前言

1937年12月南京失守之后，国民政府宣布迁都重庆，但其政治、军事、文化中心则放在了武汉。武汉，成了战时中国的实际首都，也自然成了中日双方攻守的中心目标。

1938年4月，台儿庄一战日军凶焰受挫，可随后不久，其铁骑南北夹击，陷徐州，断陇海（路），继而骎骎西犯，攻开封，占中牟，大有一举拿下郑州，取道平汉（路），直逼武汉之势。

当此之时，从徐州战场撤退的60万中国军队虽已冲出日军包围，却还未进入新的防地。为遏制敌人的凶猛攻势，国民政府军事委员会只得下令炸开黄河大堤，以水代兵，以中国人民的巨大牺牲换得了战略上的暂时胜利—日军在豫东的机械化部队无法展开活动，被迫改变进犯武汉的路线，掉头南下安徽，沿大别山南北两麓和长江沿线仰攻武汉—蒋介石实现了牵住日本人鼻子的战略意图。

同时，日本大本营调整了华中派遣军的战略序列，由华中派遣军司令官畑俊六大将指挥的第11军、第2军、直属兵团和航空兵团共计40余万兵力，从天上、陆地、水面上气势汹汹地向武汉杀奔而来。

面对日军咄咄逼人的侵略态势，国民政府军事委员会亦制订了保卫大武汉的作战计划，决定“利用鄱阳湖及大别山之天然地障与长江两岸之丘陵、湖沼作持久之战”, “与敌人的主力作战四至六个月，予敌以最大消耗，粉碎其继续进攻之能力”。

依此计划，蒋介石亲任作战总指挥，中方组织第五战区、第九战区和海空军主力，共约120个师，100万人，节节防御抗敌。

这样，一场捍卫中华民族生存与尊严的大战，就在地面上、天空中和长江里全面展开！一场抗日战争史上规模最大、战线最长、历时最久、参战兵员最多、牺牲最重，同时歼敌也最多的大会战，就在大别山的崇山峻岭和长江沿岸的千沟万壑之间轰然打响了！