第3章 量子魔术师（上）(2)

罗莎莉·约翰斯十号还没当上祭司。作为一名刚入教的新人，她还有一两年学业要完成。但在这个地方，所有偶人都无精打采，逃避工作，就算她偶尔打扮成祭司，雇几个不当班的主教士兵来充充门面，也不会有人在意。她猛捶了一下贝利撒留的手臂。她够不到多高的地方，但劲头着实不小。

办公室里走出来一个男人和一个偶人。那个偶人是这块圣地的守护者。之所以是圣地，因为彼得·布莱克摩尔在这儿赌博过。偶人用布莱克摩尔的名字命名了很多地方，只有这一处名副其实。那个男的则是英西国的调查员，受雇于福尔图娜公司。他和贝利撒留握了握手。

“在英西国的法律体系下，我们绝无可能抓到鲍威尔。”调查员说。

“这要感谢新教友约翰斯十号和偶人渎神法令。”贝利撒留说，同时指了指她。

“别谢来谢去了。”恩里克一边说，一边推开调查员，将筹码递给贝利撒留，“咱们分完鲍威尔的钱，还是趁早离开这儿为妙。”

恩里克把自己的平板电脑递给贝利撒留。贝利撒留转了两千法郎给他。恩里克咧嘴笑了。罗莎莉也递上了她的平板电脑，贝利撒留给她转了三千法郎。她得付钱给那些士兵、帮了他们的假商人、偶人警区的片警，加上主教的什一税。

“你还有什么新活儿吗，老板？”她问道。

贝利撒留摇了摇头。真的没有。这个骗局不错，能让他分分心，但手头的其他项目都只是些鸡零狗碎的小把戏，没有什么值得让他的大脑忙碌起来的事情。“找活儿需要时间，等我拿到下一个活儿，就会打电话给你。”

赌博圣地的守护者给他们每人倒了一杯酒。他很高兴，赌场的声誉将会再一次提升。赌场虽然算不上最好的生意，但偶人目前受困于禁运令，这项生意对他们非常重要。

恩里克溜了。调查员也走了。赌场主人回去收拾场子。贝利撒留和罗莎莉随便挑了个雅座包厢，用新到手的钱把暖气调大，又买了些更像样的酒水。从某种角度说，他们俩有点渊源。她是偶人，更准确的拉丁文名称是Homopupa，而他是量人，也就是Homoquantus。罗莎莉年轻，有见地，充满好奇心。

“那家伙真是福尔图娜公司派来的吗？”她好奇地问。

“如假包换，”他说，“你以为我是怎么让做了手脚的骰子不触发警报的？”

“我还以为你真的黑掉了AI。”她难为情地说。

“没人能做到那个。”他把玩着手中的酒杯。他不喜欢对她撒谎，因为她是那么单纯，那么信任别人。“福尔图娜知道鲍威尔的人打算黑掉他们的安全补丁，眼看就要成功了，而他们还没找到解决方案。他们急不可耐地想干掉她，宁肯匆匆忙忙地在布莱克摩尔临时安装一个不完善的AI。以后当然会再装一个新的，得花好多天。但对他们来说，这是值得的。”

罗莎莉又问了几个关于骗局的问题。不算这次给鲍威尔设的圈套，她已经协助贝利撒留做了四票这种买卖，但对她而言，这种事仍然像一个完全陌生的世界。话题闲散地变换着，最后落到了神学上。一谈起这个，罗萨莉的话匣子就打开了。

她极力用逻辑为偶人的疯狂表象辩护，一说起神学就滔滔不绝。贝利撒留只好跟她深入探讨人类本性的问题，而他的逻辑常常又会启发罗莎莉的思考。到了午夜，他们已经喝光了两瓶酒，讨论了三种克雷斯顿主教早年阐述的道德模型。贝利撒留觉得说的话和喝的酒都够多了，于是起身回家，但心中却隐隐觉得不尽兴。

他那永不停歇的大脑计算着拱廊的石头个数，度量着墙壁、房子和屋顶连接处的角度误差，寻找逐渐恶化的失修之处。他细胞中的磁性细胞器感觉到了附近电流的不平衡，于是他的大脑又迅速计算出了各种服务故障的理论概率。他的大脑经过了生物工程的改造，有着十分旺盛的好奇心。做个小局蒙骗一下其他星球来的人，这点儿事情无法令它满足，否则它就不会还有余力进行这些计算。那些活儿的确来钱很快，但它们实在太容易，太微不足道了。

他走进展馆，他的植入体接收到了展馆AI的说话声：“有人找您。”

二

贝利撒留停下脚步。就凭他做的这几票活儿，应该还不至于招来个刺客，但他最近的确已经开始招惹一些更重量级的黑道大佬。就算刺杀是多虑了，但也许还是有人愿意花点钱雇人，给他点皮肉之苦。

