夜空甜点——卫星、流星和彗星

那么，你已经知道了天象的基本方位，也知道了太阳、月亮和行星不分昼夜在天空中所走的路线。用天文学的话来说，你已经美美地吃完了益于你了解太阳系的绿色蔬菜，可以开始享用甜点了。你运气太好了，因为夜空中充满了各式美味的甜食。

首先，上面当然有着各种不可思议的人造物体。从1957年的第一颗人造卫星“斯普特尼克号”（Sputnic）开始，我们已经发射了超过3000颗人造卫星，它们展现出相当可观的景观。人造卫星是靠近地球绕地运行的，所以观察它们最好的时间，是远离城市的灯火，选择清晨或黄昏，并且要优先挑选新月出现的日子，因为月光此时正处于不明亮的时候，因此月光不会亮到掩盖人造卫星的光芒；说到底，你是在寻找几百公里以外的大货车般大小的东西所反射的光。一旦你看到的时候，你会为你所看到的人造卫星数量感到惊讶。但是你必须很快地反应才行：我个人最喜欢的，国际空间站，大概5分钟，就从地平线划过。

觉得不可思议，对吧？一个真正的空间站，里面会有宇航员，在离地球很近的地方飞过，你甚至可以看到保持伏特加冰镇状态的巨大太阳能板。

通信卫星，比如为你转播电视信号的人造卫星，离我们太远了，无法用肉眼观察到，它们在离地球36000公里的地方绕稳定的轨道运行；比如为我们出行导航的那些导航卫星，也近不了多少，离地球20000公里；不过那些有意思的东西，比如空间站、望远镜和气象卫星都在“近地轨道”上，离地表的距离不到2000公里，是可以用肉眼看到的。