿女间心思，我自懒得打听。忽而想起那安归伽摩汗王乃是他母族兄长，而今雄踞西域大漠，手中虎狼之师威震四方属国，心里打了个突。忘机这样拐走他膝下爱女，全然只为的青梅竹马难舍究竟也未见得。有乃父的“珠玉在前”，我实在难免对此腹诽，不免又默默地多打量他几眼。
“这地方向来人迹罕至，你俩是如何寻到浮玉峰的？”
“家慈过世前曾留下话，我俩自出了王都便一路向北而来。星夜兼程四下打听，好容易有了依稀眉目，便夜宿在山脚村落，原打算今日晌午进山来探，偏偏叶那罗逞强，趁我睡熟了偷溜出来寻路。天将亮时我发觉她一夜未归，立刻便找了来，才见她被九宫阵所困掉在那土坑之内。”
“于是你就打算先不拉她上来，否则怎能引得那布阵之人现身？山中风寒这样重，你这小兔崽子也是够忍心。”
忘机微挑了眉，不动声色。“有我在，自然尽力护她周全。但既出了王都，便再无侍从如云随心所欲，若这点颠簸也经受不住，来日要如何相携风雨前程。”
我怔忡了一霎：“你这话恁的耳熟，多年前我原也听你爹说过。”
说话间行至三里松坡处，见叶那罗站在那一双翠柏孤坟前招手相唤：“忘机哥哥你们来看，这坟茔好古怪，只一个土包，连块石碑木牌也不见呢！”
我与忘机深深对望一眼，知他心下已经明白，摆了摆手令他先自向前去。
见那小子快走几步到得坟前，与叶那罗耳语一番，小女娃便乖巧让过一旁。如今已是长身玉立的故人之子，端整了衣容，屈膝跪下朝那无碑之墓正正叩首三巡。
“我爹的尸骨，可是就在里面么？”
“不在。那里面只埋着他留下的半管残箫罢了。说起来，连衣冠冢也算不上。”
叶那罗闻言不解，睁大一双美目，早按捺不住追问：“既然姑父并不在里面，又或许尚在人世也未可知，为什么要给他早早造下坟茔？清叔叔你可知他现在哪里？他既没过世，为什么不去浮图城寻灵雎姑姑？他……”
忘机与其父肖似，性子也颇沉敛，轻易不愿开口多言。偏生带着这样活泼娇憨的表妹，一路似春莺啭啼，等不及便将他心中所想连珠般问出。
我踱步上前，伸出手去抚了一回坟包旁青翠的松枝。“晚来天欲雪，连云中燕子也早早归巢了，你们且随我来吧。”