第1章 新闻述评

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主持人：虞北冥

美人的残酷过去

不论嫦娥还是阿尔忒弥斯，大多数的神话里，月亮都和女性身份联系在一起，就像一个优雅的美人，永远柔和温婉。但从新的研究来看，这个美人不但当过悍妇，而且还是最凶暴的那种。当然，那都是几十亿年前的事了。

对于月球的形成，一直有数种假说，从上世界70年代中叶开始，大多数研究者支持起了碰撞形成说。该假说认为在太阳系的早期阶段，一颗火星大小的天体擦过原始的地球，碰撞中碎裂的物质被抛出，慢慢聚合成了后来的月亮。这个假说完美地解释了月球的大小以及它所处的轨道位置，得到了大多数天文学家的青睐。然而在对阿波罗计划所采集的月岩进行新的研究后，研究者们发现，这个假说并不准确，甚至需要大幅度的修正。

该研究被发表在了新一期的《自然》杂志上。“我们依然在分析阿波罗计划70年代采集的月岩样本。因为技术在不断改进，我们如今能找出它与地球岩石更多的不同之处，这些细微区别在当时是难以观察到的。”文章主要作者，华盛顿大学的助理教授王坤（音译）说，“我们最新的发现没法用旧理论来解释。”

如果这个有着40年历史的旧假说是正确的，那么月岩的成份中，应该有过半来自于那颗与地球擦过的天体。然而研究者们并未找到月岩的两种不同来源。实际上，所有月岩样本的同位素化合物成分都非常一致。在对岩石进行更细致的测验后，人们终于找到了“异常”之处。

那个“异常”就是，月岩相比地球岩石，有着更多的钾的重同位素。想分离出这种同位素，需要极高的温度。也就是说，地球和那个火星大小的天体根本不是轻轻擦过，而是迎面撞在了一起，“就像拿锤子去猛砸西瓜”。只有这样剧烈的撞击，才能产生提供那种难以置信的高温。在新的碰撞模型里，那颗火星大小的天体，以及地球的很大一部分都被蒸发汽化。这些蒸汽一度扩散至了五百个地球大小的空间内，随后才慢慢冷凝，成为今天我们所见的月亮。

“我们对太阳系早期历史的了解差不多完全来源于对地球还有月球岩石的分析。”王坤说，“新的研究告诉了我们，形成之初的太阳系远比我们之前以为的更不稳定。”毫无疑问，研究者们将对阿波罗计划所采集的月岩继续更多的研究，看看能不能找出更有趣的线索。

海豚说

按照道格拉斯·亚当斯的说法，人类只是地球上第三聪明的物种。成天脸上挂笑的海豚，智商远在人类之上。近来的研究证明了这些海洋生物的交流的确异常复杂。比方说，某条海豚在发声时，其他海豚会安静下来，等它说完后再发出自己的声音，就像你一句我一句的交谈。

科学家们最近通过记录黑海地区两只宽吻海豚之间的交流发声，更是确定了海豚所使用的短句至少由五个词组成，有着特定的语法结构，与人类的语言类似。

可惜的是，我们目前还不清楚海豚们到底在交谈些什么。它们或许只是拉拉家常，但同样也可能在讨论代数几何学，或者耗子们最近又想做些什么……

大型强子对撞机之争

1970年，赞比亚的修女玛丽·尤肯达写信给NASA，问世界上还有那么多孩子吃不饱穿不暖，为什么还要把巨额资金投入到太空探索事业当中，而不是用来惠及民生。

到了今天，这个问题依然发人深省。“中国该不该建造大型强子对撞机”就是最新的一例。和对天文没有了解的尤肯达修女不同，这次起争议的两派领袖均为国际上享有盛誉的物理学家。丘成桐相信超级对撞机能开拓科学的新边疆，拓展人类对事物本质的认知，但杨振宁却反对这个提议，认为大型对撞机投入颇多，却难以收获成果，得不偿失。

丘成桐的理由可以理解，他对物理学有深厚的感情，所以真心实意地希望大型对撞机能落户中国。但杨振宁的表态更让人心生敬意。作为世界最出名的高能物理学家之一，应该是最希望见到这项学科出现新突破的人，却提出了反对意见。对此，吃瓜群众陷入了沉思。难道这个杨振宁，就是传说中胸怀天下、毫无私心的人吗？