第19章 智取黄牛
当夜，桑珏带领两千铁骑精英悄然绕道直奔北部黄牛城，禁卫贝叶、贝竺紧随其左右同往。
桐青悒下令大军退后十里扎营，每隔一个时辰便派出小队士兵入谷探察谷中虚实，及至天明时分，仍未发现谷中有异。一干将领认为“桑领军”的判断毫无经验，白白浪费援救静雪、穹保两城的最好时机。
闲逸休息了一整日，将领们都有些按捺不住。山谷的另一端，静雪、穹保两城正陷危情之境，而十万锐气十足的精兵铁骑却无所事事，眼睁睁地看着时间一分分从眼前流走。夜幕再次降临的时候，一干将领在老将军的带领下来到了世子桐青悒面前，请求世子下令大军即刻动身通过峡谷。
出乎众人意料之外的，桐青悒居然没有反对。他对那名老将军下令，调出一千匹战马，将每匹马尾后都绑一串碎石，马身用树枝伪装，然后在众人诧异的目光中下令，将战马两两赶进峡谷之中。
夜幕笼罩的狭长峡谷阴森诡谲，一千匹战马拖着串串碎石冲入峡谷，远远望去马背上载着的捆捆树枝形如模糊的人影晃动。狂奔的马蹄混着碎石发出的隆隆声响回荡在寂静空旷的峡谷之中，犹如千军万马奔腾之势。
“一刻钟后，若谷内无异常状况，全军即刻通过山谷。”话落，桐青悒转身步入了营帐。
众将领面面相觑。
时间在惊疑中一点点流逝，山谷中的隆隆马蹄之声仍旧清晰地自夜色中传来。老将军下令全军将士整装待发，只等最后时间一到，军队立即通过峡谷。
忽然，渐行渐远的隆隆马蹄起了一丝变化。在一阵纷乱之后，夜色中忽然传来了阵阵战马的惨嘶哀鸣。
峡谷入口处的军阵中一片寂静，数万双惊骇的眼睛盯着黑漆漆的峡谷中如流星雨般划过的火光箭影。
午后骄阳似火，黄牛城外一队数十人的商队小心翼翼地沿着商道绕过城门向西而行。大白天的，黄牛城的城门紧闭，方圆十里不见人烟，战后留下的硝烟残血未退，城墙附近仍可见战死的士兵和被屠杀的平民百姓的尸体。
忽然，紧闭的城门轰然开启，一纵手持刀剑，体貌粗蛮的嘉朗骑兵来势汹汹。商队登时一片惊慌，立即快马加鞭催促着车马奔逃。
嘉朗位于古拉山脉以北，土地贫瘠，生存环境恶劣，饱受饥寒的民族期望扩张自己的领土，迁徙至水土丰饶之地，自古以来便与象雄争战不休。嘉朗的军队不同于象雄的正规军，太平年岁他们大多是游牧而生的平民，只求饱暖。一旦遭遇旱地灾年，他们便披上陋盔，拿起武器，为了生存而成为侵略者。黄牛城被占不过数日，过往此地的商队已遭嘉朗士兵的洗劫无数。
看着挥舞着刀剑追赶而来的嘉朗骑兵，商队人马乱作一团，慌不择路地直冲入城郊的树林。
持刀在后追逐的嘉朗士兵们发出阵阵嘲笑，仿佛玩弄猎物一般，呼喝着看着那些惊慌失措的商人东逃西窜。
满载货物的马车卡在树林边上，商人们顾不上货物，纷纷弃货逃命。嘉朗士兵们哈哈大笑，也不追赶，全都停驻在被丢弃在林边的马车旁。
一名满嘴暴牙的大汉迫不及待地掀开了一辆马车上蒙盖货物的油布，五只半人高的红木箱子整齐地码在车上。大汉举刀一把劈落了木箱上的大铜锁，箱盖打开，在场二十名士兵全都傻了眼，满满一箱的金银珠宝在阳光下闪烁着诱人的光泽。
瞪着那金光闪闪的一整箱珠宝，士兵们全都垂涎三尺的呆愣模样。这时，城门方向吹响了号角，久不见他们返回，城内又派出了一队人马朝他们的方向赶来。
很快，那些满载着货物的马车便被拖入了黄牛城内。
看着满载而归的人马，城楼上的士兵们纷纷大声吆喝欢呼，很快马车旁便聚满了人。每次劫掠到商队，便等于是发了一笔横财，不论多少，士兵们总能分得一点好处。
城楼上走下来一名将领模样的大胡子男人，咳嗽了一声，众人立即散开，退至离马车有个两三步的距离。
