第6章 流氓当皇帝(6)
项羽刚刚分封完,这些诸侯国就又乱成了一锅粥。尤其是汉王刘邦与齐王田荣声势最浩大。于是一个问题摆在了项羽面前:到底是先打占领关中的刘邦,还是先打自立为王的田荣?项羽权衡得失之后,决定亲率大军攻打田荣。很快,由于力量对比悬殊,田荣最终被杀死。项羽另立田假为齐王,可是齐国战事并没有结束,田荣的弟弟田横收拾残兵败将数万人,拥立田荣的儿子田广为齐王,继续抵抗项羽的西楚兵团。
齐国的战事牵扯了项羽的大量精力,这给了刘邦休养生息的机会;同时齐国的战事也吸引了项羽大量的兵力,首府彭城的防守十分空虚,这也而给了刘邦乘虚而入的机会。刘邦一面巩固关中,一面扩张势力,亲自率军由函谷关出陕县(今河南三门峡市西)东进,目标直指彭城。先是迫降河南王申阳和项羽新封的韩王郑昌;接着西魏王魏豹率军归附;继而又俘虏了殷王司马卬。刘邦迅速占领了今河南及山西中、南部广大地区,造成东进的有利态势。在洛阳新城,刘邦打着为义帝发丧的口号,三军缟素,迅速占领了道德制高点,对项羽流放并杀害义帝的残暴行为进行了强烈的谴责,号召各诸侯共同出兵,抵制项羽的暴力行为。
其实在政治方面,项羽的悟性比不上刘邦。项羽是个大老粗,只知道凭本事说话,你有能耐打败我,你就是老大,战斗力就是发言权。而刘邦显然技高一筹,拿出义帝说事,其实换了他自己也不一定比项羽慈悲。但是这样一来刘邦争取到了各诸侯国的认同,并且由此得到了大家的支持。
公元前205年春天,刘邦带着五十万大军杀到项羽的大本营彭城。彭越率领他的部队三万多人在外黄归附刘邦。刘邦说:“彭将军收复魏地十几座城池,急于拥立魏王的后代。如今,魏王豹是魏王咎的堂弟,是真正魏王的后代。”就任命彭越做魏国国相,独揽兵权,平定梁地。
彭城由于缺少防守力量被刘邦轻而易举地拿下。刘邦很开心,当年项羽抢了自己的劳动果实却没能力夺回来,如今新仇旧恨一起报,把项羽的家当洗劫一空,“置酒高会”于彭城,和大家敞开胸怀,享受抢夺别人财物后的快乐。
这时项羽得知老巢被端的消息,虽然知道刘邦不会甘心做个汉中王,但是没想到他的动作这么快,匆匆忙忙打道回府要去收拾刘邦。刘邦当然也知道项羽不会就这样放过自己,如果说他什么准备也没做,就这么整天喝酒享乐,显然不太可能,实际上他做了周密的安排部署。他安排樊哙埋伏在彭城以北的薛县,那是项羽南下的必经之路。不出意外,项羽肯定会跟樊哙相遇,到时候就可以把彭城周边的主力部队全都调过去,应该有九分赢的机会。即使出了意外,到时候还可以联合赵国的陈馀、燕国的臧荼和刚刚被揍得很惨的田横,再加上刚刚投奔自己的有过一面之缘的彭越,无论怎么算自己都不会输的。当然,刘邦也做了最坏的打算,一旦项羽南下成功,自己还有五十万大军,仗着自己人多,干掉项羽只是时间问题。于是刘邦放心地吃吃喝喝,一方面是展示自己的信心,一方面是挑衅项羽,让他失去理智。
然而,很多事情猜得到开头,却猜不到结尾。刘邦更惨,他连开头都没猜中,项羽率领三万精兵,根本不走刘邦给他安排的道,直接奔到彭城附近的萧县。这三万精兵利用晨雾做掩护,杀刘邦一个措手不及。跟想象中的不一样,刘邦的五十万大军并没有起到什么泰山压顶的效果,反而瞬间崩溃,数十万大军作鸟兽状奔逃,这场大会战顿时成为一场大溃败。在汉军阵后,是泗水与谷水的交汇段,大批士兵抢着过河,掉河里淹死的人比被西楚精兵杀死的都多。
刘邦也加入了逃跑的大军,在灵璧以东的睢水河畔,一场突如其来的西北风把楚军刮得晕头转向,刘邦趁机带着数十个亲随逃离战场,一路狂奔,向西而去。在逃跑的途中,刘邦遇到了儿子与女儿,眼看着身后有骑兵猛追,刘邦嫌马车跑得太慢了,一脚把自己一对儿女踹下车,多亏夏侯婴跳下去又把他们捡起来,刘邦气得半死,拔刀要杀夏侯婴。这一仗实在输得太惨,刘邦简直气疯了。最后,凭着曹参、灌婴、周勃几个大将开路,刘邦总算捡回一条命,可刘太公与吕雉比较惨,被西楚兵团所俘虏,成为人质。
彭城一战,汉军被歼数十万,刘邦也险些被虏,仓皇逃回荥阳(今河南荥阳东北古荥镇)休整。
成皋对峙,划鸿沟分庭抗礼
彭城一战被击破后,刘邦手下的力量纷纷投靠项羽。刘邦懊恼之余也开始组织反攻,在荥阳重整军队,依托关中基地和有利地势与项羽开始了长期抗争。公元前205年六月,刘邦派兵攻废丘,迫章邯自杀,解除了后顾之忧;派人说服英布反楚,联络彭越不断骚扰楚军后方,同时派韩信开辟北方战场。在楚汉之争中,英布对促进汉军的胜利起了重要作用。
