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IBM、Google、Oracle三巨头的公有云之殇（上）
编者按
InfoQ中文站新推出《洞见云计算》专栏，精选包括刘黎明个人公众号上的文章，让更多的读者朋友受益，本栏目的内容都经过原作者授权。本文是《云计算演义》系列文章第三篇。
企业IT之王IBM，百年老店，吃的盐比别人吃的饭多。互联网之王Google，躺着赚钱，技术和创新能力人所共知。数据库之王Oracle在企业核心业务中，如泰山般不可撼动。他们在各自的壕沟里，都是无人可以挑战的王者。现在，他们的共同点是：狂奔在与关闭公有云赛跑的路上。
原本是要一个一个公司说的，三个一起说多少还是有些别扭，但是为什么还是要一起说呢。他们虽然出身各不相同，现在和将来在云计算上的策略也各不相同，但在他们的云计算当前的境况和将来的走势，可能在轨迹上，有相似之处。而且，他们现在同处第二集团。
我并不准备探讨这些公司的所有业务，包括其他重要业务，我们的关注点肯定在云计算业务。但我们也必须在讨论云计算业务之前，对这些公司的历史有一个概要了解，我们将更容易理解这些公司的云计算路径。参军也好，参加工作也好，都还要做背景调查呢，何况我们谈一个公司的云计算业务。
IBM极简史
当然没有人不知道IBM, IBM的历史确并不是很多人知晓，但IBM的历史并不是无足轻重。如果你十分熟悉IBM历史，跳过。
1874年2月17日，IBM创始人Thomas J. Watson出生，但这位现在被称为老Watson的人并不是IBM严格意义上的创始人。
1896年，Herman Hollerith在华盛顿特区成立制表机器公司（Tabulating Machine Company），这是世界上第一家电子制表与财务审计机器公司。
1901年，George W. Fairchild成立国际时间记录公司（International Time Recording Company），该公司是邦迪制造公司、威拉德与弗里克制造公司和标准时间印章公司三家公司的销售公司，同时还生产卡片记录器。
1907年，国际时间记录公司收购戴伊时间记录器公司（即1883年成立的戴伊专利权公司），该公司生产刻度盘、卡片和工时记录器。
1911年，Charles R. Flint筹划了国际时间记录公司、计算尺公司和制表机器公司三家公司的合并，成立了计算-制表-记录公司（Computing-Tabulating-Recording Company，即C-T-R公司）。George Fairchild成为公司的董事会董事长。
1914年5月1日，年轻销售员Thomas Watson被CTR录用，后来他成为蓝色巨人IBM的缔造者。
1915年，Thomas Watson当选CTR公司总裁兼总经理。
1917年，CTR公司以国际商用机器有限责任公司（International Business Machines Co., Limited, IBM）的名字进入加拿大市场。
1924年，计算-制表-记录公司（即C-T-R公司）改名为国际商用机器公司（IBM公司）。四分之一世纪俱乐部（Quarter Century Club）成立，该俱乐部只承认那些为公司工作25年以上的员工。
二次世界大战期间，IBM进入计算领域，1944年，IBM公司向哈佛大学赠送其首台大型计算机--自动顺序控制计算机，也被称为Mark I。
1951年，IBM开始决定开发商用电脑，聘请冯·诺依曼担任公司的科学顾问，1952年12月研制出IBM第一台存储程序计算机，也是通常意义上的电脑，IBM 701。这是IT历史上一个重要的里程碑。
1952年，小沃森出任CEO, IBM新一代领导集体诞生。
1964年4月7日，IBM主席Tom Watson亲自发布System 360。IBM公司在1967年控制了大型机市场的76%。
1971年，IBM公司的计算机引导"阿波罗14号"和"阿波罗15号"宇宙飞船成功登月。
1975年，IBM推出首款型号为5100的“便携式”计算机。它重50磅（约合23千克）。根据存储空间大小（16KB、64KB）和选购存储配件（如8英寸的软盘）的不同，售价从9000到20000美元不等。
1981年8月12日，IBM发布第一台PC, Intel和微软的开始萌芽。在此之前1976年，苹果已经发布了Apple I。晚了四年，但是已经推出抢去Apple四分之三的市场。
1984年3月1日Commodore公司宣布将生产IBM PC兼容机，当时IBM和苹果各得28%和25%的市场份额。
