所谓发散思维，是指根据已有信息，从不同角度，不同方向进行思考，寻求多样性答案的一种思考方式。创新思维学者托尼·巴赞指出发散思维有两方面的含义，一方面是来自或连接到一个中心点的联想过程，另一方面是指思维的爆发。这种思维方法不受传统规则和方法限制，要求我们遇到问题的时候，尽可能地拓展思路。著名美国心理学家吉尔福特在研究创新思维的过程中，指出与创造力最相关的思维方法就是发散思维。科学家的新发明、商人的新点子、艺术家的新创造大部分是通过发散思维取得的。