英布,六安县(今安徽省六安)人,因为犯了罪,受秦法被黥(刺面),又称黥布。英布出身平民,少时有人给他算命说他在受刑之后就开始走大运。到壮年,果然犯秦法遭黥刑,英布认为自己出人头地的时机到了,欣然笑曰:“人相我当刑而王,几是乎?”(《史记·黥布列传》)。后英布被送往郦山服刑,郦山刑徒有数十万人,英布结交刑徒中豪杰之士,率领一伙人逃到江泽中做了强盗。
陈胜、吴广农民起义爆发后,英布投靠了“番君”吴芮,并做了他的女婿,集聚数千人,举起了反秦大旗。秦将章邯灭掉陈胜,打败吕臣军后,英布率军攻打秦左、右校,在清波(今河南新蔡西南)大获全胜,于是引兵向东。这时英布听说项梁已平定江东、会稽,正渡江向西,队伍不断壮大,众多将领归附项梁,便投靠了他。项梁死后,英布就投靠了项羽,一直是项羽的得力干将。
公元前206年,齐王田荣起兵反楚,项羽出兵镇压,并且向英布征兵,但这时英布找了个借口推脱,只派了几千人前往,后来刘邦在彭城打项羽,英布再次见死不救,这引起了项羽对英布的不满。项羽数次派人去召英布,英布害怕有去无回,不敢前往。项羽因担心北边齐、赵和西边刘邦的军队,而英布此时还有利用价值,所以没有发兵攻打他。
彭城战败后,刘邦问张良:“我愿舍弃函谷关以东的土地作为封赏,谁可以助我一臂之力,跟我一起打天下?”张良便推荐了英布:“九江王黥布是楚国的一员猛将,与项王有矛盾。”
刘邦从下邑经魏地来到虞(今河南虞城县),隋何请求出使九江策反英布。到九江后,隋何通过九江王太宰以通关节,可三天也没有见到英布。隋何于是游说太宰说:“英布不见我,定是因为楚国的强大而汉国弱小。这也正是我出使的原因。你先让我见他,假如我说得对,那是大王所想听的;假如我说得不对,那我隋何甘心在九江受死,以表明贵国背汉而亲楚的决心!”太宰把这话转告了英布,英布召见隋何。隋何说:“汉王派我送信给大王,我十分诧异您为何与楚那么亲近?”英布说:“我一向以臣礼服侍项王。”隋何说:“您同项王都是同列的诸侯,而您却以臣礼服侍他,您定认为楚国强盛,可以依靠。但是项王伐齐,他可以亲负墙版筑杵,为士卒先锋,您就该来率九江军队,去做楚国的先锋。而现今您却只发兵四千去帮助楚王,一个面北而侍奉人家的臣子,难道应当这样做吗?汉王攻打楚国彭城,您就该悉发九江之兵渡淮援助楚王,与汉王日夜作战,决一雌雄。而您虽拥有万人之军,却袖手旁观,不肯派一兵一卒。这是一个依赖他人立国者应当做的吗?您名义上虽然是归附楚国的,但实际上却不肯为楚国出一分力,我认为您这样做没好处。”
隋何接着说:“您之所以不肯背叛楚国,无非是因为汉弱楚强,可是楚兵力虽强,但因项羽违背盟约,杀害义帝,天下人都以不义之名责备他。他还自恃百战百胜,兵强国盛呢。至于汉王,在收降诸侯之后,回守成皋、荥阳,从蜀汉运来粟谷,辟深沟建营垒,守边地。楚人调回部队,中间隔着梁国,深入敌国八九百里,这时欲战不能,攻城乏力,老弱残兵要从千里之外转运粮食,楚军到达荥阳、成皋时,汉军只要坚守不出,这样,楚军进不能攻,退不能脱身。所以说楚军是靠不住的。假若楚胜汉,诸侯必定自危而相互救援。可见一旦楚国强盛起来,定会招致天下兵力的对抗。所以楚不如汉,这形势是显而易见的。现在您不归附万无一失的汉,却将自己的未来托付给岌岌可危的楚国,我对大王的做法感到不解。如果单凭九江的军队想要灭楚是不可能的,但大王若发兵背叛楚国,必定能牵制住项羽,这样一来汉军夺得胜利就是十拿九稳了。我恳请大王您归附汉王,汉王定会划地分封您为王,何只现在区区的九江之地!”
英布考虑了一下就说:“我听从你的意见。”但只是暗中答应叛楚归汉,不敢走漏风声。正好这时项羽派人催英布发兵救楚,隋何直接跟楚使者说:“九江王已归附汉王,凭什么让他发兵?”英布愕然。楚使者大吃一惊,想赶紧回去给项羽汇报。隋何趁势劝说英布:“大王归汉已成事实,应当立即杀掉楚使者,不让他回楚,同时尽快与汉联结。”英布听从了隋何的话,杀死了楚使者,起兵攻楚。英布带着汉王刘邦增拨的一些士兵,与一些原部下一路上征兵到成皋,从此便逐渐成为汉王属下反楚大军中的一支重要主力部队。
刘邦牵制项羽的目的实现,利用这段时间进了荥阳城,开始修筑防御。公元前205年三月,楚汉在荥阳对峙已长达十个月之久,由于运送粮食的通道被楚军切断,汉军士兵的口粮告急。这时陈平上场了,他给刘邦出主意,用了一招“反间计”,让范增和项羽反目,刘邦又派纪信装扮成自己去楚军诈降,乘机逃出荥阳。