1986年4月3日，IBM推出第一台公文包大小的膝上型（laptop）电脑。
1987年1月20日，DEC推出超级计算机挑战IBM。
1987年12月4日，IBM发布多任务操作系统OS/2第一版，但是后来败于微软之下。
1990年8月1日，IBM出售打字机和键盘业务。
1991年2月28日，IBM宣布裁员10000人。
1991年4月12日，IBM和苹果召开秘密会议，商讨推PowerPC，对抗Wintel。
1991年7月3日，IBM和苹果宣布结盟，共同开发应用于RISC芯片的操作系统。
1991年10月2日，IBM和苹果宣布建立合资公司，开发和销售PowerMac。
1992年8月22日，IBM宣布推出个人数字助理PDA。
1992年12月16日，IBM宣布50来的第一次大裁员。
1993年1月20日，IBM宣布历史上的第一次亏损。
1993年3月26日，Lou Gerstner被任命为IBM公司新CEO，拯救危难中的蓝色巨人。在接下来的十年间，IBM剥离了利润较低的业务，如DRAM、网络、个人打印机和硬盘等，并大力投资软件和服务，收购Lotus软件和普华永道。
1994年5月25日，Compaq超过IBM和苹果，成为全球PC之王。
1994年8月17日，IBM宣布推出基于计算机网络的电子定购系统。
1995年1月12日，IBM在专利竞赛中获得桂冠，专利数量名列美国公司第一。
1995年2月3日，IBM宣布员工上班时间可以穿便服，一改传统。
1995年6月11日，IBM宣布巨资购并Lotus软件公司。Lotus此时已经败于微软之下。
1996年12月16日，IBM宣布了PowerPC的死刑。
1997年5月11日，IBM的“深蓝”（Deep Blue）计算机击败世界象棋大师Gary Kasparov。
1997年6月10日，IBM宣布将关闭在线购物网站WorldAvenue。
2002年，IBM的研发人员共累积荣获专利22358项，这一记录史无前例，远远超过IT界排名前十一大美国企业所取得的专利总和，这11家IT强手包括：惠普、英特尔、Sun、微软、戴尔等。IBM在2012年获得了6478项美国专利，刷新该公司的历史新记录。
2005年，IBM将PC业务出售给联想。
2006年，全年经营业绩——收入总额914亿美元。
2009年，IBM总营收1036亿美元，全球雇员约398455人。
2011年，IBM以创办人老沃森为名，推出史上第一台听懂人类自然语言的超级计算机（沃森）。
2011年2月17日，IBM的超级计算机“沃森”（Watson），在美国老牌知识问答电视节目——“危险边缘”（Jeopardy!）击败了两位人类冠军，被誉为21世纪计算机科学和人工智能方面的伟大突破。沃森涵盖了大约2亿页的内容（约一百万册书籍的价值）。
2011年9月30日，截至周四收盘，IBM的市值达到2140亿美元，从而超越微软成为全球市值第二高的科技企业。这是15年来IBM市值首超微软。
2012年，IBM成为美国雇员最多的公司，全球拥有345000名员工。
2014年8月，IBM以23亿美元的价格，将低端服务器业务出售给联想。
这么啰嗦，还叫极简史？没错，这就是IBM。IBM历史悠久，最重要的是，IT史短短半个多世纪的历史上，IBM无论是从技术还是商业上，都引领IT行业的创新和潮流。每隔一段时间，IBM就能推出最重要的技术、产品，并给IT行业带来巨大的影响。
IBM在材料、化学、物理等基础科学领域也有很深造诣。硬盘、扫描隧道显微镜（STM）、铜布线技术、原子蚀刻技术都是IBM研究院发明。
IBM的一篇论文就能诞生一个大业务，比如关系数据库，一个产品两个合作就能诞生几个巨头，比如微软和Intel。某种程度上说，Google如今只是在某些领域做到了前者，后者却远远不及。
IBM今天仍然是对企业最重要的IT公司，没有之一。IBM是当今世界上第二大软件公司、第二大数据库公司、第二大服务器公司、第三大安全软件公司、第六大咨询公司，连续14年是最大的应用基础设施和中间件公司，占有约百分之三十的市场份额。
大部分现在风头正劲的公司，50年后是否存在还是个问号。但IBM见证了DEC、Unisys、Compaq的起起落落，见证了数次IT变革和公司自身的转型。从历史惯性来说，它不会失败。
IBM当然从未在消费者市场成功过，但在半个多世纪的企业市场和政府市场里一直是IT老大，所以他给人的一直是信任和可靠。连从不投资科技和IT公司的股神巴菲特，也对IBM股票情有独钟。
IBM开创并一直统治大型机时代，开创了PC时代，在互联网时代仍然是重要的背后玩家，但云时代，我们今天看到了它的努力，但也有很多可以批评。