“将军！”那名满嘴暴牙的大汉面红耳赤，兴奋难抑地冲到大胡子男人面前说道：“这回咱们可发财了！”
大胡子将领眼睛一亮，大步走到马车边上，抬手掀开了那只半掩的红木箱。
士兵们一片惊呼，个个瞪大了眼，那闪闪发光的满箱珠宝是他们一辈子也没见过的。
大胡子将领脸上亦是震惊万分，珠宝的光芒将他黝黑的脸都映得发亮，眼神发直地瞪着那些珠宝好半天才终于回过神来。
“啪！”他猛然将箱盖合上，清清了有些干哑的嗓子抬头对那些面露期待的士兵们说道：“大家各自回岗位上去，这些东西晚些时日，自当平分给大家。”话落，他对身旁呆愣的侍卫使了个眼神，马车上的货物立即被搬进了他的房间。
士兵们的脸上全都显出抑制不住的欣喜，离去时仍旧不舍地频频回首。
是夜，大胡子将领巡视完城楼各岗之后便回房休息了。步入房间后，他立即将门栓搭上，然后急忙走近堆在屋角的那十只红木箱子。他没有点灯，就着自窗口射入的月光轻手轻脚地打开了白日里看过的那只箱子。箱盖打开，珠宝的闪耀光泽跃入他的眼底，化作贪婪的目光，他随手抓起一串红得晶莹剔透的珊瑚项链塞入怀中，想了一下似乎觉得不妥，于是折身回到内屋里拿出了一只布袋，将箱子里的珠宝大把大把地往袋子里装。
就在他准备开启第二只箱子的时候，一抹寒光悄然掠上了他的脖子。他倏地一惊，手中满袋的珠宝撒了一地。
“你……你是谁？”他骇然地瞪着黑暗中缓缓走出来的人影。
蓦地，房间里的其他几只木箱迅速开启，每个木箱里都跳出来一名戎甲铁剑的士兵。
看着那一个个身着象雄军服的士兵，大胡子将领的脸色一阵惨白，冷汗如雨自额角滑落。
“不想让你的脑袋立刻搬家，就照我说的去做。”桑珏冷笑着在他耳边低语：“让所有人到城楼下集合，告诉他们，你要分发这些珠宝。”
“是是……”大胡子将领连连应声，立即照她说的对门外的侍卫吩咐下去。
侍卫显然十分意外，以为自己听错了，小声问道：“将军是说现在么？”
“废话，还不快去！”被人用刀驾在脖子上，令他又急又气。
听到门外的脚步声飞快跑远后，屋里的其他几名士兵动作迅速地闪了去了，消失在夜色中。
很快，那名士兵再次返回，在门外回报：“所有人都至城楼下集合了。”
大胡子将领眼底算计的精芒一闪而逝，眼下只剩一人，以一对一他还是有胜算的。正想着，听到身后沙哑的声音说道：“开门。”
他心下大喜，连忙将门大开，在门打开的刹那，忽然反肋击向身后的铁面少年。感觉到身后的牵制一松，他立即扑向门外。
“来人……”他的话喊到一半，蓦然看到门外那名侍卫的头颅朝他飞来，那张面目骇然恐怖的脸在他眼前快速放大。
“你忘了所有人都在城楼下等着你么？”桑珏挥落刀刃上的残血，面无表情地站在神色僵硬的大胡子面前。
他猛然一颤，颓然地松开还未拔出的剑，全身僵硬地转身往城楼的方向走去。
当大胡子将领出现在城楼上方的时候，底下的两万士兵一阵骚动，无数双热切期盼的目光向城楼上射过来，没有人察觉到他的惊骇和僵硬。
背后，紧贴在他披风下的寒刃混合着血的冰凉气息直入他的骨髓。之前离去的几名士兵披着黑色的披风掩藏军服，将两只红木箱子抬上了城楼。
桑珏侧头望向走至她身侧的贝叶。
“一切就绪！”他轻语。
“说几句好听的话吧！”她笑着，推了僵硬的大胡子将领一把，沙哑的嗓音在夜色中犹如鬼魅的低喃。
大胡子猛咽了口口水，紧张得声音不住地颤抖，结结巴巴地对着城楼下热切的士兵们说了一番言不由衷，词不达意，勉强算是鼓舞人心的话。
城楼下的士兵们纷纷诧异，终于感觉到他们的将领有些反常。然而，当整箱整箱的珠宝从天而降，天女散花一般地被倒下城楼的时候，所有人都疯狂了。