在中国，现存最早的版画作品产于唐代。20世纪30年代以前，版画的作用主要是为书籍作插图。而其作为一个独立的画种，是在1931年鲁迅倡导新兴木刻才开始的。
在西方，16世纪起开始出现铜版画复制钢笔画，西方的木刻版画是在19世纪后逐渐兴盛起来的。
今天，我们谈到的版画收藏，主要是20世纪开始的创作版画的收藏，如图1～图3所示。
图1 中国金刚般若波罗蜜经插图
图2 明“西厢记”插图
图3 19世纪欧洲木刻三幅
