十五座城换一块璧？

赵惠文王十六年（公元前283年），赵王得到一块楚国的宝玉“和氏璧”。秦昭王得知这个消息后，派人送信给赵王，表示愿意以十五座城池来交换这块玉。

赵王读完信，与大将军廉颇等大臣商议，一时陷入左右为难的局面：把璧给秦，怕秦王使诈，得不到秦国的城；不给秦，又怕秦王生气，派兵来攻打。一筹莫展之下，想找个合适的人回报秦王，却遍寻不着。

当时，蔺相如在赵国太监总管缪贤的门下当门客。

缪贤对赵王说：“臣的门客蔺相如可以担当这项任务。”

赵王问：“你怎么知道他可以？”

缪贤讲了一段亲身经历给赵王听：“为臣曾经犯了罪，想逃到燕国去。臣的门客蔺相如阻止我，说：‘您怎么知道燕王会收留您？’臣告诉蔺相如，我曾经跟随大王在边境上与燕王相会，燕王私下里握住我的手，对我说：‘希望与您交个朋友。’因此我相信燕王会收留我，才打算去投靠。蔺相如对臣说：‘赵国强，燕国弱，您当时受赵王的器重，燕王才会想与您结交。现在您从赵国逃到燕国，燕国害怕赵国，势必不敢收留，而且还会把您绑起来送回赵国。您不如自行请罪，幸运的话也许能被赦免。’臣依照他的话做，侥幸得到大王的饶恕。臣认为这个人是个勇士，具备智谋，一定能完成这个任务。”

赵王便把蔺相如召来，问他：“秦王想用十五座城池与寡人交换和氏璧，能答应吗？”

相如回答：“秦国强，赵国弱，不能不答应。”

赵王又问：“要是他拿了我的璧，却不给城，那怎么办？”

蔺相如分析：“秦国要以城交换璧，若是赵国不答应，那是赵国理亏；赵国献璧而秦不给城，那是秦国理亏。两相权衡，宁可给秦国璧，让秦国理亏。”

赵王思索这番话，觉得似乎有道理，又问：“谁可以为寡人担任这次出使秦国的使者？”

“大王若是没有人选，臣愿意捧着这块璧出使秦国。秦国一旦将十五座城池让给赵国，我就将璧留在秦国；万一秦国不给城，臣会把这块璧完整带回赵国。”

赵王于是派蔺相如带着和氏璧，西行前往秦国。