“让我看看。”他默念道。

展馆AI把图像投影到他的眼部植入物。他的艺术展馆结构图出现在眼前：釉面砖砌就的一个深井，中间矗立着一副旋梯。一些深夜参观者沿着楼梯上上下下，低声交谈，在平台上驻足，借着射灯投下的光线审视着壁龛里陈列的绘画、雕塑和无声电影展品。图像拉近放大，对准了顶层大厅里的一个人。

她的肤色比贝利撒留深许多，黑色的头发被一个并不好看的发箍紧扎着。她似乎不太了解如何打扮自己。她的双手笨拙地背在身后，双脚分开，蓄势待发，好像随时准备跑动。她穿着短上衣和宽松裤，都是成衣，剪裁既不大胆，也不保守。

“撒哈拉以南联盟？”他问。

“我不知道，”展馆AI说，“正在查她的金融信息。您要做一个基因分析吗？”

“她身上带武器了吗？”贝利撒留问道，继续踱来踱去。

“没有。不过她做了一些身体强化，”AI回答，“但处于非活跃状态，没有表现出来。我判断不出具体是什么强化。”

贝利撒留放大图像，端详女子的表情。“她是什么身价？”

他已经走到一座低矮的楼前，砌楼的砖均由烧结风化壤制成。楼顶连接着冰封的鲍勃镇地穴群。鲍勃镇是偶人自由城的郊区。在那栋楼里，冰面之下，就是他的艺术展馆。

“找不到信用额度，”展馆AI报告道，“但有条线索查到她跟一个撒哈拉以南联盟领事馆拥有的账户有关联。”

撒哈拉以南联盟是一个小型藩属国，有两个世界，在芙蕾雅虫洞的另一边还有一些太空工业园。他们的宗主国给他们发放二手武器和战舰。作为回报，撒哈拉以南联盟承担军事远征或驻防义务。没钱。既没当过他的雇主也没当过他的目标，也没听说他们有什么值得他担心的暴力行径。

他打开门，走进旋梯顶端的大厅。贝利撒留出售合法和非法的偶人艺术品，正在策划史上首次得到神权联邦政府批准的展会。气味、灯光和音响都会影响到偶人宗教体验式的审美。为了这次展会，贝利撒留特意在大厅里添加了淡淡的、跟偶人汗味类似的柑橘气味。昏暗的井下传来了一记抽鞭子的声响。

女人似乎知晓周遭的一切，却不为所动。她比贝利撒留高了十几厘米，有一双深邃的眼睛。她稍微调整了站立姿势，双肩后拢，双手垂在身体两侧。完全不是悠闲放松的身体语言。她就像一张拉满的弓，蓄势待发。

“阿霍纳先生？”她问道。

“是我，贝利撒留。”他用法语8.1回答。

“我是艾扬，”她说，“我们能不能换个地方说话？”她的法语发音略有些古怪。

“我在展馆里面建了一间公寓。”他说，带领她沿着走廊向下走去。

墙壁上结着冰，偶尔露出里面小行星灰烧成的墙砖，给人温暖的错觉。以欧乐星的标准来看，他的公寓算得上很豪华，有数间卧室，宽敞的餐厅，以及下沉式客厅。墙壁和天花板都是白色，未做多余的装饰。餐厅一尘不染，客厅里几乎没有任何陈设。一切都很低调。

展馆AI已经点亮了柔和的彩色壁灯，打开了暖气。桌上摆着两个小玻璃杯，中间还立着一瓶韩国烧酒。贝利撒走进客厅，一屁股坐到沙发上，并示意艾扬随便坐。她坐下来。

“这里说话方便吗？”她低声问。

“我的公寓很安全。再说只要出了皇城，偶人也不爱多管闲事。”他说，她的脸依然紧绷着，“你要亲自确保我们谈话安全吗？”

她眯起眼睛，拿出一台小设备。看上去是新制作的，样式却很老旧，可能是三十多年前的设计。

“多频谱白噪声发生器？”贝利撒留问道。

她点点头。但对这台设备的效力，他颇有些怀疑。过去十年间，监视系统不断进步，这台小小的发生器可能早就过时了。但这些她肯定也知道。她将其打开，家里AI的载波信号在他的耳边一下子弱下去，警报声低低响起，报告其对房间的监控力度已经产生了极大破坏。有点儿意思。更多问题出现在他的大脑里。

“我在找一个专业骗子。”她说。

贝利撒留倒了两杯烧酒。

“你晚了五年，”他说，“我现在已经收山，专注修身养性了。”

“有可靠的人告诉我，别人做不成的事，你能做成。”

她俯身拿起酒杯，动作干净利索。她小心翼翼地闻了闻，然后一饮而尽。

她说话的时候，贝利撒留默记着她的发音。和她那台白噪声发生器一样，她说的是一种很古老的方言，似乎是法语8的一种早期变种。但它到底是哪里的口音？他的语言增强模块包括所有的口音、方言和法语版本，她的口音却与其中任何一种都不匹配。

“这么说是高抬我了，其实并不是那样，”他说，“我也不知道还有谁在做这一行。那些人现在应该都在监狱里了吧。”

“人们叫你魔术师。”她说。

“我可没听到过。”

“有人雇我替他们找个魔术师。”

她紧盯着贝利撒留的样子令他感到不安。他的大脑开始构建各种模式、理论，努力分析艾扬的身份信息和她那未知的雇主。他为什么找不到她的口音源自何处？她为谁工作？她觉得他是什么人？

“她要找什么样的魔术？”贝利撒留问道。

“她想运点东西通过偶人虫洞。从远端到这里。”

“偶人运输飞船一直在通过主轴，”他说，“只要你付得起钱，他们不关心你运的是什么。”

“他们要价太高，我们付不起。”

“你们要是付不起他们的价格，就肯定付不起我的。”

她目光凝重起来。弓弦绷得更紧了。“我们不缺钱，”她说，“但他们要的不是钱。”

“的确，偶人最想要的是武器。”

“他们想分一半，”她说。

“一半什么？”

“一个中队的战舰，分一半。”

三

贝利撒留还有三天的时间可以反悔。如何将一支舰队运过偶人主轴，他毫无头绪。这事儿听起来很像找死，不过他需要挑战一些高难度的事情。每当他无法找到足够的难题去思考，他那永不停歇的大脑就会开始琢磨那些他碰都不想碰的麻烦事。

于是，他搭乘一艘偶人商船，穿过偶人虫洞，在斯塔布斯港下了飞船，那里距离偶人自由城已有三百二十光年。他没有带太多设备，只有十几套纠缠粒子，存储在他的上衣纽扣里。还需要什么的话，伊坎吉卡应该都可以提供。在斯塔布斯港，他见到了穿着便装的艾扬·伊坎吉卡少校和莫图迪·巴贝迪少校，后者是撒哈拉以南联盟的领事馆武官。

他们租了一条港口拖船，将贝利撒留接了出来。他们调暗舷窗，又让他坐到驾驶舱后面去，这样他就看不到仪表板或读数了。估计他们不太清楚量人的本事，同时又不希望他知道要去哪里。斯塔布斯脉冲星的磁场虽然因为距离越来越远而变得微弱，却仍然有规律地影响着贝利撒留细胞内的磁小体[12]，让他高兴地知道这个世界仍然保有极性，同时也给他的大脑提供着大略的导航数据。56.1分钟后，他的磁小体感受到了一个新的磁场，被完全吞没。是个大家伙，大到可以是一艘战舰。船体外咣当作响，看来捕获他们的不只是电磁力。

“我们不下船？”他们又静止不动地悬浮了33秒之后，贝利撒留问道。

“我们正在把一个瞬态虫洞接入到远征军那里去。”伊坎吉卡说。

灯光昏暗下来，周围的一切都静止不动。战舰缓缓加速，让拖船剧烈震动了一下，随后再次陷入静止状态，整整22.4分钟。之后，机械夹臂终于放开拖船。拖船本体进入了太空，贝利撒留又感受到了斯塔布斯的磁场。

这次磁场弱了许多，意味着他们已经远离斯塔布斯脉冲星，约莫有十分之一光年的距离。这样算起来，他们应该身处斯塔布斯的奥尔特云[13]之中，身边遍布彗星和微行星。驾驶舱的舷窗重新变得透明，贝利撒留伸长脖子，用他眼内的望远植入体观察外面令人眩晕的黑暗太空。十几艘战舰随即进入视野，散布在驾驶舱外，占据了大约两百公里的空间。他的眼内植入物放大图像，视野内一下子被星光和彗星拖尾照得一片明亮。

这些战舰都是聚合的老型号，这个级别的军舰早在六七十年前就成了二线船只。贝利撒留数了数，有两艘护卫舰，九艘巡洋舰和一艘战列舰。那艘战列舰小得可怜，放在今天的海军舰队里，几乎都不够资格作为主力舰。

他眯起眼睛，继续放大图像。并非一切都是老旧的。布满岁月痕迹的电镀层上点缀着闪亮的斑点，还有奇怪的凸起气泡，沿着船体排列。驱动部也形状奇特。从船头到船尾，有几根膨胀的管子贯穿船体的上层结构。那不是普通的驱动器。

他的磁小体感应到一个奇怪的颤音信号贴了过来，很短暂，不是从拖船传来的。透过船体很难精确感知，但它带来的压力并不像面对强大磁场时那么均匀。它的质地极其复杂，那种形成模块的粒度，是诸多力场交互作用，经量子叠加而成。这样的信号极度精微，大多数仪器都无法测到。是什么信号？